是夜，千秋宴。
新筑的飞楼高台大气恢宏，丹楹刻桷，雕梁画栋，飞楼四周栽满了花木，郁郁葱葱，花香四溢，十分雅致，中间一片铺着坦平的漆灰石板，宴席正开在此处。
正位高处摆着桌席，两侧也分别列设，对面是临搭的台子，虽宴席尚未开始，台上却已有舞姬翩翩，作暖场之曲，一些内官侍女不由得加快了脚步，忙着布置陈列。
彼时，通向陛下寝殿的路上，一行人快步而行。
为首的是嘉庆王妃，原是苏氏女，后嫁与先皇幼弟嘉庆王爷，一路扶持苏家，与太后交好。
一旁跟着的是小荣贵妃，着素服，庄重不少。
“怎得这会儿连你都不让进了？”老王妃侧目问道。
荣贵妃垂首回道：“原本也是让的，想来是今日宴席鱼龙混杂，陛下方方好转，不愿再生事端。”
老王妃冷哼一声，恨铁不成钢道：“今日出席的都是皇亲贵胄，名门望族，能出什么事端？本就是为了给各家一个交待，别因为陛下发疾而失了分寸。”
想起褚家那个小郡主，老王妃不由得生厌，她自小乖张，从不服管教，被褚老将军带回京都，反倒是带坏了不少少爷小姐，满京都的横冲直撞，不成体统，她毕生最瞧不惯这种。
不由得嗔怪道：“你啊你，还替她说话，她缺教养，行事向来乖张，年纪轻轻能懂什么？说句不好听的，如今这后宫属你最大，怎得也任由他们胡闹？知你此刻难办，也不求你能如何，别得叫人说你这个贵妃软弱好欺，倒是失了皇家颜面！”
老王妃早听说了荣贵妃任由着一群大臣跪在禁宫之内，呼天喊地，当下便觉得颇为不妥。
她如今年岁已高，本就不欲再插手宫中之事，可偏偏这小荣贵妃只是看着有本事，却与那吃斋念佛的一道也是个不堪大用之辈。
荣贵妃又换上了为难的神色，满面愁容，低眉顺眼的柔声道：“老王妃教训的是，流川她差了禁军守着正殿，想来也是怕陛下再出差池……”
老王妃一听着调动禁军，不由得高了几声，转眸思量，轻声问道：“禁军竟能任她调遣？”
荣贵妃也装着一副难以置信的模样，却又宽怀道：“许是因着前些时日迎送天官，陛下与郡主多有通达......”
在假装无意提起之后，荣贵妃戛然而止，抬手扶着老王妃踏上短阶，又继续道：“这不过这也是些捕风捉影之事，许是陛下另有安排，未得告知。”
一旁不动声色跟在之后的老王妃孙女温姓娴婉接话道：“陛下另有安排？不与娘娘您商量，不与臣子商量，偏要与她一个外姓郡主商量吗？”
老王妃听罢，皱起眉头，板着脸站定后侧身郑重道：“此事与你有何干系，还不快快前往宴席落座？”
老王妃身旁一老嬷嬷立刻站出来躬身，恭敬开口：“二小姐，咱们去宴席上。”
“进宝。”荣贵妃低声唤了一句，示意他替温娴婉带路。
温娴婉扁着小嘴，拧着帕子一甩，委委屈屈的跟着走了。
荣贵妃又道：“这事儿怪就怪在连都察院也插手，更是把正殿围的水泄不通，方才您询问臣妾陛下的消息，臣妾不是不说，实在是说不出来啊……”
话音未落，泪却先流，荣贵妃低头掩面，捻着帕子反倒小声哭了起来，身后仆从立刻俯首退避。
老王妃虽为人严肃冷漠，却也不忍心起来，握住荣贵妃的手拍了拍道：“你别心焦，都察院是陛下直属机构，应当不会做出出格之事，老身且随你一瞧，今日必得见到陛下。”
荣贵妃又抽泣几声，渐渐收起了眼泪，几欲要跪作谢礼。
很快，二人便来到了正殿。
果然不出所料，正殿上上下下左左右右被围的水泄不通，五步一人围守，皆身披重甲。
