三个月后。
在一处名为奇美拉的矿石开采地中，一位衣着破烂的男人正埋头努力工作着。
分拣碎石、并把它们按批次装入篮中，随后将盛满矿物的木兜抱到指定的区域……不断重复这一过程，便是目前他手头上所分配到的需要完成的任务。
枯燥、且无味。
不过好在四月间的坎伦亚才算入春没多久，因此气温也没有夏日里那般炎热，即便处在碎石堆起的大平地中被太阳直晒，也勉强能够忍受。
男人的四周，他的同事们亦正在从事着与他差不多的工作（挖矿/搬砖）。
没有抱怨、没有休息，宛若被剥夺了灵魂的血肉躯壳，只不断重复着机械性的劳动……不管是人类、兽人，还是亚人，无一例外。
远远望去，正在劳作中的他们的身影犹如滚动的齿轮般：沉默、扭曲。
默默地拢起自己的双袖，尽量使肌肤能够受到更多凉风的吹拂，于矿场中一隅劳作的凯伊博雷·范·科隆回想起这些日子以来自己的遭遇，欲哭无泪。
究竟，为什么会变成这样呢？
盯着双手掌心上那些因为连续高强度劳动而磨起的水泡，男人痛苦地闭上了双眼。
——那是，大约两个半月前发生的事情了。
当时，因为交涉失败而被迫准备越狱的凯伊，意外地在某个时刻，收到了一份来自外界商会【幻象】的保释协议书。
虽然那会儿的凯伊不知道这个所谓的【幻象】商会究竟是什么来头，也并不相信对方能够直接将他从这个鬼地方捞出去，但他在仔细地查看了保释书的原件后，很快便发现这份协议上盖有诺尔扎哈帝国的红泥公章，是在全国范围内都有效的、可信的法律文件。
而上面的内容，大致概括一下则是：你这个有罪的人为我们无偿工作三个月，随后只要能提供六万戈德的现金，就可以从我们这里离开。但是在完成以上所有条件之前，你作为“人”的身份将抵押在我们这里，并要不断在我们这里工作，直到完成条件。
同意抵押作为“人”的身份，便意味着自己不再为自己而活。
面对着这么一份如此苛刻的协议书，商会方面本以为凯伊会犹豫些时日，便宽容地给足了他三天考虑的时间。
却不想，在看完了协议书上的内容时，深陷囹圄的男人却连半点迟疑都没有表现出来，当即便果决地签下了协议书。
随后当天下午，他便立刻被分配到了目前所在地，由【幻象】商会直接管辖的奇美拉矿石开采地中，负责搬砖和挖矿的工作。
那个时候，前脚刚离开监狱的凯伊的心情还很美好。
想着凭借自己的能力赚够六万戈德还不是轻轻松松，前金融机构董事长、九阶魔术大师便抱着一种盲目乐观的心态，在矿场开始了混水摸鱼的快乐生活——幻想中，他的生活本应该是这样的。
可实际上，在刚进去的十分钟，他就成了最低级的牛马。
一个月后，凯伊的美梦彻底破碎。
也正是在那时，他便知道自己被商会方面最开始展露出来的良善嘴脸给骗了个彻底——那份协议上的内容，根本就不是卖艺，而是卖身！
在这里，每天高强度体力劳动十八小时是最低标准。
同时，矿场内还存在一种名为“进度指标”的东西，用来检测牛马们一个时段下工作的进度。
若是无法完成这个指标，工人们当月的薪水便会被克扣，或是强制性延长劳动时间……总而言之，便是就算是死，也得死在工位上。
到今天为止，凯伊已经亲眼见到过两个人累死，三个人发疯，若干人虚脱了……要不是他自身所需的休息时间够短，只需冥想两个小时不到就能恢复精力充沛，恐怕他也早已倒下。
然而，以上这些，还不是最过分的。
最让凯伊觉得无法忍受的，是商会方面下放的工人薪资极低。
就拿凯伊这种接受了保释书而进来工作的“犯人”来讲，他每个月到手的薪资只有可怜的四百三十五戈德，而他如果要夺回自由，却足足要上交六万戈德！
更别说矿场内不包吃住，所有休息场所、食物，都需要自己付费购买，抛开他那些用以维系最低生活水平的消费外，凯伊每个月最多也只能攒下三十五戈德，相当于换个地方坐牢。
当然，沦落至如此境地，他也不是没想过从这里逃出去。