那日惊象，所幸有惊无险。
只是那大祭司阿骨仆江却让包元乾记在了心头，他看地真切那只带翅蜈蚣从阿骨仆江衣袖飞出。
这蜈蚣去向极快，若非他久练易骨伐髓之道，武功一日千里感知远超常人，是绝不可能察觉这般快的飞虫掠过。
清儿说五毒之时，他还未反应过来，直到看到贡象小腹上那只硕大的蜈蚣，才明白其意。
他也顾不得有毒无毒了，仗着过人的身手化险为夷。
回到朝集院，包元乾询问了清儿这蜈蚣是什么品种。清儿只说硕大带翅非是一般的虫兽，多是专以炼制的蛊毒之物。
包元乾追问之下，清儿才浅谈了一些。包元乾这才恍然，所谓五毒他自然知道，无非是蜈蚣、蝎子、蛇、蟾蜍、蜘蛛等毒虫。
但是他不知道的是，并非是寻常的五种毒虫都可称为五毒，而是将之培育经过秘法炼制，培育出像那带翅蜈蚣那般硕大的毒物，才可称为五毒。
杀人于无形，歹毒至极。
包元乾闻言对于那神秘的阿骨仆江倒是有些忌惮，毕竟这样鬼祟的手段，真是让人防不胜防。
旋即回想起清儿说的话，让他对于清儿的过往产生了浓厚的兴趣。几番试探，清儿却讳莫如深，闭口不言。
清儿只说自己流落应天前，看过十万大山的族人私下养过，攥了本《花雨五灵典》记载了五毒的奥秘，她才略有耳闻。
包元乾知她心中藏着事，不过清儿不愿意说，他也不好强求。
好在贡象这关是过了，他赋闲无事静候佳音，心道朱老四可莫要再给包爷寻麻烦了。这回险象环生，若无清儿救场，端地不知如何收场。
永乐元年，四月二十五
就在莫愁湖行宫接见了安南，麓川使者后，朱棣并未急于册封安南新国主，而是婉言拖延着阮景真等人，盛情相邀其几日后参加百寮大宴。
应天无事，仅一江之隔的瓜步叛乱情势倒是像纸片一般飞入大内。可是朱棣却将之一一石沉大海，亦不知朱棣是何想法？
朝廷要员们议论纷纷，皆言圣上喜好颜面，生怕似火军情惊动了各国使臣，刻意压下一般。
也就是在这一日，终于一驾装扮华丽的车驾出现在朝集院，包宅门口。
车驾上走下数名太监，分列两侧。一人缓缓走出，头戴着乌纱三山帽，正是司礼监掌印，黄俨。
包元乾推门而出，见是黄俨前来，便心知必有要事。
二人略微寒暄，只见黄俨随即清了清嗓子，端着仪态道：「圣上口谕，传驯象所司吏包元乾即刻入宫，于武英殿见驾！」
包元乾作揖道：「臣包元乾，谨遵圣谕！」
包元乾虽皱眉不解，但也知道司礼监掌印亲自来，传自己武英殿见驾八成怕是错不了。
黄俨悄悄走近笑眯眯道：「包大人还愣着作甚，速速回屋捯饬一番，随咱家入宫见驾。」
包元乾道：「是着官袍还是...」
黄俨这才恍然，意味深长地笑道：「包大人无须着官袍，一套干练合体的衣裳便可，今日之事那宽衣广袖的官袍可驾驭不住。」
包元乾似有所悟地点头告辞一声，只是须臾便头裹网巾，着一件干练的锦缎曳撒而出。
他随着黄俨上了车驾，一路上自朝集院绕至西安门而入。
马车上，黄俨见包元乾神情不定，心头无底的模样，便含笑道：「恭贺包大人，当真鱼跃龙门哉！」
「还望黄公公提点一二。」
黄俨道：「这武英殿乃是圣上亲自殿试拔擢人才之处，圣上让您武英殿见驾...其用意不言自明！」
他声音尖锐，虽是和善的笑却总让包元乾听得三分不寒而栗的阴森气。
包元乾点头会意，心中有了些底子。
黄俨又道：「只是包大人还是要谨慎些，毕竟如今文武群臣对您颇有微词。圣上有意拔擢您，但若是文武伺机发难阻碍，反倒会影响包大人的升迁。所以无论如何，包大人定要全力以赴，施展本事让百官心服口服，把握住这次际遇才是。」
包元乾听罢自哂，这黄俨说话还是顾及自己的面子。如今包元乾的名声恐怕早已声名狼藉，岂止微词？
只是黄俨的话只说了五分透，包元乾也不好过多盘问，只当是全力以赴便是。.
由于武英殿在西，他们便只能从西华门而入。包元乾往日住在西边的客栈，头次入宫却从东华门而入。如今住在皇城东南角的朝集院，却第一次绕道从西华门而入，每一回都绕着皇城行大半圈，这反差倒是让他啼笑皆非。
到了西华门前，马车停下，包元乾与黄俨二人下了马车，查验了身份便直直进入西华门内。
.......
武英殿外，劲风鼓吹，铁甲寒光，两侧持旌旗御林军岿然不动，唯余猎猎大旗风中劲舞。
武英殿前，朱棣高高端坐在上，金鼓分列两旁，头上巨大的黄罗盖伞遮天蔽日，威武异常。
殿前空出偌大的白玉铺就的场地，御林军分列四处方阵，岿然地守住四角。
图形各异的旗帜飘扬，纷繁华丽罩甲耸立，偌大的人群如蚁般却是鸦雀无声，万目投聚之处，包元乾神色如常立于正中，曳撒被疾风吹拂而动更显如松身形，隐有大将之风。
非是包元乾刻意如此装腔作势，而是自他习练易骨伐髓之道后，不仅明面上改变了其体质与武功，更在悄然无形中让他的神态气质焕然一新。
举止谈吐间，已迥然往昔。
最为重要的，是包元乾有一股所向披靡的自信。仿佛自身能气通天地般的透彻，怀揣一身本领在手，心中睥睨四方的傲气油然而生。