上回说到,靠山王杨林得知秦琼乃是秦彝之子后,本想招他归顺朝廷,但秦琼和杨林有着不共戴天之仇,断然拒绝并躲进松林中,不知所踪,杨林登时心中十分恼火!这是怎么回事呢?原来,秦琼进了松林以后,心生一计,赶紧扣镫勒马,探身把左右两边的銮铃摘下,把两挂銮铃系在一块儿,蹬着马鞍子,将一头拴在树的软枝上。銮铃往下垂,软枝迎风飘摆,将銮铃摇得乱响。这正是秦琼急出来的抛铃计。把銮铃挂好,秦琼双足认镫,一拱裆,由黑松林的东南角儿跑了。杨林围了松林多半宿,结果上了当,直气得浑身栗抖,体似筛糠。他气着气着,又一想反倒笑起来了。
众太保问道:“父王,您怎么倒笑啦?”杨林道:“本王笑的是秦琼计策真高,敢说本王不是糊涂人,他连本王都给蒙了,就说他这点智谋,让本王是甘心佩服!”众太保一听,差点没气破肚子。心里想道:都到这份儿上,这杨林老儿还夸秦琼哪!杨林吩咐道:“众儿郎,别看他抛铃计把我蒙住了,谅他也出不去潼关口,随我赶奔潼关。”说罢,率领着众太保以及兵卒人等,往潼关走下来了。
话表,上官狄快马加鞭,直跑了一宿,天亮到了潼关。这时,太阳还没出来,城也没开哪。他一叫城,好在守关的兵卒都认识他,开了城门让他进来。上官狄到了将军府,见着了守关大将魏文通。上官狄对魏文通道,只因山东响马反了,靠山王命秦将军出关打探反情,命我给秦将军打前站。一会儿秦琼就到,吃喝一切给预备预备。魏文通一听,哪敢怠慢,赶紧吩咐下人预备上等酒席,沏上好茶,调开桌椅,整顿了座位。一会儿的功夫,预备满齐。
魏文通对上官狄道:“上官大人,您看怎么样?”上官狄道:“太好了,预备的实在周到。”魏文通道:“好吗,等秦将军到了,事在紧急,现预备不就耽误功夫了吗!”上官狄道:“真是,还是魏将军想得到。”魏文通笑道:“上官大人您太夸奖了。”魏文通心里这个美就甭提了。心里想道,前者我托秦琼的事情,他已然应我了,这次找对了机会,必然让我高升一步,借着今天他出关,我要不应酬周到了,我可太傻啦!
魏文通正陪着上官狄喝茶说话,有人进来报,秦将军已到。魏文通、上官狄出府迎接,一看,秦琼人和马都是浑身尘土。魏文通上前道:“秦将军,您可辛苦啦!”秦琼道:“有劳魏将军出迎,卑职实不敢当,我这里多谢了!”上官狄也过来装着行礼问安一番。这时,魏文通叫人把马接过去,嘱咐他们赶紧给刷、饮、喂、溜,然后才把秦琼接进大厅。有人过来替秦琼掸土,又端过漱口水,洗脸水伺侯。
一切完毕,魏文通这才请秦琼归座饮茶。秦琼一喝真可口,连喝了好几碗。魏文通道:“秦将军,您大概是腹内空虚了吧?”秦琼道:“不瞒将军说,事在紧急,我跑了一宿,累过了劲啦,倒不觉着甚饿,就是想喝酒。”魏文通笑道:“秦将军,您请这边坐,早就给您预备齐了。”说罢。跟着有人移去圆桌面,把圆笼里盖着的酒菜往桌上一摆。秦琼一看,果然是煎、炒、烹、炸全桌的酒菜,热气腾腾,香气扑鼻,急忙站起来道谢,说:“多谢魏将军费心啦!”“秦将军不要客气!”魏文通说着忙把秦琼让在正座,上首上官狄,自己在下首陪着,不停地斟酒布菜。秦琼心里想道:连跑带累干了一宵,可得饱餐一顿了。
魏文通看秦琼吃得快八成饱啦,这才对秦琼道:“将军,昨天山东报马由我这里过去的,我已然听说这群响马大反山东的事情啦。”秦琼道:“因为这事,王爷才命我出关探贼,因为不知道响马的兵力有多少。比如说,响马有五万之众,咱们就得出十万人马,再加上几员猛将,这才能将这群反贼剿灭。”魏文通道:“那是当然哪!别看是小小的响马,可也不能轻敌。”秦琼道:“王爷命我探探这群反贼的虚实,回来据情上报,再派我带兵进剿。”魏文通道:“这么一说您有了立功的机会了!哎,我想起来啦,前者我托将军您的事情,您可别介意,我可不忙,不过借今天这个机会顺便问问,您给我办了吗?”秦琼道:“咳!我正要跟你说哪,我已然给你办好啦。”
