话说顾二宝走投无路,只得又求到老鸨金姐面前,跪在金姐膝下苦苦哀求。
可怜这个顾二宝,曾经也是个数一数二的红倌人,流量过千万的头部网红,平日之间最是心高气傲的,就是把金姐认做干娘,也是因为金姐看着她生意兴隆,想要笼络住她,哄骗得顾二宝晕头转向,便满心欢喜地认了这个干娘。往日里都是这个干娘奉承干女儿的,顾二宝哪里是当真把金姐当作干娘。如今形势比人强,她的风光已经不在,金姐就顿时翻脸。顾二宝被金姐数落了一顿,连屁都不敢放一个。思前想后,想着那往日的辉煌,想着自己不就是养了几个面首,吃了几个戏子吗,咋就搞成这般凄苦的境地?
金姐见顾二宝跪在那里不肯起来,心上十分得意,却又假意做出无可奈何、情面难却的样子,勉勉强强的点头答应,再借给她四百块钱,便拉了顾二宝起来。
顾二宝谢了又谢,说了无数感激的话。
金姐果然又去拿了四百块钱来交给顾二宝,把店帐开销清楚,顾二宝总算是草草的过了一个年。
过了新年,顾二宝便又向金姐借了一百块钱,用八十五块钱去电飞脚踏车行里买了一辆飞轮女车。
到了初五的下午,顾二宝十二点钟起来梳洗妆饰,刻意打扮了一番,直到三点多钟方才打扮完了自己。用两面镜子照了一回,走到着衣镜前,前后左右的端详了好一会儿,又叫金姐和小妹娘等人进来细看了一遍,确认没有什么不妥的地方。
金姐见顾二宝刻意打扮起来,果然是与众不同的,身段风流,衣裳熨贴,就是走那几步路也是上海滩上数一数二的俏步,不是那班饭桶倌人可以学得到的,不由得连连道好。
小妹娘等大家看着,自然也都说好。
顾二宝见大家都啧啧称羡,便叫一个伙计帮她推了自行车,喜孜孜的对着众人点点头道:“我出去转转就回来。”
金姐也对她说一声:“恭喜发财!”
顾二宝便出了公阳里,跨上自行车,由二马路转出大新街,望大马路泥城桥一带驶来。
上海滩骑自行车的人虽然很多,却都是些男人,除了泰西妇人会乘骑自行车之外,那些中国的妇女从没有骑着自行车在马路上跑的。如今蓦然见了顾二宝居然骑了自行车来,大家都觉得甚是新奇,诧异,不由得大家的视线就聚焦到了顾二宝的身上。更兼顾二宝年轻美貌,骨格娉婷,衣装艳丽。而且这个顾二宝骑自行车的本领很是不差,骑得又稳又快,身体坐在自行车上稳如泰山。那些人的眼光都跟着顾二宝的自行车,还有几
个人大声喝采的。
顾二宝也不去理会他们,一直过了泥城桥跑马厅。
只见马路上的马车滔滔滚滚,络绎不绝。马车里头坐的,大半都是些堂子里的倌人和那些油头粉面的客人,不过也有一些大家内眷、绣阁名姝。按照上海的风俗,都是把正月初五当作财神日,这一天大家都会上街来迎财神。那些倌人个个是浓妆艳抹的出来迎接财神,所以马路上的马车倒是比平常格外的多,车水马龙,川流不息。
顾二宝一心一意的只想要去找那位潘侯爷,所以也不理会旁的,头也不回,一直往斜桥一带地方跑去。
那潘侯爷的公馆,就在斜桥总会隔壁,离张园没多远的路。
顾二宝骑到潘公馆的门外,便是放慢了速度,缓缓的踏着自行车,慢慢的走过去。走不到两三丈路,便停了下来,跨下车来把自行车倚在树旁。略略休息了一会,便又在潘公馆门外打个转身。如此这般一连三次,仍然不见潘侯爷出来。看看天色将近傍晚,斜日西沉,顾二宝无可奈何,只得自己骑着自行车先到味莼园去。到了安垲第又等了好一回,依然不见潘侯爷的影儿。
正是:春云冉冉,未销倩女之魂;秋水迢迢,不见伊人之影。
顾二宝十分没趣,回到院中和金姐说了,叫小妹娘到潘公馆附近去打听,方才知道这位潘侯爷感冒凤寒,这天不能出门。顾二宝只得按耐下性子等候,一连等了四天,已是正月初十。
顾二宝又骑着自行车往潘公馆附近溜达了一回,又到张园去泡了一碗茶,依然不见这位潘侯爷出来。