待宴会散去后，他们中的某些人挑选了一个合适的机会，参与了荀爽和陈纪举办的学会。
荀爽愈发热衷于教书育人，传道授业解惑，短期学习班从南阳办到汝南，真正做到了走到哪儿教到哪儿，而且不仅自己办班，他还拉别人帮忙，在南阳把黄琬拉入伙，来了汝南把陈纪拐上船，野生大儒是一个也不放过。
对于学习班中忽然多出来的生面孔，荀爽和陈纪都没说什么，一副浑然不觉的模样，只是在与学生们谈天说地的时候，以闲聊的口吻提到吕昭最近在寻找水利工程方面的人才。
“湖阳君听闻今岁多处干旱，粮食欠收，十分忧心民生，便想着修渠沟通汝、颍二水，方便灌溉农田。”荀爽慢条斯理地顺着胡子，微笑道，“诸位若有心，可毛遂自荐，为其分忧。”
许多人闻言跃跃欲试，但他们跃跃欲试的目的显然不尽相同，有些人认为施展抱负的机会来了，有些人则想趁机打探一番。
荀爽将所有人的反应悉数收于眼底，笑容愈发高深莫测。
“……您到底是怎么做到的啊！”郭嘉双手捧着自耕农献上来的色泽明黄、颗粒饱满的大麦穗，第一百零一次大声惊叹。
吕昭正不那么端正地坐在桌案后，单手撑着侧脸，假装闭目养神，实则通过系统面板观察治下各种情况，听到郭嘉又双叒叕发出了熟悉的感慨，她觉得耳朵都要起茧子了，随口敷衍道：“跟你说了一万次了，因为我是神女嘛，半夜不睡觉，偷偷在房间里作法诅咒他们。”
郭嘉只当吕昭是在开玩笑，它指了指汝阳城内豪宅聚集的方向，笑道：“为了寻找您干涉的证据，据说那些人这几天觉都睡不好，梦里也嚷嚷着粮食。”
吕昭冷哼一声，发出无情的嘲笑：“再加把劲儿，努力啊！”
就算掘地三尺，那帮士族们也找不到一根毛的证据，如果将来出现了所谓的“证据”，不用想，肯定是捏造的。
因为吕昭确实没搞破坏，她只是动动手指，给她的外挂重新设置了范围。
在认真研究过后台地图后，吕昭快乐地发现她可以在已经占领的地盘内手动选择buff覆盖的具体区域。
这可真是太棒了！她当即就按照陈群整理出来的图册，十分认真地把汝南和一半颍川境内所有她没占领的田产都选中，然后取消丰穰buff。
又不是我的地，又不服我管，凭什么能沾我的光？自己玩儿去吧！
失去丰穰buff的润泽，区域恢复了本来的面貌，粮食产量自然锐减。
一些士族收不上足够的粮食，才不管是天灾频发导致粮食歉收，他们只会更加残酷地盘剥种田的隐户，逼着他们将保命的口粮都交出来。
隐户曾经也是自耕农，并不是主动愿意依附豪族的，实在是迫不得已。
古代种田基本靠老天爷赏饭吃，老天爷不给面子，一整年的收成都要打水漂，百姓们别说留种子，连饭都吃不起，迫于生存的压力，不得不向更有钱的士族们借钱，暂时缓解困境。
但大地主是不会好心做慈善的，他们早就瞄准了自耕农手中的田地，必定要想尽一切办法坑过来，充实自己的财产。
他们会在借钱的同时定下高昂的税率，也就是高｜利｜贷。文化水平不高的百姓根本不懂这其中的险恶，就算懂了也没办法，不借现在就饿死，借了之后卖身，至少还能活。
借了大地主的高｜利｜贷，第二年即使粮食丰收，农民们也还不起数额可怕的利滚利，唯一的出路就是连人带地卖给大地主，从此成为不给国家缴税，只给大地主上供的隐户。
大地主们表面承诺会庇护隐户，其实也不会多怜惜他们，只是将他们当成耕田种粮食的工具罢了，折腾坏了一茬，还有新的一茬能补充上来，这个时代最不缺贫穷的、吃不起饭的人，只要给他们一碗饭，他们什么都乐意，什么都能忍。