魏文通听了,遂大喜道:“噢,哈哈,您怎么给我办的?是什么差事?请您说说,我也听听。”秦琼道:“将来领兵去剿灭响马,临时的主将当然是我喽,刨此外,军营之中来钱最快的是怎么一个差事呢?你想想看,你就是那个主角。”魏文通道:“哎,我想想,这就叫来钱最快肥差啊!我想起来了,那就得说是总办粮台。比如说,您也不用多带,准有个十万八万的人马,就说三、两个月吧,这些钱可就来多了!”秦琼大笑道:“魏将军,我秦某的不让你搭情,告诉你说,你是总办粮台啦。”只见魏文通急忙站起来行礼道:“我谢谢秦将军啦!日后我永忘不了您的好处。”秦琼道:“魏将军不要客气,区区小事,谈不到感谢二字。”上官狄一听,哪有这么回事呀!心里想道:二哥,您可真行!魏文通这么个机灵鬼,会叫您给蒙得晕头转向!越想越要乐,可又不敢乐出来。
这时,秦琼又道:“魏将军,我给你保下两份差事来,你刚猜着一份,还有一份哪。”魏文通道:“噢,还有一份哪!那份是什么呢?”秦琼道“这么办,上官大人,你对魏将军说一说吧!”上官狄一听,心里想道:二哥,这个漏子怎么扔到我这里来啦!我要接不住,不就漏了馅儿了吗!心里又一想,有了,遂口言道:“二哥我也不用说,魏将军一猜就能猜着。”秦琼一乐,就道:“对,叫他猜。”上官狄接着道:“魏将军,这次兴师剿灭响马,除去总办粮台来钱最多,这份差事比那份还来钱还要多,您猜猜是什么?”魏文通想了半天,忽然,想起来了,遂口道:“我想起来啦!要说比总办粮台还要肥呀,那就得说是办理响马善后了!你们哥俩请想,响马两次劫过十六万皇杠,总共加起来乃是三十二万皇杠现金,还有价值百万的龙衣贡。比如说,明着起出十成来,只往上交它个二、三成,这一下子我魏文通不就发了大财了吗!”
上官狄道:“魏将军您真聪明,实话对您说了吧,办理响马善后的就是您。”这时,魏文通真是感激涕零,二次站起来又给秦琼行礼道谢。秦琼道:“魏将军不必如此,你我都是王爷亲信之人,这区区小惠,何必一再致谢呢!”
魏文通一听是哈哈大笑道:“大恩不当言谢,我这里有点小意思,请秦将军稍候,我去去就来。”说罢,魏文通往东里间去了。一会儿的功夫就回来了,只见他手里拿着一个黄包袱,放在桌上,打开一看,里边有一个长方纸匣,上头贴着张红纸条,拿过来让秦琼看。只见条上写着:
“魏氏家传八宝鹿茸膏”。
秦琼问道:“魏将军,这鹿茸膏有什么用处?”魏文通回答道:“这是我们家传的秘方,八味草药加上鹿茸和蜜熬得的,走长道或者行军,不可不备。比如说,走到半道,找不到打尖的地方,掰一小块含在嘴里,能够止渴充饥。您随身携带,自见功效。”秦琼接过纸匣,连连道谢。
霎时之间酒饭己毕,秦琼冲着上官狄使了个眼神,意思就是叫他赶紧走。上官狄当时心里就明白啦,遂道:“二哥,您再这歇会,我去给您打前站去。魏将军,我可先行一步啦!”当时,上官狄告辞出府,上马出潼关去了。再说,秦琼又喝了一碗水的功夫,对他道:“魏将军,我也该走了。说罢,”魏文通率领手下众人将秦琼送出来,有人将黄骠马牵过来。秦琼一看这马是草料喂足,精种百倍,不像方才那个样子啦。
