最初时,他只是一个不起眼的流亡卿子,在宋、鲁间彷徨无措,混了一个邑主、大夫的位置。这天下的邑主、大夫成百上千,周室也仅仅因为他是赵鞅的小儿子,才对他产生一点关注。
然而渐渐地,就在成周一日日固步自封,按照几百年来的惯性继续缓慢爬行时,东方却生了翻天覆地的变化。
那几年生的事,让周王匄应接不暇,一会是阳虎乱鲁,赵无恤与三桓共逐之。一会儿是齐国伐鲁,赵鞅救鲁,赵氏父子大败齐侯。不知不觉间,一个新的势力在鲁卫边境上悄然兴起,宋之乱,堕四都,在时势的推动下,那个小小邑主赵无恤竟然窃鲁成功了!
虽然感慨人心不古,外人执国命,非鲁国之福。然而这又关周室屁事,早在三百年前,王室就已经管不了鲁国的太子位了,现在还能越俎代庖去指点赵无恤做鲁国上卿合不合礼法?
闭上眼,周王匄继续在宫内过自己的小日子,然而等他翻过身时,却赫然现,周室不知不觉间,已经卷入了晋国的内战中……
随着赵氏在河北的一次又一次胜利,晋国的内战开始朝着不可收拾的局面坠落,王室因为刘公和范氏的姻亲关系,也被拖入了泥潭,但周王匄除了一张谴责赵氏为晋国叛臣的诏书外,对战争的走向影响微乎其微。
直到三年后,战胜了强敌,成为晋国上卿的赵无恤兵临孟津,兴师问罪,周王匄才慌了神。
将所有罪责推给苌弘,并交出了许多典籍,割让黄河以北数座城邑,总算是将那杀神送走了。
那是自王子朝之后,周王匄第一次受到如此严重的威胁,赵氏的刀刃,在之后的日子里一点点逼近,让他寒毛直竖,让他如坐针毡。
“赵氏侵欲无厌,规求无度,贯渎鬼神,慢弃礼仪,倍奸齐盟!寡人岂能坐视不理?”
当然,正面的对抗是绝对不敢的,周王开始使出过去的老套路,暗中派人去为各国的反赵同盟牵线搭桥。然而赵军再度从重围里杀出,灭魏,败秦,退楚,破郑,在他们强大的力量面前,王室的小手段就如同一个笑话,周王匄也只能答应赵氏列为诸侯,取代晋国。
赵无恤羽翼已成,这之后,与之对抗的想法几乎没了,周王匄费尽苦心想要讨好赵国,又是天子赐胙,又是亲至黄池,为赵无恤当选为诸侯霸主捧场……
本希望赵国能像当年的齐国一样,高举尊王攘夷的大旗,维持王室地位,然而宴会上,那一句南子让人传开的”侯非侯,王非王,千乘万骑走北邙”预言,却让周王匄震怖不已!
从黄池回来后,周王食不甘味,夜不能寐,之后又听闻赵国已经吞并卫、鲁、三邾,灭亡中山的消息,想要阻止却有心无力,没过多久就病了……
又过了几个月,他再度惊闻赵无恤在塞北大败胡人,又在各部簇拥下自称塞外天子的事。
“赵侯素有不臣之心,在塞外已称天子,在中原僭越称王还会远么?”周王匄忧心忡忡,病情日益加重,正是从那天起,噩梦便开始纠缠着他,不让他安生。
……
噩梦……噩梦……
这一次的梦比过去更加真实,他梦到赵无恤骑着战马横穿成周王城,在两阙前也不下马,而是径自纵马践踏古老的宫殿,践踏那些庄重的瑞兽夔纹,一直走到最深处,最神秘的文武之庙里……
周王匄就在这里,可怜巴巴地等着他,与衰败疲倦的周王相比,梦中的赵侯形象是令人敬畏的,他穿着华丽的玄色铠甲,胄里露出的眼睛无情而残酷,火红大氅上沾着朵朵雪花。大氅盖住了马半个身子,却不妨碍那畜生在文武之庙里拉了一泡热气腾腾的臭屎。
赵无恤没有看周王,他看向的是列于庙中的九鼎……
“鼎之轻重……”
周王匄听到赵无恤如此说道,嘴角还露出了他那标志性的笑,志在必得的笑。
“我能问否?”
……
“啊!啊!他来了,他来了!”从噩梦中惊醒过来时,周王匄双目圆瞪,混身战栗,大喊大叫。随即他现自己依然躺在床榻上,被褥是如此沉重,几乎要压得他喘不过起来,在侍从帮助下理顺了呼吸,一股恶臭又从下体处传来,熏得寺人们都别过了脸去。
他已经衰竭到无法控制大小便了,这是近月来常有的事,太医断定,他活不过这个春天,如今病情加重,更是已到弥留之际。
天子沦落至此,实在人让人悲哀,但周王匄却不让寺人为自己清理,他甚至顾不上让自己有一个体面的死法,而是急切地唤来太子仁,然后紧紧攒着他的手,一字一句地说道:
“不谷死后,汝需循规蹈矩,听刘、单二公之言,结好赵国,满足赵侯的予索予求,切勿……切勿一时不慎,做了大周的亡国之君!”
老泪横流,周王匄已经泣不成声,哭着哭着却又哈哈大笑起来。
他终于可以从前半生和后半生的两场噩梦里解脱出来了,此时回头看看,还是做从不被父王放在眼里的庶王子时,最是快活。
周王匄四十一年一月初一卯时三刻,天子崩。
与此同时,横卧于洛阳北侧的北邙山,也有隆隆马蹄响起……
PS:嗯,思考后续剧情,今天只有一更