……真的是这样吗？
想到那些去田里收租，却因为粮食减产没能刮出什么油水，被气得跳脚的狗腿子们狰狞可怖的脸，吕昭的嘴角微微勾起，露出一丝冷笑。
确实，这些农民们，这些百姓们确实温顺得不可思议，就像一群绵羊，雪亮的刀子狠狠捅进身体里，都不会发出痛苦的咩咩声。他们跌坐在地上，看着凶恶的健仆们打着为主人收租的旗号，耀武扬威地在他们精心收拾过的家里转上几圈，带走仅有的家当，忍了又忍，终于在圈里的鸡也要被抱走时忍不住，扑上去抓住健仆的衣角，怯生生地哀求，求他们高抬贵手，给人留一条活路。
然后他们得到了什么？被一拥而上的仆从们恶狠狠踹翻在地，拳打脚踢。
“你算什么东西？我要你的鸡，是你的福气，别不识抬举！”
“别打了别打了！”
哭喊声，叫骂声响成一团。
最后仆从们朝地上啐一口，骂一句“晦气”，揉着手、带着战利品走了，留下隐户直挺挺地躺在地上，胸｜脯｜剧｜烈｜地起｜伏着，他的家人们扑在旁边，围着他哭泣。
这情景眼熟吗？好像跟被匪徒洗劫的村民们也没什么区别。
他们知道世道艰难，到处都在打仗，一旦开战就是血流成河，比起那些被杀掉的人，他们已经很幸运了，他们不奢求能过上光鲜亮丽的日子，只求有个遮风挡雨的住所，只求有口饭吃，可以活下去。
这要求过分吗？为什么连这个小小的愿望，都无法实现呢？
当不成自耕农，当隐户也吃不上饭，还能怎么办？
——湖阳君之前下令清查隐户，重新登记人口，分发田产，你们怎么不去呢？
——这、这不是不了解情况嘛，她说得那么好听，能是真的吗？做梦都不敢想啊！
——是真的啊，隔壁新建的那个村以前都是流民，现在跟着湖阳君，日子过得可好了！
——那、那我们现在想去……可以吗？
——试试！我家最后一点粮食都被搜刮走了，秋种还没着落呢！
——那就……试试！
答案显而易见，真折腾过火了，把人逼得活不下去了，再温顺的绵羊也会奋起反抗。
他们或许干不出“刀在手，跟我走，杀地主，抢碉楼”之类的事，但至少长着一双腿，最基本的逃跑总还是会的。
于是这些天属于吕昭的田村迎来了许多逃跑的隐户，他们拖家带口的来，跪在地上磕头，请求湖阳君收留他们，只要给口饭吃，他们什么都愿意做。
面对找上门求说法的士人们，吕昭的回应是——
“百姓们自己愿意投奔我，我能怎么办？当然是收留他们啊！”
“什么？隐户？什么隐户？之前令郡吏们清查隐户，不是说都登记完毕了吗？那咱们汝南就不该有隐户啊。”
汝南士族们：“………”淦。
隐户这种事大家向来心照不宣，私底下谁家多多少少都有，可是没人会傻到直接承认，承认了就得登记，登记了就要多交一份税。
吕昭此举等于强迫他们二选一，要么承认，然后把该补的手续补了，该交的钱交了，人你可以领走，要么就吃下哑巴亏，别吭声，钱不用交，人你别想要回去了。
而对某些人来说，让他们把搂进兜里的钱交出来，简直比登天还难，他们只会安慰自己，贱民有的是，旧的不去新的不来，就这样吧。
吕昭可太清楚他们心里都是怎么想的了，就是因为清楚，才能成功拿捏。
“肯定是从北方逃难来的良民吧？唉算了不管了，都是我大汉的子民，当然要尽心尽力地将他们安置好，长文，交给你了！”
士人们的眼珠子都快瞪掉了，陈群神色淡然，风度翩翩地行礼，领命而去。
成功扳回一局的吕昭笑得春风满面，挥舞着小手绢送走了不甘心的士人们。
跟我斗？有的是法子治你们！