“酷。”罗恩小声赞叹道，“嘿，你觉得我的那把旧扫帚也能像这样处理一下吗？”
“我不太建议这么做。”尼尔摇了摇头，“一把放在身边好看用的扫帚和一把需要亲身坐上去的扫帚，对安全性的要求是不一样的——同时出于安全的考虑，我还建议您赶紧把那块您自诩为飞天扫帚的烂木头处理掉。这不是在讽刺您，韦斯莱先生，但我真心觉得它没在上次您向我展示飞行技巧时在空中解体简直是个奇迹……”
这时，马特自行从尼尔松开的手中滑了出来，原地选转了几圈之后飘然来到罗恩面前又鞠了一躬。
“什么？好吧，好吧……它托我向您转达敬意，韦斯莱先生，用以感激您在压榨它的同胞这项事业上做出的伟大贡献——该死，我就说这破玩意的良心一定是坏透了！”
没等罗恩问明白这是不是一句玩笑，周围的观众便爆发出一阵欢呼，双方选手进场了。
罗恩和赫敏立刻从椅子上站起了来，垫着脚尖努力伸长脖子，想在队伍中寻找哈利的身影——这并不困难，毕竟十几名选手里面只有一个一年级的小矮子。
尼尔没有起身，只是礼貌性质地挺直腰板朝下面望了望。他其实并不怎么担心哈利在球场上的安全，尽管马库斯·弗林特这样的人决定不会讲究什么体育道德，但这毕竟是有规则的比赛，他总不能当着裁判的面直接拿着球棍去砸别人的头盖骨吧？
至于比赛的输赢如何，则从一开始就不在他关心的范围之内。
格兰芬多的同学们也许会希望他们的英雄成为一个完美无缺的存在，一个能带领他们把所有胜利全部收入囊中的伟大领袖，但在尼尔看来，这未免太过贪心了一点，就算是邓布利多也不会对哈利抱有如此畸形的期待。
说到邓布利多……校长今天依然没有回来，不过不合群的斯内普教授倒是尽职尽责地出现在了斯莱特林的学生中间，无论他对这份工作有没有自豪感，分院长不来观看自己学院的球赛在霍格沃茨的学生眼中都会是一种不可饶恕的罪行。
尼尔眯起眼睛在人潮中寻找着，他突然有些好奇，另一位身上藏了许多秘密的教授今天有没有到场。
麦格教授站在解说席旁边，嘴唇抿得比平时还紧……
斯普劳特教授不在，大概她的温室里又出了什么乱子，但有几颗人形的曼德拉草倒是很自然地坐在了场边……
弗立维教授也没有出现——也可能是因为个子太矮被淹没在学生的海洋中了……
大朋友海格正喜滋滋地对着哈利招手，也不管对方能不能看得见他……
庞弗雷夫人已经在外场待命了，从她的脸色看，似乎对今天的比赛能以零伤亡结束没有报任何希望……
——啊哈，在那儿！
目光捕捉到奇洛那滑稽的大头巾的一瞬间，尼尔不禁松了一口气，但紧接着表情又僵住了。
在极度亢奋的人潮的掩护下，霍格沃茨的教授中最软弱可欺的老好人奎利纳斯·奇洛，今天丝毫没有掩饰自己眼中的恨意。