道衍眼见自己的用意已然达到,缓缓站起身来,面露微笑说道:“规则皆由人定,正所谓不破不立,望殿下详加斟酌,早做绸缪为上.”言罢双手合什一礼,转身飘然而去。
缓缓溪流在小桥下静静而过,朱权矗立亭前,眼见一片黄叶自树梢飘飘荡荡的落下,置身于溪水上左右摇摆着飘远,犹如一叶小舟仿佛,蓦然回想起此时距离中秋佳节已然不远,脑海中回想起远在大宁王府的徐瑛,冯萱以及一双儿女,暗自思忖道:离开大宁之时,汉民尚在襁褓之中,若是此时相见,只怕儿子早已记不得世上尚有我这个当爹的存在。念及于此,一股惆怅夹杂着伤感之情自心间悄然涌起,挥之不去。
“老十七,盛庸当不会如李九江小儿一般隆冬进兵而来,你何不回转大宁一趟,以慰弟妹之心。”朱棣轻笑说道。
朱权闻言默然半晌,缓缓摇头说道:“当今皇帝陛下可是立意要将咱们赶尽杀绝,此战虽是同室操戈,我二人不甘坐以待毙下也唯有死中求生,一战到底。还是等我们打下京师,四哥你君临天下,小弟再接她们回转应天吧。”他回想起自己历经北平,白沟河,济南,东昌,夹河数番大战,两军交战的生死关头也不知杀了几多素不相识之人,心中悄然而起一股落寞厌倦之情,此时虽极为想念妻儿,却还是婉言拒绝了回转大宁。或许是因为自己做下了太多可怕之事,或许是怕自己一旦回转大宁就会改变心意,不想追随朱老四造反作乱。此中心情剪不断,理还乱,纷纷扰扰间难以自明。 ”“
朱棣听闻朱权口说“同室操戈”之言,显见得内心之中颇有厌倦征战之意,心中不禁凛然一惊,暗自忖道:试想此战关乎我和他阖家生死大事,老十七言下却有厌战之情,我手下那些燕军士卒将校若是累年与朝廷大军厮杀,只怕军心当真如老师所忧一般人心思定,看来挥军南下,奇袭应天之事当早做决断为上。心中这样想,忍不住转过话题问道:“以贤弟所见,道衍大师所言之计如何?”
朱权沉吟片刻后说道:“虽有千般风险,却不失为一个速战速决的法子。”
建文四年正月,北平城外,朱棣遥望旷野之下蜿蜒南下的士卒人流,胸中不禁豪气万千,迎着扑面而来的寒风纵马朝前,心中竟似有一团火焰在燃烧,暗暗咬牙忖道:此战有去无回,不是君临天下,便是折戟沉沙。
朱权策动“乌云盖雪”向前之际,回望巍峨的北平城楼,不禁轻叹道:“鱼死网破,在此一战。不论胜败如何,这一场靖难之战还是早些结束为好。
数日之后,真定府南军大营中。历城候,平燕将军盛庸已然连续得到负责打探燕军动向的斥候禀报,燕逆朱棣,朱权领十几万大军南下,已然过了河间府地界。
盛庸缓步出帐,只觉得扑面刮来的北风中犹自带着一股刺骨寒意,心情不由甚是沉重。念及在目下这般尚未回暖的季节和朱棣大军野战实为不智,盛庸沉吟片刻后对身侧数个中军司马沉声传令,让他们赶到德州,济南传自己的军令,让领军守将严守城池即可,决不能贸然出城和叛军野战,以免中了朱棣的奸计。自经历去年夹河惨败后,朝廷大军在南方的兵力守城有余,与朱棣决战却是颇显捉襟见肘。故此盛庸决意以不变应万变,待皇帝陛下调遣的援军北上,天气转暖下不再有利于叛军,自己再挟优势兵力与之决战为上。
十数日后,燕军越过夹河,出现在德州附近。燕王朱棣此次出战已然经过深思熟虑,对德州这个数度易手的城池丝毫没有任何兴趣,传令大军加速前进。
南军都督盛庸得燕军继续南下的消息后丝毫不见慌乱,他胸有成竹的判断朱棣之所以放过德州不攻,是因为此城难以坚守,燕逆不愿在此徒损兵力,他们的目标显然还是山东首府济南。目下济南有布政使铁铉以及五万大军镇守,粮草军械充足,丝毫无虞。自己不如且等朱棣再次于济南城下碰得头破血流,士气萎靡之际再行进军击其归途。
半月之后,东昌守军快马传来消息,说是燕军竟然改道南下,远远避开了济南,在馆陶运河夺取南军一部粮草后绕开了东昌,继续南下。
随着一阵急骤的击鼓声在军营中飘荡开去,真定城外南军大营众将纷纷朝着帅帐聚集。
盛庸眼见一众将领肃立两侧,当即站起身来沉声说道:“燕逆率领叛军一路南下,已是过了东昌地界,似有进犯徐州之意。”
都指挥平安等人闻得主帅盛庸言语,心中惊诧下不由得面面相觑,各自狐疑不定下都是沉默不语。攻占一个地势要紧的城池后将其稳固作为后方,再做他图。是为千百年来无数名将作战的正道,朱棣一路绕过德州,济南,东昌,转道直接南下,深入山东腹心之地,可谓是孤军深入,完全不顾后路的兵家大忌。军中众将皆是屡经征战之辈,也实在看不透朱棣这自杀一般疯狂南下的用意所在。
“本将命都指挥平安即刻率领所有马军南下追击燕逆。”盛庸转身自帅案上取过一支令箭递给平安,沉声传下军令。略一沉吟下又即郑重嘱托道:“燕逆全然不顾后路,其用意不明,持此令箭你可以调动就近卫所兵马,无须和燕逆死战,缓滞其进军攻城即可,待本帅一路南下,集齐大军后再行决战。”原来此时真定城外虽有八万大军,其中归属平安麾下的骑兵不过三万之众,盛庸这两年和朱棣数度交手互有胜败,深知这个燕王的老奸巨猾,不愿平安轻敌冒进,于追击时中了朱棣的奸计。
平安双手接过令箭略微躬身抱拳说道:“末将得令。”转身疾步着离开帅帐而去。
盛庸一双凛然有神的目光扫视众将,断然下令道:“今日收拾停当,大军明日一早随本帅南下追击燕逆。”
众将轰然领命后纷纷转身回营。
在军营中漫步而行的盛庸眼见连绵的军营中无数士卒将校一片忙碌,回想朱棣所领十余万燕军一路南下,此时已然将自己远远抛在了身后,心中却是丝毫不见慌乱。因为他深知朱棣大军乃是骑兵步卒混杂,行军速度远远不能和平安麾下骑兵相提并论,此次燕军看似一路疾行,颇有狗急跳墙之意,实则已然是陷入孤军深入的险境,绝对无法再依靠北方之地供应粮草为继,自己只须集齐数路大军一路追击而下,反贼朱棣,朱权再想如他日一般大败后逃回北方,势比登天还难。