达伽马这些葡萄牙使者受到正德的热情接待,周重也同样在热情的款待着一批欧洲人,这些人正是以奇拉瓦为的欧洲工匠们。
北港船厂的一片空地上,一桌桌丰盛的酒宴摆上来,周重拉着奇拉瓦以及船厂的几个工头坐在座上,其它普通工匠随意的坐在周围的桌子边,一边大口的吃肉喝酒,一边高声的说着话,甚至还有不少人在吆喝着划拳,场面十分的火爆。
“奇拉瓦,我代表四海总督府敬你一杯,经过这么长时间的辛苦筹建,我们第一艘瓦伦船战舰终于要下水了,只要经过试航,军队的订单马上就会下来,用不了几年,整个大明的水师都将换成瓦伦船战舰,到时你的名字不但会载入我们大明的史册,同时也会成为整个欧洲最为耀眼的造船大师!”周重这时举起酒杯,一举兴奋的对身边的奇拉瓦道。
去年的时候,奇拉瓦就已经设计出了瓦伦船,而且已经开始了建造,现在南洋商会的不少商船都已经使用了这种性能更好,而且也更安全的瓦伦船,不过这些船都是商船,与真正的战舰还是有着不少的差距,所以周重之前就让奇拉瓦想办法改进瓦伦船,设计出一款真正的瓦伦船战舰,今天这艘战舰终于下水了,周重亲自参与了这艘名叫“四海号”战舰下水仪式,然后才在船厂里举行酒宴为奇拉瓦他们庆功。
奇拉瓦听到周重的夸奖,特别是后面的那几句话,让他的眼睛都这了起来,最后也站起来用怪异的汉语道:“多谢总督大人的夸奖,我之所以能够完成这艘战舰的设计与建造,与总督大人的支持是分不开的,所以四海号能够成功下水,也有总督大人的一份功劳!”
奇拉瓦在双屿港居住了近两年后,不但汉语说的十分流利,而且也沾染了不少汉人的习惯,比如像这次建造四海号的事情上,他就十分谦虚的把自己的功劳归到周重身上一部分,这种变化说不上好,但也不能说不好,毕竟这让奇拉瓦他们能够更好的融入大明。
周重听完奇拉瓦的话后哈哈一笑,拍拍他的肩膀后再次敬酒,酒桌上的其它人也没有放过,大家这顿饭吃的是高高兴兴,最后不少人都醉倒了,包括奇拉瓦在内。
不过周重并没有多喝,他让人把喝醉的奇拉瓦等人送回去休息后,自己一个人来到了四海号的旁边,刚才举行过下水仪式后,这艘船并没有立刻开到海里试航,因为这是艘军舰,试航的人员也是从军队里选出来的。
瓦伦战舰的操作与葡萄牙战舰的操作差不多,所以试航的人员都是从葡萄牙战舰上的大明士兵中挑选的,只是那些士兵听说要试航新船,而且性能比葡萄牙战舰更加优良,一个个都是抢着要来,结果报名的人太多,一时半会选拔不出来,估计最迟到明天上午才能挑选出试航的士兵来。
四海号的守卫看到周重到来,立刻挺身行礼,周重也微笑着还了一礼。对于自己手下的军队,周重在马六甲之战结束后,也立刻做出重大的改革,先就是淘汰弱者,将军户制度取消,改为幕兵制,也就是说,军队中的士兵不在是义务的服兵役,而是拿钱当兵,每月都能收到一笔数额不小的军饷,足够他们养活全家,若是遇到战争之时,还会有战争红利,可以说待遇十分的优厚。
当然仅仅是提高待遇是不行的,毕竟这里是军队,所以在提高军士待遇的同时,周重对于士兵们的训练也更加严格,每天都要操练,而且是风雨无阻,用周重自己的话讲,哪怕是天上下刀子,操练也要照常进行。
严格甚至或说是严酷的操练吓退了一批人,但是四海水师优厚的待遇却吸引了更多的人加入,毕竟在大明这个时代,太多的人吃不上一顿饱饭,很多人都是抱着与其看着全家挨饿,不如自己去军队中拼搏一下,运气好了升官涨薪,运气不好战死了,总督府也会给一笑不小的抚恤,足够全家老小吃上几年了,所以怎么算都不亏。
周重拍了拍守卫士兵壮实的肩膀,这才迈步上了四海号。四海号长约十八丈,也就是五十多米,有四根桅杆,整个船身狭长,而且使用了福船中的水密舱,有五层统长甲板,尾楼很高,吃水达到了六米,有极好的续航力。船舷两侧分别装备有四十门火炮,加上头尾的八门火炮,共有八十八门,作战时可以将船体打横,以便能更好的挥战舰的火炮能力,这点和后世的战列舰很像,所以周重又将这种型号的战舰称之为战列舰。