魏文通走到马前猛然一看,只见那匹黄骠马的脖子上没挂着銮铃,就问秦琼道:“秦将军,这马怎么没有銮铃啊?”秦琼回答道:“哟!甭提啦,我出来的时侯过于仓促,忘了挂啦。”魏文通听后并不生起疑心,急忙命人把自己的两挂紫金铃取来,给黄骠马挂上。这才如众星捧月一般,将秦琼送出关外。一直来到大道上,秦琼道:“魏将军您请回,不要远送了!”魏文通道:“将军,您请上马,我目送您一程吧!”秦琼又对他言道:“魏将军,我再嘱咐你点事。”魏文通道:“好,您说。”秦琼道:“据我想啊,我走后王爷必到。”魏文通听了,大惊道:“啊!不是王爷稳坐长安,净等您的回报吗?”秦琼道:“据我想,王爷必不放心,恐怕响马来攻潼关,他也许亲自前来镇守。万一他要来了的话,就把你怎样应酬我,以及送我的东西,对王爷说明。王爷还得加倍的喜欢你,这是一!”魏文通又问道:“是,这二呢?”秦琼回答道:“你就把我给你保的这两份差事对王爷说了,就便给王爷道谢,你想想,这两份差事不是更牢稳了吗!”魏文通点了点头道:“对!”秦琼道:“这两件事你可要牢牢记住。”魏文通道:“没错,我一定记住。”
秦琼见魏文通认真起来,差点都乐出来,心里想道:魏文通,等杨林老儿一到,你就全明白了!急忙认镫扳鞍上马,小肚子一碰铁过梁,双磕飞虎镫,黄骠马往东就跑下去了。
魏文通见秦琼已然走远,这才率领手下人等进关入府。到了大厅,叫厨房又给炒了几个新鲜菜,现烫了两壶好酒,在当中一坐,自斟白饮地道:“你们都过来。”跟着,他手下的旗牌、亲随人等过来道:“将军,您有什么吩咐?”魏文通问道:“刚才我对秦琼这一份儿的应酬,你们看见了没有?”众人回答道:“我们看见了。”魏文通道:“就凭秦琼是个小小的将军,我为什么特意招待,又送给他东西呢?这叫做下本钱,机灵便、眼利见,会应酬上差,讨上差喜欢,这你们得跟我学。”说罢,众人点了点头回答是。魏文通道:“我常说,你们跟着我手下,要是学不出来,你们就不必学啦!那你是天生来吃剩饭的脑袋!”众人道:“我们真得跟您学,多长见识。”魏文通正在这儿自鸣得意呢,亲兵来报道:“启禀将军,靠山王来到。”魏文通道:“你们赶紧把酒菜撤下去,我得迎接王爷。”众人急忙将残席撤下,慌忙打扫干净。魏文通急忙出府,将杨林以及众家太保接进来。
到了大厅,杨林正中落座,十二家太保两旁站立,魏文通重新施礼。就见杨林满面怒容地问道:“秦琼他来了吗?”魏文通躬身道:“启禀王驾千岁,秦琼业已来过,已经出关公干去了!接着魏文通就把怎样预备酒席招待秦琼,怎么送给秦琼紫金铃、鹿茸膏,把秦琼怎么送出关去的事情,对杨林叙述了一遍。说罢,紧跟着跪下道谢,还遂口道:“谢王驾千岁,赏我这两份差事吧,卑职必当尽心竭力。”
杨林一听,当场火冒三丈,喝斥道:“好大胆的魏文通!你竟敢放走了叛逆秦琼,来呀,给我捆出去,开刀问斩!”魏文通一听就愣住了,心里给懵住了:这是怎么回子事呀?有人过来就要上绑,魏文通道:“诸位且慢,我有话讲。王爷,这究竞是怎么回事?您说出来,卑职就是罪该万死,也叫我明白明白。”杨林听后点了点头,就把张玉蓉盗令,秦琼怎样逃跑,又怎样用抛铃计脱身的事情一说,最后对他道:“你不但将他放出潼关,并且百般逢迎,是不是有应杀之罪?”
魏文通一听,这才知道才是秦琼给他设的骗局套路,急忙跪爬了半步,遂口道:“王爷,虽说我把秦琼放了罪有应得,但这事是您办得不对,我这样做是奉了您的吩咐。”杨林一听更生气了,问道:“本王我什么时候吩咐过你呢?”魏文通道:“王爷,您是贵人多忘事。曾记得王爷进关之时,您指着秦琼对我说过,无论有任何事情,秦琼到,如同您本身到一样。要没有您的话,我敢放他出关吗?今天您要杀我,卑职实在冤枉!”
杨林闻讯后,这才想起这个碴来,道:“哎呀,本王才想起来了,实在是我自己搬砖砸脚,弄巧成拙,这不能怪你,你起来吧。”魏文通重新谢恩,起来道:“王爷,卑职今天自告奋勇。”杨林问道:“你要告什么奋勇?”魏文通道:“据我想,秦琼他也跑不出四十里地去,卑职我单人独骑,一兵不带,我要把秦琼擒回来。您看怎么样?”杨林道:“好,就这么办啦!”魏文通道:“我再斗胆夸句海口,您是要活秦琼?是要死秦琼?请您交代一句吧。”