包元乾解释道:「与我换了下人衣裳,我要即刻去见见你四哥。」
他在苏州虽然取到了图,却吃了太平道一个闷亏,自然也知道这与纪纲勾结的太平道欲致自己于死地。
既然如此,他就必须要抢先一步,看看被薛禄看重的义子薛宗颜手里,会不会有什么要紧的消息。至少,从他嘴里说出,才能确定这纪纲是否与太平道勾结。
「要见四哥?现在吗?」薛妩招呼丫鬟去准备下人的衣裳,追问道。
包元乾点头,薛妩便将他带入一间厢房,不一会儿丫鬟便带了一套下人穿的衣裳来。
薛妩与丫鬟出了房门侍候,须臾间包元乾便穿着一身颇为合体的下人服饰而出,短小精干,颇有些打手气质。
「姑娘,麻烦你了。」
包元乾将染血的华服交给丫鬟,那丫鬟应了一声便带着离去。
薛妩披着一件斗篷便在前引路,包元乾紧随其后,在府后早已有一辆简朴的马车备好,四周街巷中佯作打扫地面的皆是影子卫。
二人登上车,马夫便驾车离去。
「包大哥,你这身伤?」薛妩在车内见着包元乾轻微咳嗽,联想到衣裳上的血迹。
包元乾道:「在苏州遇到了太平道徒刺杀,所幸无恙。所以我才急匆匆而来,要去寻一番宗颜兄。」
薛妩眼眸一眨,凝声道:「刺杀?我听兄长说,他在那日逃命之时,也有三个贼人尾随而来,只不过被他甩脱。包大哥你..也遇到了?」
包元乾点头道:「不单是遇到了,而且刺杀我三人正是那日尾随你四哥离去的那三人。只是如今三人化为灰烬,可死无对证,我还是不可妄信他们一面之词。」
薛妩眼帘低垂,喃喃道:「包大哥行侠仗义,解救旁人倒悬之苦。这些太平道徒与你过不去,真是该死。」
「什么?」包元乾见她说地轻声,什么解救旁人之类的。
薛妩回过神来,赶忙摆手,「啊?没什么...包大哥,到了。」
包元乾与她跳下马车,此处临水建宅,颇为幽静。马车扬长而去,二人推着侧门而入,穿过几道宅院便从暗道而入。
两人一前一后,便看到在石壁旁的床上,正躺着一人。
「四哥。」薛妩上前道。
薛宗颜沉身在床,这几日都是丫鬟偷偷前来喂食照顾,他伤重不能妄动。虽然好了不少,但是仍不能下床。
「小妹...你怎么白日便往此处来?」薛宗颜有些急切,「若是走漏消息,切要族诛。」
薛妩安慰他道:「四哥不急,一路有影子卫相随,而且包大哥也来看你了。」
「包元乾?」薛宗颜喃喃道。
「宗颜兄,久仰大名。」包元乾上前作揖道。
薛宗颜见一小厮打扮而来,便明白了包元乾也懂得其中要害。只是碍于不能起身道:「包兄,恕宗颜伤重不能起身相迎,失礼了。往日相救之恩,实在无以为报。」
「我不是迂腐之人,宗颜兄不必拘礼。」包元乾道:「只是,薛兄可知那日尾随而来的三人是何人否?」
薛宗颜摇头,疑惑道:「难道包兄知道?」
包元乾点头道:「不错,这三人乃是太平道徒,借以白莲教身份活跃民间。他们在苏州意欲对我下手,险些要了我性命。」
薛宗颜恍然,「太平道徒....难道侯爷所言当真不假?」
「宗颜兄可知内情?」
薛宗颜摇头叹气道:「让包兄失望了,我也是听闻侯爷曾言这白莲教似乎身份并不简单。往日捕获的白莲教徒多是些腌臜之人,可白莲教所做之事可不像是这等底层人可以做到的。所以他就曾言,与纪纲等人往来密切的白莲教,可能并不是我们所以为的白莲教,很可能是其他人假冒白莲,而阴行诡事。他遭纪纲毒手,我想多半也是寻到了什么眉目。如今听你说起太平道...倒是极有可能!」
「原来如此。」包元乾沉思片刻道:「敢问宗颜兄,这纪纲是否当真与这太平道有勾结?」
包元乾听罢倒没有失望,他所来就是想知道这纪纲是否当真与太平道有勾结。若是,那他就要借着残图撒网,引饵上钩了。
薛宗颜缓缓道:「侯爷早就盯着纪纲这点心思狗苟,虽然没确凿证据,但是纪纲必然私下与这扮作白莲教的人有往来。往日我不知其身份,如今听包兄点名,倒是恍然大悟。这十成把握没有,可九成却是实打实的!」
包元乾长吁口气,兀自点头道:「多谢宗颜兄,在下了然于胸。」
包元乾嘱咐了金疮药用法后,竟然亲自替薛宗颜换敷了一次药。这一举动倒让薛宗颜颇为感动,薛妩在一旁极为震撼,没想到包元乾以大学士之躯亲自为薛宗颜上药。
.....
包元乾回到宅邸,却见早已有一辆华丽马车立于自家门前。
清儿与阿土正在四下张望,见包元乾走来,不由地喜上眉梢道:「包大哥,包大哥,大喜事登门!」
包元乾原以为是萧仪来了,却没想到这次一反常态竟然并未以中书舍人传召。而是几个头戴三山帽,身着青蓝两色的纯色长衣之人。
这些面白无须,阴柔少阳,端的是宫里的阉人。
为首一人满面堆笑道:「包大人,咱家这是奉旨专来为您奉送朝服与公服的。」
此人面熟,包元乾恍然记起在畅春阁中,那垂泪说话的太监。
「多谢公公。」
「害,咱们都是自家人,不必言谢。」那太监含蓄笑道,「这圣上专赐五品朝服,在这大明朝可是不多见。圣上五日后要在奉天殿召开廷议,届时包大人则可着此服上朝了!」
包元乾听着他成了太监的一家人,不由地脊背发凉,下意识的觉察了蛋蛋还在不在。不过这太监说的也不假,自己在朱棣面前说了两侧全是对宫人秉笔有着破天荒的促进,他们知恩图报自然是对自己笑靥相迎。
只是朱棣明日要在奉天殿召开廷议,看来自己这个「奸臣」也要浮出水面了。
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第一百八十八章 朝服来免费阅读.