“当真?”
李掌柜对那王姓青年的话,尚存犹疑。
来齐州这么些天,他倒是真真切切地看到李佑的诸多惠民举措,深知这位齐王殿下并不是不识人家烟火的皇家贵胄。
但是,从异地购盐,那是要钱的。
商人家,对钱财格外敏感,李掌柜已皱着眉头算起账来:“从异地购盐,成本将会增加一倍啊!”
“那多出来的钱,是他齐王殿下自己掏,还是折算到盐价中去呢?”
王姓青年犹豫了:“按我对殿下的了解,他是不会让百姓们出这笔钱的。只是……只是……”
他显得有些迟疑,不敢将他的推断明言。
李掌柜已顺着王姓青年的话继续说了下去:“只是齐王近来扩建码头,想是已花光王府库帑,怕已拿不出再多银钱了。”
“唉……”被李掌柜说中心思,王姓青年也重重一叹,将眉头锁紧。
两人正自叹气,却忽地听见自家店铺对门,有百姓高呼一声:“售盐了,那蜉游海货铺子售盐了!”
“什么?”李掌柜猛地抬起头来,正看见无数百姓正朝着这边涌了过来。
百姓口中的“蜉游海货铺子”,李、王二人当然知晓,不正是那蜉游帮会在齐州城开的铺面么?
那蜉游商铺就开在李掌柜店铺的正对门,一向售卖些海产品,偶尔也会贩卖些异国他乡运来的小玩意儿,在北正街一直不温不火。
却是不知道,他们从哪里得来的食盐。
两人探头往向对面,正瞧见那蜉游商铺的伙计,正一担一担往外搬着盐担。
而商铺正门口已悬了大大的招牌,上书大大的“售盐”二字。
“果真有盐?”
王姓青年望了一眼,随即皱眉:“怕是……怕是海盐吧?蜉游帮是海商,他们能从沿海一带弄到十分廉价的海盐,想是拿那海盐充数,趁机牟利的。”
李掌柜默默凝视着那“售盐”招牌,也将眉头凝起。
海盐和井盐,那口感上可天差地别,那东西,真能满足百姓所需?
但他很快就回过神来:“不管那么多了,咱们不能将希望全寄托在殿下身上。既然这里能买到盐,不妨先买一些回来。”
这海盐粗糙难吃,但总比没盐吃来得好吧!
说着,李掌柜便吩咐伙计,取了银钱,去对门买些盐来。
对门才刚刚开始售盐,大部分百姓才刚刚收到消息,正急匆匆朝这边赶来。
而李掌柜他们,因为近水楼台,自然能抢在这些百姓前头买到盐。
很快,小伙计便提着小半袋海盐回了来。
看到那小半袋食盐,王、李两个掌柜都松了口气:“总算是有盐可吃了,难不难吃的,也顾虑不了那么多了……”
那伙计提了盐回来,便即朝李掌柜问道:“这盐如何处置?”
李掌柜挥了挥手:“放到后院去吧,回头取了碾子细细研了,总要捣碎些再食用吧!”
海盐的颗粒更大,口感更粗糙,若不碾碎了,怕是难以入口的。
可那小伙计却是一愣:“掌柜的,好端端的细盐,要捣碎它做什么?”
王、李二人本就年轻,加一起不过四十来岁,可这小伙计,比他们二人都要更小一些,今年不过十五出头,本就是新招进来的小学徒。
看到这小孩子如此迷惑,王姓青年已笑了起来:“我说你这小娃,怎生这般没见识?”
王姓青年缓步走到伙计身边,探手往那盐袋里一伸:“你可知晓,这海盐中都是粗砾,不磨碎了,如何能入得了口……”
王姓青年本是想一展见识,在这小伙计面前卖弄卖弄。