景祥院里,姜姝跨进门槛,对秦氏福了一礼:“母亲,我过来了。”
秦氏院里的奴婢,对姝二小姐原都是熟悉的。只这二年,因为秦氏的态度,便也跟着冷落下来。
适才姜姝见传话的是个小丫鬟,便已在路上套过话。小丫鬟心软好讲,说大小姐在自己院里哭,夫人急得叫过去问话。
姜姝猜应当要说雁北王的事情,心里默默做好准备。
秦氏一袭大袖襦衣坐在正中的锦椅上,冷眼觑着这个养女。
二月底几场冷雨下过,这几天暖和了些。姜姝端着腰肢儿侧坐在下首,她从前被宠得无甚心眼,两年下来却学会了察言观色,懂得去细节处权衡计较。母亲不喜欢她打扮得华美艳丽,但也不能够太简素,否则必然反又数落她,说她故意穿得寒碜,让人们误会秦氏苛刻她。
姜姝适才过来换了身暗花细丝褶缎裙,栀子的散花儿。头上插了两枚成色还不错的和田玉簪子,并未很出挑。
秦氏瞄着女子姣好的侧脸,丰韵的桃子肌,那白皙粉嫩如珍宝,心里还是隐隐的泛酸。
秦氏以前很喜欢看姜姝打扮的,每一处精致都让她觉得很有成就感,然而如今转嫁到姜嫚去了。
其实姝丫头脾气却是柔顺乖巧,以前也给秦氏带过很多欢喜。奈何不是亲生。
秦氏正了正神色,打消自己一丢丢的心软。故意匀出一丝笑容,问道:“昨日赏花会玩得如何?可有什么新鲜有趣的事儿?”
姜姝颔首应道:“还挺好,结识了户部尚书家的四小姐,邀请我改日去她府上坐。芊葉苑里花也开得娇艳,姹紫嫣红的。听姐姐们弹曲子,尤其嫚姐姐在亭子里独奏了一曲,人人夸赞,连长公主都带头称妙。”
她拿捏着话头,特意把夸姜嫚的放在最后说。
果然秦氏听得快意不少,她就喜欢听夸亲女的话。
又抿了口茶,继续问道:“可有中意的公子?我听说灵武侯府刘涟对你一见倾心,甚为钟情,还说要向皇后娘娘求赐婚事,这却是难得的真诚。”
边说边心下想,那宛大夫人看来并非随口说说,昨天让姜姝出去是出对了。宛大夫人既已经打听到是养女,还让儿子亲自去看看,那必是有心。而且因为不是亲生嫡女,只是个受宠的养女,宛大夫人才更有勇气开口,毕竟她那个儿子,等闲的门户配不上,配得上的也不是谁都愿意。
秦氏不看中人,只是看中他灵武侯府的门第。既然养女养都养了,总要用在得利的事儿上。
姜姝指尖暗颤,她没想到母亲竟然开口就提这件事。望着秦氏难得的笑容,温柔中带着期许,她自学会长心眼后,对秦氏都有种天然的敬惧。
想起昨日假山旁姜嫚说的话,“她是养女,原只算我的替身罢,下-贱的媚骨,若配与灵武侯府,乃是我母亲给她的恩典。”
姜姝心弦一沉,连忙做嫌怒表情,应道:“非也,母亲误会了。那刘世子言语轻浮孟浪,纨绔不羁,姝儿甚是讨厌他,幸亏裴状元及时解围。姝儿便是一辈子守在后院,也断不要与此人有何瓜葛。”
秦氏听了就很不高兴,只忍耐道:“你还是太小,也怪我总宠着你,让你拿乔成习惯,怎可凭一面之缘就断定别人。他是什么身份,灵武侯府的独一世子,再加又是皇后笃厚的族亲,历来张扬惯了。你虽是我小心看护长大,偏却不是嫡亲,京中都势力,别的门第未必攀得上,能进如此钟鸣鼎食的高门,乃是造化,我也不怕你受苦了。况且他既这般钟情你,嫁过去自然收心,男人成家立业了就成熟了。又是只有他一个儿子,公婆可不得疼着你,将来什么都是你的。”
这么说着,秦氏自己都觉得条件好的有点便宜姜姝了。
姜姝还是攥足勇气坚定道:“姝儿不怕吃苦,若是必须要嫁,便嫁给一个低等职官,也不想与刘世子这样的角色共处。求母亲体谅,再做别的打算。”
她抬起眼眸,目光澄澈地望向秦氏。那朱唇皓齿,仙姿玉貌,欲言又止,看得秦氏又酸又隐隐怜爱。
——说什么柔顺原是装的,这么看这丫头,眼底明明还是有犟硬在。
秦氏克制,冷脸厌恶自己的波动,顿地把茶盏搁置在桌上:“你怎可如此倔强,我也只是随口提提,决定权不在我们。他若去问皇后开口,那就是铁板钉钉的事,你先做好这个准备。”
姜姝攥着帕子,削柔的双肩被这声一顿,便抿唇不再说话。
她心想,昨天买药却是买对了,可惜药已丢,几时有机会应当再去买一份。那刘涟图的不过是她貌相,便弄个病弱过敏的,他也就死心了。
秦氏转开话题:“此事先且放着,还有件正事要问你。听说姝儿你昨日遇见了雁北王,怎么到处都在传他打仗受伤,眼盲了?”
姜姝记起震惊的梦境,已然想好了应对。无论如何,都要促成姜嫚和雁北王的亲事。
便应道:“是的,昨日姝儿不慎跌倒在路中,是雁北王高将军看见,帮忙正了骨。他是眼前罩着黑绸,可我瞧着他走路英姿挺拔,很自然便走到马前头,正骨的手法亦快速精准,想来应当无大碍。”