吃过饭后,三人又闲聊几句,太子朱标便带领**波退出殿去。走在皇城宽阔的御道上,**波心潮起伏不定,回想起今日自己居然见到了这个历史上赫赫有名洪武皇帝朱元璋,恍如梦中,心忖刚才所见朱元璋的言行举止,心忖道:虽则他杀戮无数,手段颇有些残暴,让人觉得畏惧。但自己内心中却隐隐觉得此人,也并非完全是以前自己在所看到的书中记载,只懂得杀戮的“暴君”,所能概括全貌。
送**波出得皇城来,太子朱标殷切叮嘱**波几句,要他多保重身体,便转身回自己的东宫去了。
**波眼望朱标远去的背影,心中颇为感动,心道:朱元璋是好是坏,难以说得明白,但我这个大哥道是个彻头彻尾的好人,想起这父子二人的性子竟是全不相同,直有南辕北辙之感,心中不由得有些感慨。
今日天清气朗,阳光明媚,看看时辰尚在过午不久。**波乃是少年热闹心性,眼见得大街上熙来攘往,人潮如流,极是繁华,好玩之心大起,不愿这么急着回府,当下就坐着自己的亲王座车在这应天城的大街上游玩起来。
宁王府中,总管周晋自打**波随太子进宫后,便独自一人躲在自己房中,如坐针毡。眼见此刻早过晌午,**波竟是还未回府,更觉得焦急不安。几次想要收拾细软逃走,但一想起那手段如鬼魅般不可思议的秦卓峰,给自己喂下的毒药,立即又失去了逃走的勇气。正在彷徨间,只听得自己的房门响动,转头看去,却见一个顶盔贯甲之人,走进房来,正是负责守卫宁王府的将领左鸿。
周晋此时心情正是烦躁不安之时,眼见得这平素对自己颇有敬畏的左鸿,竟然大摇大摆的不请自来,闯到自己房中,忍不住怒道:“不经召唤,你却来我房中作甚?”
左鸿此时全然没有了平日里的低眉顺眼之态,闻言皮笑肉不笑的冷冷道:“末将前来,是想请教总管大人一下,殿下今日的异常举动。”原来他平素虽是负责管束守卫王府的卫士,和朱权并非朝夕相处,但也知道昨日宁王还卧病在床,今儿和太子朱标出门之时,竟似乎精神奕奕,已然痊愈,不由得心中狐疑,再见得周晋的坐卧不安的情状,心中更是对**波有些狐疑。
周晋听得他如此说,吓得心惊肉跳,口中强自斥责道:“你小小的参将,何来的权力指责殿下?”口气虽是强硬,面上已然微微冒汗。
左鸿眼见得对方色厉内荏之状尽显无疑,不再犹豫,走上两步,一探手紧紧握住对方的右腕,面色阴森的道:“不怕实话告诉你,我乃皇上钦派的锦衣卫千户。”说罢,从怀中掏出一面小小的铜牌,递到周晋面前。
周晋仔细看去,只见这牌子竟然乃是黄铜精工雕刻而成,牌子中间镌刻着一个“金”字,下面一行小字所刻,却是“大明锦衣卫千户”几字。
周晋只觉得手腕仿佛落入了铁钳一般,疼痛难忍,忍不住便想招供,但一想起秦卓峰给自己服下的穿肠毒药,只得强自忍耐,怒道:“你说殿下举止异常,却有何证据?若是他有什么异样,能跟随太子殿下去见当今皇上么?”
左鸿被他问得一呆,今日**波随太子朱标进宫觐见皇上,是自己亲眼所见,难道这假冒宁王的少年,竟能骗过太子朱标后又骗过皇帝朱元璋?
周晋乃是极为精乖之人,此时见得对方的神情,便知道左鸿并无真凭实据,又变得趾高气昂,怒道:“再要放肆,我便去找殿下,说你以下犯上,意图不轨。”
左鸿他突然变得强项,也觉有点无可奈何,只得放开周晋,冷笑道:“总管大人,咱们锦衣卫的手段,想必你也有所耳闻,今日之事若敢张扬出去,本千户自有办法叫你求生不得,欲死不能。”说罢转身出门而去。
周晋听得他如此恫吓,心胆俱寒,汗透衣衫。他久在京城,自然知道锦衣卫的势力手段。刚才心中所想,叫秦卓峰那个老妖怪杀了这左鸿灭口的打算,在这瞬间也给对方恐吓得无影无踪。
天色已经黑了下来有半个时辰,**波总算是回到了府中,周晋心中暗暗咒骂这个不知死活的小祖宗,心中虽是恨恨不已,面上却还是一脸的陪着笑,和他一起来到后院。走上**波所居住的小楼,明亮的灯火下端坐着两人,一个乃是荆鲲,另一身穿黑色衣衫的瘦小之人正是秦卓峰。
此时房中的三具尸体已是踪影全无,房中的血迹也再不见一丝一毫,想来是秦卓峰打理了。周晋眼见得秦卓峰处理得干手净脚,心中略安,几次想要说出左鸿之事,让秦卓峰处理,但话到嘴边,脑中想起日常里听说锦衣卫的种种酷烈手段,终是不敢开口,只得下楼去张罗三人的晚饭。
荆鲲见他一副欲言又止的模样,心中暗暗奇怪,也没有说什么。
**波询问起徐瑛,待得从秦卓峰之处得知她已安然回府,便完全放下了心事。