最近几个月，卡斯德伊家族作为军事贵族之中的新秀备受瞩目。
现任家主是五阶的战士，同时指挥能力超群，原本在伯爵中就算是很强势的一档，在叛乱之后，因为立有战功，同时奥兰王室要填补权力空缺，卡斯德伊家族的族长就被提拔为了公爵。
诺顿.卡斯德伊是被王室直接指派到吕福德的军事官员，负责重整防务，但他的工作进行的并不是特别顺利。
吕福德周边地区被大地精折腾的有些萧条，大部分人都还想先恢复生产和经济，再去考虑军事的问题，对扩军和提升军队质量这种事情不是特别看重。
除此之外，本地封建贵族和大商人也大都对这位卡斯德伊先生比较警惕——手上带着三千军队，城外驻扎的王室直属军团他也有战时指挥权，手上掌握有这么多的士兵，再加上王室授予他的职责背后的大义名分，已经能够彻底改变当前的局势。
奥兰西部，尤其是吕福德这个中心地带的利益分配已经稳定很久，王室选择把手伸到这边来，肯定是有对外的考量，但明眼人也能看出来，对内的考量也不会少。
明面上的违抗暂时还不敢有，但暗地里的不情愿少不了，就唐诏之前得到的情报来看，很多豪商和地主都在暗地里增加私兵的人数，因为他们认为现有的力量已经不足以保护他们。
空降的新人和本地的传统势力之间存在矛盾，在这种情况下，诺顿找上了唐诏。
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谈话地点不是什么富丽堂皇的庄园，而是安静停在门口的马车。
【长话短说吧，有什么地方是我能帮忙的？】
斟酌一番，唐诏还是决定跟对方表现得友好些，加强奥兰西部的军事力量，短期内对他肯定有好处，长期要打个问号，先看看对方说什么再决定。
“放心就好卡洛斯先生，我来找你不是为了吕福德附近的麻烦事情，而是有别的事情请你们帮忙。你应该对奥兰的事情有些了解，我的家族最近继承了一片领地，但领地上的问题却是不小。听说你们最近要将一批货物运到银涛城去，我想你们或许能在那边帮我一点儿小忙？”
银涛城就是唐诏要去送货的地方，那边存在海姆教会的总部，同时也是被剥夺大部分领地的叛变侯爵家族最后的一块封地。奥兰王室看在他们没有直接参与叛乱，祖上又出过不少功臣的份上，给他们选了一块十分富裕的封地，这是典型的海港城市，收商业税都能养活整个家族。
【我想确认一下，让我干的究竟是什么事情，以及这究竟是谁的意思。】
“如果非要我说的话，大概是卡斯德伊家族的想法，总之是跟国王陛下并无关系。我们没有跟可怜的斯特林伯爵过不去的意思，只是那里有一些东西，让我个人非常的在意...”
唐诏没有出言打断对方，反而安安静静的听了下去。
从卡斯德伊家族得到的情报来看，有恶魔正在那片区域活动，而且等级还不低。卡斯德伊家族的人怀疑斯特林家族中的残党没有清理干净，现在的伯爵还包庇了一些人。
现在是特殊时期，卡斯德伊家族不好对斯特林家族的人动手或者检查，否则这在外人看来多少有些赶尽杀绝的意思，他们也不好直接动手处理。
所以，他们希望唐诏在去银涛城的时候能顺便看看那边的情况，不说解决掉那些恶魔，只要能带来什么决定性证据就可以，卡斯德伊家族的人也好去交差。
【这是你自己的想法吧，我建议你还是实话实说比较好。】
最终听完之后，唐诏是一点也不信，漏洞和疑点都太多了。这事情八成只是诺顿的个人想法，然后在汇报给家主的时候就被否决了，而且还被家主叫人紧盯着，所以才不得不找外人帮忙。
诺顿闻言轻笑两声：“这就是实话，或者说你该知道的事情，我说的都是实话，这点我可以在贵族女神面前起誓，怎么样，考虑好没有？”
【看你的报酬如何了，想让我帮你做事情当然没问题，就是我的要价肯定比较高。】
“一千枚王室金币，外加一千枚侯爵金币，顺便你在回程的时候，还能往商船的船舱内随便塞粮食。只要你把事情做到了，我就愿意付这种报酬。”
唐诏很想问一句“你有这钱找别人不行吗？”，但他最后还是忍住了。
从这个出价来看，所谓的“清剿”恶魔肯定不简单，要么是对斯特林家族有想法，要么就是对唐诏有想法，在对他下套。
似乎是看出了唐诏的犹豫，诺顿测过身，打开马车座位下的夹层，里面躺着一小堆黄灿灿的金币。
“请你放心吧卡洛斯先生，我是有财力的，而且对你绝对没有任何坑害的意思，现在我手上的事情就已经让我焦头烂额了，我没必要再添几个敌人，特别还是手里掌握军力的敌人，不是吗？这里面是四分之一的定金，如果你愿意接受的话，我现在就可以把定金交给你。不管事情最终是否如我所料，我都会照样付钱。”
犹豫一番之后，唐诏还是接受了对方的建议，因为两千枚金币确实不是一笔小数字，可以让他从奥兰采购一大批战马，解决机动力量不足的问题，或者让整个聚居地的人吃上好久。
大量的金钱背后是巨大的风险，但为了金钱铤而走险，这事情也不奇怪。
诺顿露出礼貌的笑容，然后招呼手下那名骑士，将金币送进赫尔墨斯商会之内。
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诺顿的事情算是一点儿小插曲，整个船队在补给完成之后顺利出发，沿着杜瓦河一路顺流而下，朝着王都的方向开去。
现在奥兰的状况确实是稍显混乱，不过对整个船队来说不成问题：一来他们基本就不靠岸，靠岸也是在治安良好的地区，二来船上站着全副武装的战士，一般劫匪也不敢抢劫。
在河上漂流几天之后，他们终于是来到了王都附近。