孙绍祖得知对方动向，又派出探子侦查确定后，北莽已经退出百里之外了。他不禁患得患失起来。平心而论，虽然这次他前面送掉了上千士兵，但也不是很大的问题，后面这几个月的守城成果，已经完全可以抵消初战失利的罪责，甚至要按战功，他有不小几率升官。但这要看最后的战事结果。如果平阳能安全守住，他升官的几率就会大上很多。但如果最后阴沟翻船，那之前的一切成果都会不复存在。他实在是想不明白北莽的动向，要想找李如松等人问问，又拉不下脸。最后他还是决定固守。李如松却是忧心忡忡，他和鲁智深一起上了城墙，见军士都有疲惫之色，说道：“去年北莽打洛阳，最后虚晃一枪去了江南道。”“这次又绕过平阳，去打江南道。”“我有些拿不准，他们为什么执着于那边。”“要知道，北莽动用数万兵马，靡费银子粮草，也是个惊人的数字。”“打不下坚城，胜了一仗，便又如何？”鲁智深眯缝起眼睛：“我曾经和几个人谈过这个问题。”“北莽很可能是想学白起。”李如松听了，细细一想，点头赞同：“你这么一说，还真有道理！”秦国统六国时，白起不在乎一城一地的的得失，而是以围杀敌人有生力量有目的。他领兵的大战，最后都会演变成歼灭战，四十万赵军被杀就是其中典范。他的一生，重创了六国的有生力量，为秦国一统天下打下了基础。李如松越法觉得鲁智深的猜测靠谱，北莽作战，一方面将沿途青壮全部掳掠回去，一方面对每战大离兵士也是毫不手软，每战几乎不留活口。这摆明就是要消耗大离根本。而且去年北莽虽然没有打下洛阳，但是之后转向东南，联合倭寇偷袭戚继光和冯唐，占了个大便宜，大离在这种放血战术下，疲于应付，很是吃力。想到这里，李如松突然失声道：“不太妙！”还有一支力量，倭寇！对方自从和北莽联手后，已经一年都没有消息，此时未必不出来搅局！看来沿海又麻烦了！果然，又过了半月，大离军部传来军情，沿海开战了！倭寇和先前的北莽部队，又开始联手在在江南道劫掠屠杀。更为麻烦的是，河中府到平阳的粮道，并未因为先前那支北莽部队的离去而恢复，而是被掀起先前撤走的宇文策率人再次截断了。他没有和安乐侯回到太原城，而是带了一支骑兵绕了个圈，再次到了平阳后方！所有的战机，都随着孙绍祖的龟缩而失去。平阳城快要没粮了。而安乐侯带着剩下的兵马回了太原，筹备粮草，支援宇文策。北莽这次的战术瞻前顾后，执行的也不是太顺利，显然中间有很多波折，但即使如此，也比孙绍祖这边的应对强了不少。李如松和孙绍祖见了次面，请求孙绍祖出城，打回河中府，歼灭宇文策一部，孙绍祖则坚持固守待援。但孙绍祖听到断粮道的是宇文策，不想和其相争，只想着河中府派兵，来接应自己。他不知道，河中府此时已经没多少兵了。见过这几年的征战，大离人丁少了很多，河中府能凑出来的兵，已经都派到了平阳。城中贾雨村坐镇，也就千多步军，守城还行，出了城根本无法应对北莽来去如风的骑兵。贾雨村看着军情，心中烦躁，孙绍祖还在等什么？他已经等了一个月了！大离边境处处开战，唯有他缩在城里不出来！他本来不想干预前线调兵作战，但这次平阳也是没办法了，于是他写了一份密信，让孙绍祖派兵马出战，解决目前的河中府和平阳的危机。贾雨村看出来了，北莽这次想法变了，他们冬天很可能不会停战，
会一直打到坚持不下去为止。密信很快就送到了平阳城中，孙绍祖拿到后，他知道没法龟缩下去了。他想了许久，终于召集了众人，给李如松等人说了贾雨村的命令。他开口道：“我已经决定出兵。”众人顿时一喜。然后孙绍祖接下来的话让众人如坠冰窟。他开口道：“我决定派了李如松为首，领五百骑军，鲁智深为首，领五百步军，务必在半月内打通两边粮道。”鲁智深出声道：“孙将军呢？”孙绍祖面色不变：“为防止北莽偷袭，我还是坐镇平阳。”众人皆无语。鲁智深想了一下：“我要带些火炮。”孙绍祖点头道：“可，我将最轻便的十门炮交给你，其他的要留下来守城。”大离火炮，有千斤重的，可以攻城，也有四五百斤重的，便于野战，但威力就小得多，却不能攻城。孙绍祖说的，便是后者。