这次闯入储藏室的动静闹得很大——字面意思上很大，因为入侵者没有使用开锁咒，而是野蛮地直接将门砸了个粉碎。当时正好在地下一层巡逻的费尔奇听到声音之后立刻赶了过来，但拖着一条瘸腿严重影响了他的奔跑速度，哪怕洛丽丝夫人一直在用喵喵声进行鼓舞，等他抵达时现场时留下的还是只剩满地狼藉了。
不凑巧的是，事发时斯内普为了寻找配置药水所需的植物去了一趟温室，完美地错开了亲手抓住那个小贼的机会，但他还是婉拒了被费尔奇叫来的其他教授的帮助，表示会自己处理这件事情。
他那恶劣的人缘在这时又一次发挥了作用，尽管大家都对学校里发生这样的事情感到十分气愤，可是一想到要与斯内普协作寻找犯人，维护秩序、伸张正义的意愿便明显受到了削弱。
除了麦格教授留下来对要对格兰芬多学生进行单独排查一事表示了一番强烈但不够坚定的不满之外，其他人几乎都顺水推舟地选择了第一时间告退，主动请缨给自己谋了一份好差事的费尔奇也匆匆离开，迈着比赶到现场时更加轻盈的脚步径直冲向格兰芬多的宿舍，只按照斯内普的意愿留下他自己一个人收拾残局。
……
“嗯……看上去有点严重。”
默默等待到最后一个人远去，一直站在斯内普旁边的尼尔抖了抖身上的纸灰，从隐身诀的庇护下现出了身形。他走到几乎只剩个框的房门前，像取景的摄影师一样对着它上下比划了几圈。
“这道门……像是被什么东西自上而下砸穿的。”他举起一只手，做了个把重物从上向下抡的动作，“门上的守护咒正常生效了，但好像只坚持了大概一秒不到。”
尼尔边说边指了指门框边缘残留的碎木茬。
“看，木头碎裂产生的纹理几乎没有停滞的痕迹，这说明整套动作完全是行云流水的……无论是什么东西打破了这道门，他一定做得像切奶油一样轻松——我不太熟悉欧洲系的魔法，教授先生，您能想到有什么方法能做到这一点吗？”
斯内普冷冷地看了他一眼，似乎对这个人凭空冒出来丝毫不感到意外。他没有回答尼尔的问题，反而代之以态度倨傲的反问。
“事情发生的时候你在做什么？”
尼尔微微一愣，仿佛第一时间没有听懂对方想表达的意思。一秒，两秒，三秒过去之后，才突然像是明白过来一样大笑起来：“哦，不是吧，认真的？您要我的不在场证明？”
斯内普没笑，依旧用冰冷的高压视线俯瞰着他。
“事情发生的时候你在做什么？”
他一字不差地又重复了一遍，尼尔见状也收敛了笑容。
“我当时正在奇洛教授的办公室门口，教授先生。”
斯内普的表情第一次改变了。他从一开始就没考虑过尼尔会用如此粗劣的方式洗劫他的储藏室，就像他从没想过有格兰芬多的学生能破解掉自己设在门上的咒语一样，只是为了让对方难堪才故意这么说的。真正的犯人是谁，在他看来几乎不需要猜测——全霍格沃茨目前只有一个可疑到符合条件的对象。
本来应该是这样才对。
“你是说……”
尼尔面无表情地点了点头。
“是的，教授。奇洛教授一晚上都没有离开过办公室。碍于立场，有些话我不方便询问，但我建议您抽空去见一见校长先生，揪着他的领子好好问问，这学校里究竟还养了多少妖魔鬼怪。”