户科给事中卓敬眼见齐泰情急之状,心中暗暗叹息忖道:齐泰大人忠心为国,自然可敬,可惜还是未能看出陛下此举看似冒险,其实乃是另有深意。
齐泰正要说话间见到朱元璋突然抬手摆了摆,也只得将到了嘴边的话咽了回去。皇帝可以打断他说话,他身为臣子的万万不能打断皇帝说话,此乃群臣礼数使然。
朱元璋看了看两列文臣武将,又看了看跪倒在地的蓝玉,突然对兵部侍郎齐泰问道:“目下北方各卫所共计有多少骑兵可以抽调北伐?”
齐泰略一沉吟后答道:“除开九边重镇以及卫所防务所需外,最多能抽调十五万左右骑兵。”言谈间不禁面有忧色,原来此时大明朝的士卒数量虽众,足有接近两百万,但因受到马匹数量的限制,骑兵数量还是远远无法和那些草原游牧部族相比。
朱权闻言心中也是一沉,暗自想道:漠北鞑子有二十万以上,咱们只有十五万,兵力上就吃了大大一个亏。而且还要跑到人家草原的地头上,用骑兵作战这种敌人最擅长的方式打,火炮和神臂弓那些强劲的玩意儿也无法携带。看来此战的凶险,远非征伐辽东可比。远赴辽东在庆州血战元军的经历,让他充分意识到了古代战争中兵力优势的至关重要之处。中国历史上以少胜多的战役虽则数不胜数,毕竟也是情非得已,试问哪个主帅在兵力充足的情况下,愿意带着比敌人少的兵力去交战?
朱元璋微微颔首后冷笑道:“蓝玉,漠北元军足有二十万以上,蛮酋托古斯帖木儿乃是忽必烈嫡系子孙,手下不乏精兵猛将,这一战可不要指望他们会投降。此次出征对我大明朝乃是至关重要,不容有失,你若是不敢冒这个险,此次北伐就交予颖国公傅友德将军也罢。”
蓝玉闻言大急,他性子孤傲不群,自视极高,内心中一直认为自己绝不输于徐达,常遇春,李文忠等列位名将,今日好不容易眼见皇帝首肯,得到这个梦寐以求,足以证明自己的机会,岂能让其眼睁睁自手中溜走?思虑及此,咬牙恨恨道:“微臣蓝玉若此次不能剪除托古斯帖木儿所部余孽,也无颜再生返中原,立于庙堂之上。”说到这里,语气已然是斩钉截铁,丝毫没有转圜余地,无异于当着满朝文武立下了军令状。
太子朱标内心虽则比较赞同由傅友德挂帅出征,但此时眼见蓝玉当着文武百官发下如此狠话,心中也不由得暗暗叹息,默然不语。[东^方&网 .com]蓝玉的性子他是太了解了,此刻话都说到这份上了,若是他还是无法得到这个机会的话,天知道他又会惹出什么乱子来。
朱元璋点了点头道:“好,只要你能扫灭北元余孽,朕就加封你为梁国公。”说到这里,略微一顿后接道:“不过出征之前,你和李景隆须得将昨日砸烂的酒楼赔偿了。而且朕还要罚你们半年俸禄,以示小惩大诫。”
蓝玉今日得到这个天赐良机后禁不住欣喜若狂,方才被巡城御史弹劾的恼怒早就抛到了九霄云外,眼见朱元璋下旨惩处自己,也是一脸安然之色的领旨谢恩。
朱权眼见蓝玉对太子朱标一副感激涕零之状,心中霍然明了,暗自忖道:蓝玉这家伙素来忠于太子。看来老头子早就有意让蓝玉出征。太子朱标之所以赞同蓝玉出征,只怕还是不愿傅友德将军过于功高震主,故意反其道行之,岂料老头子索性将计就计,当着满朝文武同意太子所请。如此一来,蓝玉这家伙心中感念太子的知遇之恩,终其一生也只会为太子之命马首是瞻。想到这里,转头看了看身侧一脸平静之色的朱棣,转念忖道:以蓝玉这个张狂的性子,若是他一战功成后封为梁国公,只怕我和朱老四的日子会更加不好过。
朱元璋满意的点了点头,转头对兵部侍郎齐泰说道:“兵部即刻传下令去,永昌侯蓝玉为征虏大将军,定远候王弼,武定侯郭英为左右副将军,都督佥事耿忠、孙恪为左右参将,率军十五万人进驻大宁,于今冬明春之际,伺机征讨北元托古斯帖木儿一干余孽。”
齐泰眼见皇帝圣意已决,知道无法劝解,也只得躬身领旨。
朱元璋转头看了看燕王朱棣和宁王朱权,微笑说道:“明日你两个也跟随蓝玉大军远征,好好学学怎么打仗。”
朱权和朱棣二人闻言躬身领旨。
散朝之后,朱棣,朱权,蓝玉三人来到了武英殿御书房中,肃立于书桌前。
朱元璋吩咐薛京在地上展开一张巨大的地图后,抬头看了看朱权和朱棣后,微笑说道:“你两个经历辽东之役后,可知元军骑兵有何长处短处?”
“以儿臣看来,此等游牧部族,自幼生长于草原,性喜狩猎且崇尚征战,故此他们的骑兵尽皆精于骑射之术,在平原开阔地带来去如风,广袤草原之上难以捉摸其准确所在。 ”朱棣看着地图缓缓说道。
朱权眼见朱元璋瞪着自己,心中暗暗咒骂朱棣的滑头,暗自想道:你说的这些个长处显而易见,对老头子和蓝玉这等人来说,基本等于无法反驳的废话一类。念及朱元璋的深沉之处,只得沉声说道:“以儿臣拙见,这些游牧部族虽是精于骑射,但他们的战力几乎完全依赖在马匹身上,因此他们的致命弱点就在于季节二字。草木茂盛的七八月份之后,秋高马肥之际,才是元军骑兵战力最为强悍之时。而他们马力最为疲惫,战力最弱之时,也就在于冬末春初之际。”