就在这危机存亡之际，‘秋粮歉收’无疑是砸向斑鸠的另一记重锤。
……
耶稣诞生在北纬31度，那里气候温暖，物产丰富，据说地上流淌着奶与蜜，男人都不用种包谷，女人也不用摘棉花。
所以他所使用的历法对于北纬48度的北达科塔来说，一点卵用都没有。
9月的秋雨，落在黄石河上便成了冰雹。
尽管有斑鸠殚精竭虑的冥思苦想，十五美元废寝忘食的查漏补缺，小安德烈滴水不漏的左右周转，坐牛雷厉风行的监督执行，鲟鱼和熏鱼无孔不入的监察处置……所有人都在尽忠职守。但是，谁也没有料到，9月的克罗州会突然下起冰雹来！
斑鸠彷照后世建立了很多机构，可是千头万绪之下，到底还是把气象局给忽略了。
新上任的气象局长才刚刚从大学毕业，原本学的是‘牲畜繁育’专业，但是当他好不容易连滚带爬地毕业之后，分配给他的任务却是去研究‘气象’。
这个可怜的家伙，他甚至连‘气象’这两个单词都不认识，手里拿着一个航海用的气压计都还没学会怎么使用，‘哐当’一声一口大锅就盖在了他的头上——堂堂气象局，为什么不能预测这一场冰雹？
这一场冰雹，导致了北部克罗州、达科塔州和夏延州的农业歉收，本该被收割的小麦，直接被烂在了地里。
已经很久没有再出过白石城的斑鸠，在接到消息的那一天早上，直接取消了当天所有的会，让比索带上干粮，径直去了黄石河对岸的小麦种植园。
天气像是在故意与阿美利加人为敌一样，在下了一场冰雹之后，气温又迅速回暖了。
当斑鸠赶到种植园旁边的时候，雨已经停了。
绵延1000亩的小麦种植园，看上去无边无际，一片金黄。只是这壮阔的风景，对于如今的阿美利加人来说，却如同送葬路上铺天盖地的纸钱一般。
甚至连斑鸠都觉得，是不是这世界上，真有天罚？
是自己德行不修？
还是阿美利加人注定就该灭亡？
斑鸠忍不住跪在了泥泞地里，从地里抠出几粒麦子，看着那上面已经长出了白色的嫩芽。
他有些绝望地对农业大臣说：“还能吃吗？”
农业大臣趴在地上，满脸都是泪水，手里捧着一大捧混合着泥浆的麦子，只拼命地往嘴里塞，口里不住地说到：“能吃，能吃……”
斑鸠又问身后的别人，“还能吃吗？”
所有人都说“能吃，能吃……”
一行十多人，最后全都跪在了地上，嚎啕大哭不已。
当日上午。
北达科塔州、克罗州、夏延州的建设活动都停了下来，所有人都冲往种植园里，帮忙抢收麦子。
绝大多数麦子都已经掉落到了泥泞里，阿美利加人也不嫌弃，一颗一颗地将他们捡起来，装进袋子里。
发芽的分成一堆，没发芽的分成一堆。
也有些还挂在麦穗上，阿美利加人小心翼翼地将它割下来，留着长长的一根麦杆都舍不得扔，好像能从麦秆上再捋出几颗粮食来一样。
能吃，就行！
……
在一望无际的麦田中间，几个黑阿美利加人躺在厚厚的麦杆上晒太阳。
“累了，累了，歇一会儿吧！”一个高高瘦瘦的家伙扔掉镰刀，往旁边的麦秆上一躺，压伏了一大片还挂着穗的麦秆。
“我反正是干不动了！”另外一个胖胖的家伙也在他的对面躺了下来。用手遮盖着眼睛，抵挡天空白花花的太阳，一只脚翘到另一只脚上。