已是天黑时分，齐州都督府里的文吏、属官，皆已散值离去，整个都督府一片幽黑。
唯有那长史刘大亮的廨堂里，还闪着明灭不定的昏黄烛光。
刘大亮此刻正斜斜倚在胡床上，幽暗的烛火照在他脸上，印出没明灭不定的阴影，那阴戾狰狞的表情忽隐忽现。
“好个李佑，当真是好本事！”
“扶风寨几千匪寇，居然都没能将他给杀了！”
刘大亮咬牙切齿，眼里迸出恨意。
此番剿匪，本是刘大亮一次精巧设计，他故意虚报匪寇人数，以此麻痹李佑。
本是想借刀杀人，让那扶风寨的匪寇将李佑给除掉。
却没想，反倒叫李佑逞了威风。
“大人，前两日，卑职躲在城门口，将那阴弘智的话听得清清楚楚。”
在刘大亮身旁，仓曹苏峻也一脸恨意：“那阴弘智说他已齐王剿匪的事具奏呈报长安，只怕这事已被传到陛下耳中了。”
不提这事还好，一提起这事，刘大亮又恨地大拍胡床，发出“砰”的一声震响。
刘大亮气得从床上坐直了身子，恨声道：“好个阴弘智，好你个李佑。将这事报到朝堂，这不是摆明了要指摘我都督府剿匪不利吗？”
刘大亮身为长史，操持都督府日常事务，这剿匪的事本来就归他负责。
现在消息传到长安，居然是齐王李佑亲自领兵去剿匪。
那长安城的相公老爷们会怎么想？
你刘大亮玩忽职守，没能剿灭匪寇，居然让齐王殿下亲自去剿匪，那要你这个长史有何用？
设计李佑不成，反倒叫人家给将了一军，刘大亮如何不气愤？
看到刘大亮如此震怒，苏峻正要上前相劝，但这时候，屋外跑进来一个高大身影。
来人正是兵曹赵朗，这也是刘大亮的心腹。
赵朗进来时气喘吁吁，似乎是方才从府外跑进来。
一见到赵朗，苏峻便上前问道：“赵兵曹今日去了哪儿，怎么一下午都未见人影？”
赵朗倒未搭理苏峻，只是凑到刘大亮跟前，在他耳边低语了几句。
“哦，又有买卖送上门了？”刘大亮随即眉头一抬，脸上已露出喜色。
“送上门的买卖，不做白不做……”刘大亮幽幽笑了笑，随即摆手道，“让你手下的人谨慎些，莫要出了岔子……”
赵朗将胸膛一挺，自信道：“放心吧大人，我安排的人一向谨慎，向来不会出岔子……”
……
长安城，太极宫里，一个粗壮的黑影正疾步而行，正朝着陛下书房的方向而去。
这人生得五大三粗，面皮暗沉，走路时脚下生风，好不利落。
只要是常在长安城活动的人，一眼便能认得出来，这是当今天子的心腹爱将，卢国公程咬金。
程咬金今日是被宫里内侍请进宫的，说是陛下有要事相商。
据那传旨的小太监说，陛下今日只召了他程咬金一人，再没召见其他大臣。
满朝公卿无数，却只召他一人，程咬金不免多心了。
他第一个猜想的，是陛下又有什么军事要务，要委任到他头上。
上一回，陛下派那侯君集前去征讨高昌，这事可是闹得程咬金不大痛快的。
毕竟他侯君集顶掉的，正是程咬金。