“来，请入座，比了一番，真气消耗不少，不必客气，来子凡，你我先饮一杯。”
“好，请！”
三人撩袍而坐，一杯烈酒下肚，暖意升起来，终于不用以真气硬抗寒冷。
“对了，找我的人呢？”
“来了来了！”
绿蚁新醅酒，红泥小火炉，
暖屋之中，几人围坐一团取暖。门外一个身着铠甲战袍的少年将军推门而进，此人俊秀英气，铠甲天生般配，身形修长但不瘦削，头上粗绳系青丝，一团白脏脏的围脖裹住脖颈，身上一席暗铠不遮耀眼，腰佩长剑，身背长枪，怀中一顶凤翅盔，足登长靴。一身装束虽多不乱，身材修长，倒显得是不错的点缀，是和拓跋子一样，一眼看去就是少女想象中那种少年将军的样子。尽管眉眼间还有尚存一丝的稚气，却恰到好处衬托出九分成熟。鼻中呼出一阵白气，像是很急切赶过来，不过他气息沉稳，快而不急，多而不乱。
“过来坐，有什么事急着找我？”
“殿下有书信送来。”
“拿与我看！”
拓跋子命那年轻人走过来，一边伸手去接书信，眉间微微一蹙，信封上插着三根羽毛，不过他不动声色一边向另外二人介绍，
“拓跋子元，字耿之，我的副将。”
三人对面行了礼，少年在拓跋子身边立住，等待回话。拓跋子将拆却又未拆，将信封摊在桌上，提起刀子，切了一大块羊腿肉，又斟满一大杯酒，微微笑着拓跋子靠在身边来，方才凝重的撤去封皮，拆信一看。
“可是太子殿下在催上将军回去了？”
寒灯示意弟子抽了一个圆凳进来，拓跋子元身着铠甲，不便席地而坐，也不好冷场，火炉中的干柴，忽的啪嗒爆开两点火星。
“是的，回去要顺带着再打一仗了，冷钊十年练剑，似乎也去中原游历一番了吧？”
“嗯，看看局势，如果上将军不去的话，我就先去游历一遭。”
拓跋子嘴角淡然一笑，谁都知道，旭渊多年来厉兵秣马，穷三代之力积攒钱粮兵甲，就是为了有朝一日一统天下，寒灯有此一问，也是在打趣自己。
前朝崩碎，诸侯纷争，最终留下来三家霸主，旭渊，朔楚，南梁。
“这次离别，怕又是隔着几年不能这样了。”
“尔乃良臣，他是贤君，你这班的人物，总不能和我们这些江湖客老待在一起，你要是放手一切待在江湖，我们还有什么味道？”
寒灯又是一句，不等拓跋子回答，转头看着笛声。
“子凡呢？”
“暂时还没有去中原的心思。”
笛声无牵无挂，也没有扬名的心思，这个天生自带贵气的人，原本也和江湖有些格格不入，寒灯也不愿触他过往的伤疤，也不再追问，端起酒杯一饮而尽。
寒灯是三人中最纯粹的侠客，出身名门，向往江湖，洒脱而不跳脱，清冷但不清贵，他在折堕山闭关修行十年之久，扬雪剑剑法大成，自然是想去会一会各路英雄的。北境三剑，寒灯与笛声是同岁，笛声少长两月，两人的心性差别很大，寒灯在折堕山拜入师门，是上一代掌门临终前制定的嫡传继承弟子，十七岁闭关练剑，十年之间，剑法大成。