身后传来刘贵人的声音，“用不用帮忙啊？”刘贵人笑着说到。
“不用，姐姐就等着吧！”
“好！你待会儿可别说我坐享其成！”刘贵人笑着回答道。
一炷香后，两碗热腾腾的圆子就上桌了。
吃着冒热气的圆子，刘贵人说到，“你厨艺越来越好了，甜度适中，味道刚好。”
“姐姐，我们继续说吧。”宁越女并没有动勺子，而是等待着刘贵人说话。
刘贵人吃下一个圆子，用纯白的丝巾擦了擦小嘴，才问到，“刚才说到哪儿了？”
“说到家宴了。”
“对了，这次家宴，你可能会见到所有妃嫔。适时，场面一定很壮观。”刘贵人看着宁越女说到。
“这么说，我也能见到太后了？”
“对。”顿了会儿，刘贵人又说到，“怎么，你想打太后的主意？”
“现在还没这个想法。”宁越女说到。
“有一个人，你或许要见一见。”听刘贵人的语气，好像这个人很重要。
“何人？”宁越女很好奇。
“潘怡妃。”
“潘怡妃？我怎么没听说过。”宁越女拿起勺子又放下。
“所以你这次才要见见她。”
宁越女想了想，点点头说到，“有道理。”
“自从香妃入主常鲜院，但凡后宫事务，多交予潘怡妃打理。”
听到这里，宁越女说到，“所以，后宫实际上掌控在她的手里！”
“可以这么说。”
听罢，宁越女更想见见这位后宫的主人。
第二天晚上。宁越女寝宫。
“娘娘，这么晚了，你找我有何事？”徐琳进门后，又立刻关上门。
“是时候除掉左兰了。”宁越女左手扶着靠椅，眼神中带着杀意。
“娘娘何出此言？”徐琳疑惑道。
“你看。”宁越女递过去一张纸条。
上面写着，“家宴之时，左兰独自打扫杂货间。”
“这是何人所写？”徐琳疑惑道。
“不清楚。”宁越女语气平静，好像对方完全值得信任。
“娘娘的意思是——，趁明晚夜宴之时，好，我明白了。若没有别的事，奴婢先行告退。”说罢，徐琳离开了房间。
家宴。
“今日，正巧七弟在宫中，众爱卿和朕，一同共度良宵！来，举杯共饮！”皇上颇有雅兴，精神焕发，红光满面。
“臣妾祝皇上百事畅达，祝太后康健永年，祝我越国风调雨顺，百姓安居乐业！”淳贵人起身说到，随后一饮而尽。
皇上、太后听罢，尽皆欢喜，笑容常驻。
淳贵人刚坐下，以玉贵人为首的二十多位贵人纷纷起身，随后恭贺皇上和太后，共愿越国繁荣昌盛。
随后，所有妃嫔和王爷一同祝愿，晚宴因此热闹非凡，随后觥筹交错，欢笑声不绝于耳。
皇上旁边是一个男子。
英俊而不威严，儒雅而不懦弱。
他就是七爷了。自从七爷出现，宁越女的目光就时不时撒在他的身上。