拿着镶金簸箕小刷子除灰，捧着缀银编篓捡拾落叶的仆役远远看见主人，便忙不迭地弯腰退开，待主人离开数米后，才继续工作。
贵族在一处黑岩白玉制成的雪山雕塑喷泉驻足片刻。
仆役收回黄梨木短柄网兜，停止清理水池，深深鞠躬。
他沿着池水走近一方景观水池，水池边的湿地环绕着水丁香、小木贼和圆叶节节菜，池心生长着再力花、睡莲、荷花和水生鸢尾。一群五色锦鲤在池中畅游。
池面小船上，仆役的动作按下了暂停键。锦鲤没东西吃，对着枯干的枝叶一啄一啄。
亚力克踏上鹅黄大理石路。
随着人影的走动，黑桦、柳杉、枫杨和楠木组成的乔木林里，栀子花、海桐和紫荆构成的灌木丛中，常春藤、野玫瑰和地锦编织的藤墙旁，所有仆役齐齐静立，先是恭迎，然后又是恭送他们的主人。
一个饱含热情的轻快嗓门，解开了贵族沉重的镣铐：“亚力克，吃饭啦！”能对他这么喊话的，只有从小到大照顾他的塞西莉嬷嬷了。
“来了。”贵族大声应道，弹动着脚步，走过条条小径道道回廊，步上十二级白玉台阶，进入有着七座金顶的大宅。
他刚一进门，就被一只强壮的臂膀夹住提起，头发遭到一阵蹂躏。
敢这么做的，除了嬷嬷还能有谁。她是除舅舅外，自己唯一的亲人了。“快两个月了，我的小亚力克还没有长胖。这可不成，我要监督你吃饭。”她用哄宝宝的语气说。
“好嬷嬷，放我下来。”他的塞西莉只当自己是长不大的孩子。他看向嬷嬷，她的红苹果脸蛋、弯眉毛弯眼睛弯嘴唇依然亲切如初，只是鬓角处不知不觉已爬上了白霜。
她老了，贵族心头掠过一阵恐慌。“晚饭吃什么，嬷嬷？”他想转移注意力。
“嚯，嚯，嚯。”塞西莉非常满意，嘴巴张得圆圆。她把贵族放下，抓起他的手腕就虎虎生风地朝里走：“我带你去看。”
开阔的偏厅中央排着一张宽阔而极长的桌子，在各种庞大、繁复、华美的装饰品映衬下，几乎难以发现这两个活人的存在。巨大的座椅把贵族衬成一个侏儒。
“这个，这个，还有这个。”嬷嬷像只工蜂似的忙碌，把贵族餐盘中食物堆成小山。
亚力克默默无言，吃进嘴里的奇珍佳肴，像凉水一般无味。国王舅舅本着保护他的意思，更换了除塞西莉外的所有仆役，同时严禁他出门和私自传递消息。
看到嬷嬷的白发，贵族再一次遥想那名老者。
布里姆“影子杀伐术”的杀伤力他再清楚不过，这门术法可以绕开一切防护法术和道具，直接攻杀本体，高阶职业者中了也必死无疑。但是，用在老者身上却失效了，这说明无论是他的实力和那颗名叫“蝙雾金珠”宝物的非凡程度都超出寻常想象。再想到对方等级分明，训练有素，一般势力可没有这样的底蕴。
一股不怀好意的强大势力在王国蛰伏！
这种身临其境的强烈感觉，就好像暗中邪异蔓延的黑暗阴影伸出了魔爪，抚上了他的心脏，下一秒……贵族打了个寒颤。