远远看去，魏统领正与一玄衣男子交涉些什么，荣贵妃脸色沉重起来，扶着老王妃二人走去。
还未踏入正殿门半步时，那玄衣男子作势阻拦，作拜礼开口道：“下官都察院都御史宋延倾见过贵妃娘娘，见过嘉庆王妃。”
荣贵妃蹙起眉头，上下审视着他，确然是个生面孔，他只知陛下常收到苍鹰来信，对这个老谋深算的都御史赞不绝口，却不知他如此年轻，容貌俊朗，胜过无数京中男儿。
“还请娘娘，王妃止步。”魏统领一同拜过后，站在殿前，身后禁军握紧了腰中刀剑，严阵以待。
荣贵妃的脸色愈发凝重，双手紧紧拧着袖袍。
老王妃见状，冷笑一声道：“便是连老身也进不得吗？”
“王妃可有非进不可的缘由？”宋延倾负手而立，今日一身玄服精练不少，愈发衬着身姿挺拔，沉声问道。
“陛下不过是坠马发疾，你们便将正殿围的水泄不通，老身反倒是愈发担心陛下的安危了。”老王妃看着和颜悦色，话下却在暗指都察院狼子野心。
宋延倾听后嘴角提起，颔首一声轻笑，而后抬眸道：“王妃多虑了，围守正殿是为了提防尚潜在宫中的刺客……”
“什么？！”老王妃听后，紧了紧搭着的手，眼中闪过一丝慌乱，转头看向一旁的荣贵妃，荣贵妃垂眼，并未有什么情绪，反倒是老王妃不由得思虑起独自离开的孙女温娴婉的安危。
“什么什么啊？”
一声清亮的声音从众人身后传来，随即便是一阵轻笑，接着那人轻快的走到几人面前，笑颜明媚，道：“怎么？贵妃娘娘没同您说吗？陛下并非坠马，实为夜登高台，坠楼所致，自陛下发疾一连几夜都有人看到刺客黑影在宫中窜行……”
“喏，便是新建的那座。”
褚寿抬手指向那边高耸的飞楼，示意老王妃侧耳听听，四周暗淡，唯独那边一片光亮，隐隐约约听得舞曲、笑声，热闹非凡。
她今日依旧是绿衣打扮，发型虽然简单，妆容头饰耳饰等却十分精致。
“见过郡主。”
褚寿看向作拜礼的宋延倾，装作不甚在意摆了摆手，示意请起，毕竟他二人应当是并不相熟才对。
“宫中如今人心惶惶，您二位倒是大胆，竟敢宫中夜行，也不怕被那贼人掳了去？”褚寿戏谑的说道。
老王妃想开口，又让褚寿堵了回去，“来人啊，宴席就快开始了，还不护送嘉庆王妃、贵妃娘娘落座。”
“你当真敢？”老王妃咬着牙威胁道。
褚寿侧目叹道：“这是要逼着晚辈差人把您架过去吗？”
随即几个着重甲的禁军挎着长刀走来，严阵以待。
老王妃见抵不过，冷哼一声，理了理衣衫，转头狠狠剜了荣贵妃一眼，重重的甩了袖袍，这才离去。
荣贵妃看着局面崩盘，便装也不装了，梗着脖子，未有理会那些兵士，倒是悠悠走到褚寿面前。
深吸了一口气，压着心中怒火，沉声道：“这千秋宴是你提着要办，如今本宫不过是想见一眼陛下，反倒本宫成了恶人了？”
未得等候褚寿接话，便话锋一转，眼中千回百转，化作一刀刀利刃朝魏宇成射去，厉声道：“魏统领，你这又是什么意思？陛下就是因为你的疏漏才被歹人所害，吾保了你全家，你竟然背信弃义？”
魏统领低头，不作言语。
当时陛下深夜批完奏折，一时兴起，登上那座未竣工的高楼，他那时值守劳累，未能尽责，陛下带了一内官上楼，等他反应过来，陛下砸在了他的面前，回天乏术。
本以为错失良机，那刺客早已逃出了宫去，谁知又有不少内官侍女夜半被杀害，事情已经闹到了不可挽回的局面，身为禁军统领，他在责难逃，禁军本不应听从后宫嫔妃调遣，可他当真是没办法了，便听从了贵妃，替她作势。