几天后，老雅各布回到了他在布拉德领地的房子。
这一趟旅程使他很疲惫，但是在可预计的将来，他会更疲惫。
以斯帖和女仆走到门口来迎接他，她们一开始几乎认不出他来，老头儿这次才离开了一星期，看起来仿佛却离开了一个世纪，他额头上的皱纹比过去更多了，他的脸颊凹陷下去，布满血丝的眼睛从眼眶里凸了出来，背也驮了许多，他从马车上下来的时候脚步很不稳，以斯帖搀着他进了屋子，叫女仆赶紧拿水来。
以斯帖把爷爷扶到椅子上，替他脱了外套和鞋子，给他锤肩，但是老头儿对于女仆端到他跟前的水一眼都没看，仿佛不存在似的。
他的眼睛在整个屋子里看来看去，最后定格到了门柱上，那里现在光秃秃的，他走的时候，却不是这个样子。
“那东西呢？”他阴沉地说。
“给他了。”
这是一个出乎老雅各布意料之外的开头和回答，他盯着自己的孙女，后者抬起头，用沉静的眼睛看着他，乌黑的头梳得整整齐齐，上面戴着一朵鲜艳的玫瑰，和她嘴唇的颜色很相似。
老人的心害怕得抖了，他过去太忙于生意，忘记自己的孙女已经很不小了。他竭力镇定，厉声问道——
“他？谁？”
“我弟弟。”
这个答案比最糟的那个好一些：“你没有弟弟了。”
“他收下了，他就是我弟弟。”
“那又怎样呢！”老雅各布起怒来，“他现在已经改信啦，他……在那群人里头，是吃不上洁净的食物的。”
“他会注意的。”
“啐！他要是真注意，就不该那么做！他是图什么呢！他……”老头儿说到这里，声音哽咽了：“我赚钱是图的什么呢！”这是他一路上想的事情。
“图报仇。”以斯帖轻轻地回答。