乾隆十九年，北京崇文门。
纪晓岚被马褂侍卫引着从乾清宫退了出来，刚刚殿试完，纪晓岚心中颇为自得,对于二十岁就是科试第一得中，二十四岁乡试第一的才子，本就是冲着连中三元光宗耀祖去的，哪成想会试仅取了第二十二名，纪大才子大失所望，今日乾隆皇帝亲自殿试，纪晓岚自然打足了精神，自负笔下生花，文章独步，余子不足道，所以心中颇感痛快。
出了崇文门，纪晓岚信步闲游，向着人烟稠密的集市走去，这几天为了应对殿试，实在没心思好好逛一逛京城的集市，对于像他这样的才子雅士来说，集市上陈书旧器、古玩字画乃至测字算命都有莫大的吸引力。
集市上热闹非凡，纪大才子自然过足了瘾，不光吃了驴打滚、艾窝窝、栗子凉糕、褡裢火烧，肚儿撑了个圆，最可喜的是刚刚在一个小摊上淘换了一个汉砖抠成的砚台，哎春风得意，自然好运连连呐。
“测字算命，先问前事，非者分文不取。”一声吆喝引起了纪晓岚的注意。因为这话音并不是滑溜爽快的京片子，而是婉转曲折的吴音越语。
纪晓岚寻声望去，遥见一条青布长幡，上面古拙颜体书写“测字算命”四个大字，底下是一个白布蒙着的长桌，桌后坐了一位先生，那先生身着青布长衫，瘦小枯干，貌不惊人。纪晓岚自来自负渊博，自认为易经六壬无所不晓，自然未把这个先生放在眼里，更何况殿试圆满，正是志得意满之际，见这位先生口吐狂言，心中游戏之意大起。
“这位先生，请问是想测字还是算命啊？”算命先生笑着问道。
“测个字吧！”纪晓岚说着拿起了挂摊上的毛笔，抻过一张生宣，随手写了一个“墨”字。
“好字！敢问先生是测什么？”算命先生看着这雍容圆润的赵体墨字，由衷的赞叹。
“问前程吧！”纪晓岚似笑非笑的看着算命先生。
算命先生拿着字条端详了一会，摇了摇头惋惜的说道：“哎！可惜啊，今科第一名竟然不是您的了。”
纪晓岚大惊失色，谁知道这貌不惊人的先生竟然知晓自己刚刚完成殿试？忙拱手问道：“先生何以得知？”
“你看啊‘里’字拆开是二甲，下边是四点，您会是是二甲第四名。”
纪晓岚默然皱眉不语。
“不过您一定会进入翰林院。”那算命先生继续说道，“四点是‘庶’字脚，士字是‘吉’字头，您定是要做庶吉士了。”
四天后，殿试揭榜，纪晓岚中二甲第四，任庶吉士。竟于那测字先生所言分毫不差！自此纪晓岚深信测字之事。
但是自殿试揭榜之后，却再也未见那名来自吴越的测字先生，而且自此以后，纪晓岚也曾多次请人测字算卦，但大多虚妄欺诈之言，未见有神准之术。
乾隆三十三年