“周姑娘，这次的新花样料子，可是让如意布庄和随云绣院名声大噪啊。”钱弘给周艾叶斟了一盏茶，“出自你这么一个年轻女娘，我钱某真是好生佩服！”
一旁的瞿娘子也亲昵地说道，“可不是，早跟你说了，周妹妹技艺高超。”
周艾叶微微颔首，“多谢姐姐姐夫抬爱。”
36527：感觉，这瞿娘子比之前更加热络。
周艾叶：因为有利可图。
轻柔的风拂过黑纱，女孩细嫩的脖颈微微显露。
瞿娘子埋头泯着茶水，一抬眼方瞧见了这般好颜色。
“话说，妹妹怎得一直掩面…”
周艾叶闻言，紧张之余有些许不悦。这话难免有些冒犯之意了。
“瞿姐姐，我不喜真容示人。”
女孩柔柔的声音，透着一丝冰冷。
钱弘暗暗瞥了一眼自己媳妇，遂将茶点推到周艾叶的面前。
“哎！瞧我，说这个做甚，咱们还是把契子签好了才是！”瞿娘子笑道，“我与夫君二人稍稍来迟，不只是因着事忙，且去取了提前拟好的文书。”
瞿娘子暗骂自己怎得就多嘴了，惹人不快。
“对对对！”钱弘说着话便从手边的木盒取出印泥和一式两份的文书。
周艾叶本身就是细腻柔和的性子，见对方并无他意，便也就不甚在意了。
“那，姐姐姐夫，我先瞧瞧。”
钱弘赶忙把文书移到周艾叶那处。
36527：这条件算是优厚么？
周艾叶：尚可。每月保证上交一张新绣样，其推出成品之前不可外流。每月三十两银子进账，且可得绣样成品的百中之一红利。
36527：啧，不错不错。
许久，钱弘试探地问道，“周姑娘觉着如何？”
周艾叶点了点头，“可。不过，我只签一年。接着慢慢续…”
时间太久的话，可能会发生很多事情，骨子里就缺乏安全感的她，不愿把自己的命运系在别处。
…
—
临近黄昏，周艾叶带着小葫芦一道回了村子，在汾阳村村口的槐树同他分开，而后方才归家。
彼时，周余氏和周苗苗正在院内贴着喜字，周福生和刘淑兰的婚宴就快要办了。
“你这丫头，又去外边做甚？不是才送去一张绣样？”周余氏瞧见刚进院子里的周艾叶问道，“啧，这布料？”
“婶母，我今儿个去绣院学习绣法了。”周艾叶拿下帷帽，神色不改地说道，“走的时候瞿娘子给了我两匹新花样的布料，还有一些用来练手的缎子…”
契约的事情，是打死都不能跟周余氏提的。
“天呐，真漂亮！”周苗苗走上前摸着布料，“这要是花钱买，得多贵啊！”
周余氏跟着走了过来，“艾叶呐，这…”
“婶母，这料子，一匹给苗苗，另一匹就给未过门的嫂子！”周艾叶淡声说道。
她早就猜到周余氏的心思，左右给周苗苗一匹她是乐意的。
周余氏被人察觉到了心思，不由得一噎，汕汕地拿过料子，摸在手里都觉着打滑。
“我在随云绣院用过晚饭，先行歇息了。”周艾叶跟这婶母说话，总得提着精神，次数多了不免乏累。
36527：珍爱生命，远离老妖婆。
周艾叶：…
周苗苗瞧了一眼回屋的周艾叶，而后便趁她娘不注意，拿起一匹料子就往自己屋子跑。
她也不爱跟她娘待在一处。
整个院子，独留周余氏呆愣地站着。回神过后，方才破口骂着周苗苗…
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夜里，周艾叶用湿毛巾一点点擦拭着身子，心道该买个浴桶回来。
月色微微透进窗纸，映衬着女孩白嫩光滑的皮肤。