北风呼啸,西湖,楼外楼。
一马平川的湖畔岸上,虽无白雪,却依旧盛开着娇艳红梅。
两浙学政杜朴之子杜成出面,宴请韩家子。
无疑延续了昨日柳林巷诗会的热度,又成为杭州城内最引人关注的士林活动。
除了杜家之外,吴郡顾氏,吴江郑氏,常熟翁氏,毗陵庄氏,宜兴蒋氏……江南各大名门望族皆派出了嫡系的代表。
东晋、唐代、北宋三次北民南迁,加上物华天宝、经济发展的孕育,使江南聚集了大量的著姓士族。
士族群聚,文教昌明,家学鼎盛。
这些世家望族子弟走出了不知凡几的文学巨匠,无数进士、举人,创造了许多父子、祖孙、叔侄鼎甲、兄弟连元的传奇。
尤其是在与士大夫共治天下的大宋,江南士族的力量可想而知。
沿着湖畔,王霖骑乘照夜玉狮子,与燕青并辔而来。
王霖面色阴冷。
跟随许久,燕青其实从未见过王霖像今日这般愤怒,险些控制不住。
早上,虎神卫的消息再次传来。
渤海商号的另外一艘商船也被河盗劫掠,而背后下手的仍然还是与江南盐商之首扬州徐家勾结的宁海军。
而睦州宋江,讯息也同时传来,那方腊假以明教名义吸引大量底层失地流民入教,已经逐渐形成星火燎原之势。
而教民中又混入了不少江南盐商尤其是徐家的盐丁。
而方腊所在的方家,其实也是隐藏极深的私盐贩子。
各州的民乱一触即发,形势远远比王霖预测的更要复杂和混乱。
大抵,因为这里面掺杂了盐商、士族以及贪官污吏的巨大利益所在。
这意味着王霖必须要在最短的时间内,以雷霆手段拿下杭州。
否则,形势可能就要失控。
而就在王霖重新调整部署时,又传来一个让他震怒的消息:朱淑真在出门购物路上被劫走了。
燕青留下的几名虎神卫暗卫因为地形不熟,最终追击不成。
虽然他并非真正的朱淑真的入幕之宾,而此事毕竟因他而起,他不能眼见朱淑真陷于死地而不顾。
所以,王霖的情绪非常糟糕。
他心中累积的怒火已经到了一个頻临爆发的临界点上。
“神武军到了何处?”
燕青正在恍惚间,突听王霖沉声道。
赶紧躬身回答:“戴宗已经前往接应,关胜、徐宁率神武军一万,以操演行军名义,由汴渠走水路,沿河南下,已至润州码头。此刻,正等待王爷军令。”
王霖沉默一阵:“命关胜弃船登陆,由陆路往杭州急行军。记住,行军要快,不要扰民。若有地方官府阻拦,便以枢密院公文相告。”
燕青呆了呆:“王爷,如此的话,怕是消息很快就会走漏,传到杭州来。”
“敲山震虎,也或是引蛇出洞。此番,若不杀个人头滚滚,岂能治得了这群只知有己不知有人、更不知有国的狗东西!”
王霖眸中杀气渐显,浑身上下散发起无形的威势来,给了燕青极大压力。
燕青后背上渗出一层细密的汗珠。
他开始为宁海军和江南盐商默哀了。
至于钱钟书这些贪官,此刻在王霖心中的重要性反倒位于其次了。
也难怪王霖暴怒。
宁海军和江南盐商明知道渤海商号是青州所属,王霖这个渤海郡王的买卖,竟敢接连两次劫掠,这与向青州宣战无异。
或许,在这些无法无天的江南盐商眼里,一个远在山东的北方郡王,其实也不当什么。
神武军调来江南,王霖本意只在练军。
但随着计划的调整,关胜和徐宁统率的这一万神武军已经变成了作战力量之一。
五万宁海军除杭州驻防一万外,其余四万分驻苏、扬和金陵,坐镇水道,遥控海上。
本来杭州一万宁海军,有虎神卫三千足以应付。
但王霖还是担心睦州的方腊会趁机起事,一万神武军来,主要还是防御睦州民乱的。
……
红日高悬,气温回升,天地间颇有几分暖意融融。
王霖缓步走进梅园,却换了一身青衣劲装打扮。
不过文人常以此等骑马装扮,又腰挎宝剑作为雅饰,所以梅园中已经等候多时的江南士子们倒也没有太在意。