毛利家安芸国【吉田郡山城】
已经年过七旬的毛利元就身体每况愈下,但是他还有太多想做的事没有解决,比如四国与九州。
小早川隆景在毛利元就的命令下以帮助河野家为借口,早已率军一万进入伊予国与宇都宫家、土佐一条家交战,扩大着毛利家在四国岛的影响力。
而在九州方向,为了削弱大友家,元就拿出看家本领寝反了筑前国有力国人秋月种实、宗像氏真、高桥鑑种;大友宗鳞派户次鑑连、吉弘鑑理率军两万前去镇压反叛。
户次鑑连就是日后的立花道雪,而吉弘鑑理便是日后的高桥邵运,被人合称为大友双璧。
进入筑前国平叛前期的大友军可以用势如破竹来形容,接连攻陷五城十二砦,此时的大友军也逐渐放松了最开始的警惕,军士们也变得骄傲自大,连户次鑑连也无法压制住军中武士们的傲慢情绪。
很快大友军将会遭到惨痛的教训,两万大友军在秋松驻扎时遭到秋月种实率领的四千军势雨夜奇袭,大友军在混乱与踩踏中四散奔逃,随后附近的其他秋月联军也加入了围剿大友军的战斗,大友军遭到惨败。
户次鑑连等人只能带着少部分残军退出筑前国,这一场大败也让大友家的威信受到严重损害;在毛利元就的挑动下,筑前国立花山城城主立花鑑载宣布脱离大友家加入毛利一方。
立花山城不同于秋月方的鹰取山城与宗像城,其城建在三百多米高的山顶,城防坚固、易守难攻,一直都是大友军控制筑前国的重要据点,而且立花山城紧临九州著名的贸易港口博多湾。
立花鑑载的背叛彻底激怒了大友宗鳞,博多湾对朝鲜、明国的贸易线路对于大友家来说极其重要,怎么能允许立花山城落入毛利之手,于是大友宗鳞亲自率领两万五千人的大军直奔立花山城而去。
在大友宗鳞不计代价的强攻下,立花山城在坚守一个月之后落城,立花鑑载被杀;毛利元就原本是想出兵救援的,但还没等毛利军集结完毕,立花山城就被攻破了,毛利元就也没想到大友宗鳞会如此不惜代价也要拿回立花山城。
看着大友家在筑前国的影响力在逐渐恢复,毛利元就开始坐不住了,他在筑前国耗费了大量心血,决不能眼看着功亏一篑,于是从今年九月开始毛利元就发布动员令,准备与大友家在筑前国展开决战,哪怕拖着病体也要亲自出阵,在有生之年一定要平定北九州。
此时的毛利元就正在房间内亲自写着各类文书,他要确保此去九州一战而定,所以大大小小的国人豪族都将收到他亲自签写的书状。
“大主公,请一定要注意身体。”
“奥,是阿茶啊!体力确实不如从前了。”
阿茶贴心的为毛利元就披上外衣,有些心疼的看着他;大主公的两个儿子一个在着手攻略备前,一个在四国征战,而缺乏经验的辉元殿下也无法替大主公分担太多;要是隆元殿下没有英年早逝就好了。
“请吃点食物吧!再这么下去身体怎么受得了?”
元就拉了拉身上的外衣,看着眼前年轻的阿茶,那水汪汪的大眼睛带着让人心疼的表情,怎么忍心拒绝;但是自己的身体自己知道,胸腹时不时的剧痛,没有任何食欲。
虽然身体如此,但他还是接过阿茶递过来的味增汤泡饭,勉强的吃了两口。
“大主公,世鬼政定大人求见。”
房门外传来侧近众的声音,元就放下手中的毛笔闭上了眼睛,阿茶贴心的开始为元就轻揉着太阳穴。
“让他进来吧!”
“喔!”