正耍的高兴的时候，放羊娃玉龙赶着一群羊在对面的山坡上喊他们，怕羊吃了庄稼，他只能在一处灌木丛下面坐着避暑，看到村里的娃们耍水，心里无比的羡慕。于是他就用放羊带的干粮哄着孩子们过来帮他看羊，他自己跑下去耍水。这坡后面就是响水湾水库，他叮嘱着孩子们，千万别让羊翻过山坡。
可小孩子们贪玩啊，都在草里捉蚂蚱摘野花野果子玩。只有一户张家的8岁小孩，拿着他的羊铲有模有样的学着放羊，手里的羊铲就像战士手中的钢枪一样，神气十足。忽然一只很大的山羊，像是被蛇还是什么东西吓了一跳，蹦着跳开，周围的羊群也跟着一阵骚动。这样就有部分羊群散到了山坡顶。这张家的孩子看到羊上了坡顶，怕它们跑到下面的水库，于是就用羊铲铲了土，甩出去想把羊打回头。可是他人小力气小，再加上是从半山腰往山上扔，这反倒起了反作用，一半的羊都赶上了山顶。小孩子着急了一边叫着同伴，一边大喊着沟里的玉龙，然后他们就往山顶跑去，想把羊撵回来。
玉龙见这情景慌忙穿上衣服往山上跑。羊群在山顶上看到水库边上的草长得茂盛，瞬间撒欢的往下跑，前面的羊跑到水库十来米远的地方大口的啃着鲜草，后面的羊望见也奔了下来，这样一挤有的羊就下了水，本来天气热，一只羊下水，后面的也跟着下了水。张家小孩也和伙伴们跑了下来，其中一个道：这下回去要让俺爹揍死。另一个道：想想法子，把羊打出来。
也该这张家小孩出事，本来羊是会游泳的，眼前这种情况，放任不管，羊吃饱喝足了自会上来。可是小孩子想着只是把羊赶上来。于是就说：俺到斜对面的小土疙楞上把它们打上来不就行了。
于是就跑着上了斜对面的土疙楞上面，这土圪塄上面的草长得特长，有些都耷拉到水里面了。玉龙跑到山顶看到这幅情景，大喊着叫张家小孩回来，别管羊了。然后飞奔着往下跑。小孩拿着羊铲铲了一铲湿泥往水库里扔，结果羊只是挪了挪屁股。边上的小孩喊着:小心点。张家小孩子又铲了一铲泥使劲往水库里扔去，结果用力太大，脚下土圪塄被踩塌，连人带铲顺着草滑进了水库里。
这水库是个锅底形，越往里水越深，底下是淤泥与水草。小孩在水里扑腾着。众小孩见这种情景哇哇的大哭起来。玉龙一边往水库跑，一边叫孩子们赶紧上山顶喊村里人。他自己解下腰上的绳子，拴着石头往水库里扔，想把孩子拉出来。扔了几次都没有成功，水库里的小孩大叫着“救……救命……”上下翻腾着。这晋西北的人，会游泳的根本没几个，耍水可以，真要下河救人，那简直就是泥菩萨过河。
等到村里人赶来时候，只见玉龙瘫坐在水库边上，定定的望着水库中间不停翻上来的水泡。边上的大人急问道：人呢？玉龙哭着腔道：沉水里去了。张家父母顿时嚎啕大哭着要冲进去救人，被众人拦住。这时李建国跑了过来道：我当过兵会游泳，我来。三下五除二脱掉衣服，众人绑了绳子，跳进了水库里。
要知道这响水湾村离水库少说也得跑个十几分钟，建国上上下下三四次，前前后后折腾近半小时，总算把孩子捞了上来。只见这孩子脸色铁青，嘴里水草淤泥白沫子混在一起，眼角鼻孔里都有少量血水流了出来。建国顾不得这些，清理干净做起了急救，后面赶来的叶正清，看到这副情景眼里泛着泪花不禁的摇了摇头。
孩子的父母哭的死去活来，只是这么一会儿的功夫就阴阳两隔。拼了命要把这水库扒开。哪个不是自己的掌中宝心头肉，建国费了半天力气，但孩子早已没了生命迹象，也瘫在边上哭了起来。这时耍水的孩子们的家长反应过来，把各家的孩子一顿胖揍，告诉他们以后再不许来这水库。刚平静的水库边上，大人的悲鸣，小孩的哭喊又混杂了起来……
羊群吃饱喝足后，又爬到了山坡上悠闲地吃草。仿佛这个世界从来都是这般平静。玉龙也被他爹一顿胖揍，不过他一滴眼泪也没掉。这个十四五岁的孩子，经过这一次事故，好像一下子长大了许多。满屯老汉听说村里折了个孩子，眼角也泛着泪光，呢喃着：多好的娃，多好的娃啊。这以后，响水湾水库用很多木头做起了围栏，用石头修起来取水口，还有人定期清理边上的水草，往后再也没出现过人畜溺亡事故。
几家欢喜几家悲，人类的悲喜并不相通。这年七月，叶润成成为了响水湾村历史上第一个大学生。考上了了雁北师院的一名师范生。这消息就像一个炸弹一样，轰动了整条羊泉子沟的十里八村。贺胜军再也不阻止他跟自家闺女凤英的交往。这凤英也像是看到了未来的希望，慢慢的淡出了苏云的世界。只有那台旧录音机，像一个见证人，记录着他们从一而终亦或是始乱终弃的旧情事。