车队行到傍晚时分,在一处避风的山坳扎营。第二日清晨便即出发,才行出不远,远远的只见三个骑马的人影,朝着车队疾驰而来,到得车队身前,却见是三个北元士卒打扮的蒙古青年。
沈鹏和北元太尉纳哈楚,以及他手下的平章果来,左将军观童都极为熟悉,此时眼见这三个北元斥候,却也毫不惊慌,操着一口颇为流利的蒙古话向那三个士卒问好。
当先那个身材魁梧的蒙古骑士手指了指车辆上所插,带有独特标识的旗帜,以蒙古话问道:“你们领头的人是哪一位?姓什么?”
沈鹏耳中听得这个骑士蒙古话的口音和纳哈楚麾下的士卒略有不同,心中诧异,却还是依旧在马上拱手,以蒙古话陪笑道:“小可沈鹏,和纳哈楚,观童将军极为熟悉。”
那蒙古骑士听得沈鹏道出自己的姓名,面上流露出一丝喜色,口中道:“我家王子日日派遣我等守候在这附近,恭候沈先生,请沈先生率领车队到大帐相见。”说到此时,言语中有多了三分恭敬之意。他话音未落,身侧的一个同伴却是扬鞭策马,朝着来路疾驰而回,显见得是回去报信了。
沈鹏耳中听得那蒙古骑士口说什么“王子”,心中更是纳闷,心忖道:纳哈楚虽是在辽东拥兵自重,但名义上仍受漠北元庭节制,并未称王,这鞑子口中所说的王子,倒象是什么部落的首领之子了。他心知自己这商队尽是伙计,车夫,而且满载货物,行进缓慢,即便是两个百人队的蒙古骑士也能轻易追上,杀光自己这一众上千人的商旅之众,无奈之下便也只得率领车队,跟随那和自己说话的骑士而行,心中略微忐忑,出言问道:“不知贵部却是何部族?你家王子殿下叫什么名字。”他素知这些游牧部族没有中原王朝那么多繁文缛节,便也直言相询。
那蒙古骑士闻言答道:“我家王子叫脱欢,我们乃是卫拉特部族。”
朱权和徐瑛此时便坐在离沈鹏不远的车上,朱权听不懂沈鹏和那蒙古骑士所说的话,便即出言询问,徐瑛听得沈鹏据实回答后,却是沉吟片刻,轻声对朱权道:“以前听我父亲说过,蒙古人其实也只是一个统称,其中以部族分为了大小上百个部落,这卫拉特部族似乎被称为“森林蒙古”,又名“林中百姓”,成吉思汗时代蒙古大军中的精锐,有相当一部分是属于这个部族。”
朱权闻言不由得暗暗心惊,他在应天听朱元璋谈论过,此时的蒙古各部族在名义上依旧要听从漠北北元皇帝,托古斯帖木儿的“圣旨”,这卫拉特部族的王子难道是奉了北元皇帝的调遣,率领大军增援辽东纳哈楚?
车队又行进了大半个时辰,前面群马奔腾,为数上百的蒙古骑士远远的迎着车队而来,朱权和徐瑛身有武功,目力远超常人,待得见到那一众蒙古骑士的为首一人中,竟有一个身穿素白衣衫的少女模样的骑士,纵马奔驰,显见得骑术极为精湛,不由得都是一愣,心中不约而同的想到,这些蒙古人号称生长于马背之上,果然不虚虚言,咱们汉人的女子讲究婉约娴静,若是这般当众跃马奔驰,只怕就要惊世骇俗了。
转眼间,那一群蒙古骑士奔到了沈鹏面前,一个身材健硕,年约二十余岁,衣甲光鲜的青年骑士,拱手朝沈鹏道:“敢问可是沈先生,在下卫拉特部,脱欢在此恭候多日,请随我到大帐一叙。”
朱权,徐瑛,沈鹏眼见这脱欢之时,便不由自主的眼前一亮,原来这青年身材修长,一双大眼明亮,五官端正,嘴角棱角分明,更难得的是郂下略微泛青,显见得刻意刮去了胡须,并不想他身边的蒙古骑士一般多有胡须。此时再听这脱欢谈吐颇为斯文,并不如普通的蒙古骑士一般甚是粗野,心中对他更增两分好感。
沈鹏心中也是暗暗纳罕,他在辽东和纳哈楚的部下多有接触,却也是头一次见到这蒙古鞑子中竟也有如此人物,不由得暗叫稀奇,正要说话,却听脱欢身侧那少女一声低低的惊呼,白影闪动间,策马来到了朱权的车旁。众人的目光,此时不由自主的都被这少女所吸引。
只见这少女年约十七八岁,身穿一身素白的丝绸衫裙,肤若凝脂,脸若朝霞,一双大眼灵动之极,容貌竟是极美,虽没有冯萱的婉约,和徐瑛的英气,却多了三分娇憨之态,甚是惹人怜爱。