众人出了府，李如松忧心忡忡，单独拉鲁智深到一边，说道：“骑步难以同速，宇文策全是马军，你步军又带着火炮，我们怎么追的上？”鲁智深低声道：“一直让对手牵着鼻子走，我已经窝了一肚子火，好歹咱么能出去自己做主了。”“要解平阳之困，不一定要打败宇文策。”“还有一个办法，就看你愿不愿意。”李如松好奇起来：“还有什么？”鲁智深见四下无人，压低声音道：“打太原。”“太原的粮，也是粮。”李如松听了，一脸不可思议。大观园潇湘馆里，香菱轻轻把缠在晴雯手臂上的布带一条条拉开。如今晴雯莹白如玉的手臂上，光滑如新，已经看不到三个月前那触目惊心的青肿和淤黑。晴雯抬起手来，活动了几下手臂，蜷曲晃动着细如葱管的玉指。手指略略有些发僵，胳膊也因为长时间吊在胸前，渐渐才恢复了些知觉。她有些胸闷，咳嗽了几声，香菱连忙端过药来。晴雯接了过来，几口喝下，这药极为苦涩，让她紧蹙了眉头。她几口喝完，笑道：“多谢姐姐了，在过几天，终于不用喝这些劳什子的药了。”香菱说道：“这怎么行，林姑娘吩咐过，先前那毒伤了你元气，你这药要一直喝，直到完全恢复。”晴雯的脸又苦了起来。她叹了口气，抬起手看了看自己断了好大一截的指甲，说道：“麻烦姐姐给我把剪刀，我要修一下指甲。”香菱找到剪子，递给晴雯，看她小心修剪着指甲，不由道：“还没完全恢复，你有想着做针线？”“哪有你这样的？”晴雯笑道：“人有时候就是那么贱，能做的时候，嫌弃这营生太累，突然闲下来了，却又觉得无聊了。”“何况我要是不会做这个，还能干干什么呢？”香菱看着晴雯全神贯注修剪指甲的样子，心道对面也真狠得下心，竟然如此对付晴雯一个无辜的丫头。本来晴雯已经中了剧毒，对方还要打断她手臂，折断她指甲，这恨意是如此之深，让香菱背心发凉。香菱知道一切的背后，都是太太指使的，但她不明白，为什么王夫人会这么仇视晴雯？按道理说晴雯也没怎么得罪王夫人啊？至于让晴雯中毒的燕窝，是蘅芜院拿过来的，林黛玉没有去蘅芜院问，薛宝钗也没有过来解释过。香菱问起林黛玉时，林黛玉只是澹澹说道：“薛姑娘还不至于做这么明显的事情。”林黛玉心里在想，问题出在蘅芜苑送的燕窝上，想必薛宝钗也窝着一肚子火。这几个月，林黛玉终于能把大观园这次事情的余波慢慢平复下去，周瑞家的几个婆子看到她时，也和没事人一样打着招呼，仿佛什么事情都没发生过一样。她更担心的，是平阳已经打了三个多月了，如今天上时常飘雪，战事却一直没有停过。鲁智深在那边怎么样了？但林黛玉现在抽不开身，吃了这么大亏，不可能不礼尚往来，鲁智深有鲁智深要做的事情，林黛玉也有林黛玉要做的事。如今她撒出去的网，已经开始慢慢收紧了。王家和王子腾，也不是只手遮天，无人能管的。王夫人在房里念着经，却怎么也心静不下来。她转头看着贾环一边抄着佛经，一边偷偷打量着着彩霞，不禁心头火起。彩霞那小贱人，还以为自己不知道她勾引贾环！自己房里的这些丫头，按规矩，都是贾政房里人，贾环敢和彩霞有奸情，这是伤风败俗！得找个由头赶出去，免得坏了家里名声！但自己名声甚好，不宜亲自动手，就让王熙凤去做好了。想到这里，她喝骂一声：“下作玩意，金刚经抄完没，还乱看！”“再抄十遍！”贾环一听，苦着脸道：“今日学塾里面的作业还没做.......”王夫人喝道：“还敢顶嘴！”贾环登时吓得老老实实低头，不敢说话了。王夫人正得意间，就见周瑞家的急匆匆跑了过来，跪下道：“太太还请救救我家女婿！”王夫人一问情况，原来是冷子兴卖的古董，有些说不清来源，被官府抓了。王夫人听了，澹澹道：“我还当什么事情，到时候我写信给我哥哥，让他打声招呼，就可以把他放出来了。”周瑞家的，连忙堆起笑脸连声奉承起来。结果不一会，郑华家的匆匆进来，说下面几个庄子的人，进京告状了，说庄主盘剥太过厉害，闹出了人命。王夫人听了，狠狠瞪了周瑞家的一眼，管着租子的是周瑞，这想都不用想，肯定是中间截留太多，以致生了祸端！周瑞家的大气不敢出，吴兴家的走了进来。玉京有私自售卖毒药者被抓，攀咬出了荣国府二房某位管家，现在刑部的人已经到了府上。王夫人听了，手上茶杯一下子掉在地上。