“斯密大人。”比当见斯密老爷子醒来，轻声道。
“现在是？”
“早晨七点。”
“看来老夫的生物钟还算固定啊。”斯密老爷子道，整理衣物，接过了比当递给他的资料，“现在就给我看看吧，趁现在精神很好。”
“是的。”比当把那份他整夜整理好的资料交给了斯密老爷子。
“核查过了吗？”斯密老爷子问道，“就这艘舰艇上面的这些猎虫者，能够分析出来他们各自的职阶么？”说着，斯密老爷子抓过来一瓶圣巴黎，咬开，咕噜噜喝了进去，“在外面办事儿就是这一点挺自由，可以随便喝酒。”说着，半瓶下去了，比当哑然。
“哦？布莱尔，四目虫体，干型实验体，能够控制沙土热能啊？”斯密老爷子见到那份由弗鲁瓦写出来的侦察报告，“这架算是没有白打。”转而又翻找着，“没有那个杰克的战斗报告么？”说着，“难道第七十四号坐标点，那个家伙没有出手？”
“我的直觉告诉我，杰克也是深通构造术的。”斯密老爷子淡淡道，“那个时候，你注意到当弗鲁瓦谈及战艇构造和沉船海域的战船有异曲同工之处时，说到逆流模块的时候……”斯密老爷子露出一个怀疑的表情，“我感受到了杰克不同寻常的眼神。”
“会是您多虑了么？”比当问道，递给斯密老爷子有关杰克的总结报告，“这是弗鲁瓦得出的结论，不得不承认，我也是这么认为的。”
“两目虫体，预测为湿型实验体，战艇上最弱的存在？”斯密老爷子看着报告上面寥寥的记录，面露不满，“弗鲁瓦还是这么草率么？”说着，“这艘船上的任何一个人，都不容小觑啊。”
“这是罗林得出的结论。”比当递交给了斯密老爷子另外一份报告，关于约瑟夫的后续跟进以及对于娅纶的保守估计。
“约瑟夫……”斯密老爷子神情严肃了起来，“至少目前看来，他应该是这艘战艇上面最常规也是最稳定的战力保障。”说着，“无论是从作战经验还是战斗直觉上来看，他都比提牙那个孩子强。”说着，“以及应对能力，在酒馆的时候，他就一直稳稳把持着局势，尽力让我们往他能够控制的话术里面走。”说着，“一个需要特别注意的人物，保守估计，是四目虫王级别的存在，我个人认为，他的综合实力能够媲美六目虫体。”斯密老爷子说着，“怎么样，我这么说，你有信心单挑打得过他么？”
“如果不是在红色沙漠之上。”比当淡淡道，“我可以牵制住他。”
“抱歉，难为你了。”斯密老爷子又喝了一口酒，“让生活在草原上的狮子和在沙漠里和吃人的虫子周旋。”
“抱歉，没有得到您预想的那样。”比当有些愧疚。
“我不是那个意思。”见比当忽然认错，斯密老爷子笑道，“你谦逊过头了，傻狮子。”
“至于娅纶么……”这个时候，斯密老爷子忽然更加严肃了起来，“第二把交椅……”说着，露出若有所思的神情，“就连猎虫者内部，也少见她展现出虫体的战斗样貌吧？”说着，“你预测她的职阶是多少。”
“按照圣马利尔猎虫人的职阶排列，娅纶至少是六目虫王的存在，虽然从她少有的作战记录上面来看，她采用的都是剑阁的作战方式。”
“而且就单单从她驱使构造剑的能力上看。”比当打开内部网络，分享给了斯密老爷子一段视频，“这是她在到达战艇前发生的一段战斗，如今在圣马利尔地下网络之中疯传。”
“秒杀六目虫王。”比当说着，“不论她是否是有借力于虫网的压制，就驱使能力上看。”说着，“至少是剑道大师级别的存在。”
“啧啧。”斯密老爷子咂舌，“这个小姑娘哪怕是放到外面去，也是各大势力疯抢的才女啊。”
“不过，更重要的一点是这个。”斯密老爷子指着罗林报告中高光的部分，“四方四象。”说着，“她根本就不是圣马利尔人，多少和古洲沾点关系，而娅当·果密尔劳纶，也根本不是她的本名。”
“是的，斯密大人。”比当呈出来他的报告，“我连夜搜索，发现了有关猎虫俱乐部“第二把交椅”所有女性，她们的身世，都没有办法在圣马利尔这片土地上面追根溯源，如果不是本土的圣马利尔人，她们应该是被带到这儿来，成为了猎虫这者，是因为都被注射了虫王血清的。”
“虫王血清……”斯密老爷子扶额，“心脏党的阴谋啊，这个蠢蠢欲动的政党，在各个国家都埋藏着想要控制一切的野心。”然后叹了口气，“至少在圣马利尔，他们几乎成为了坐在幕后的最大赢家。”
“如果一个政党，几乎可以控制整个人类帝国的医疗体系，从出生到死亡都由他们接手，这个帝国最终将会沦为他们的玩具。”斯密老爷子摇了摇头，“这也是老一辈们担心的。”然后补充，“不过现在他们还蛰伏在暗处。”
“会有其他势力打压他们的。”比当说着，“最稳定的南部地区也已经开始爆发一连串的暴-动了，虽然规模还不大，但是那些群众已经开始不满这些政党控制他们生命的做法了。”
“然后呢？政党、集团、财阀？”斯密老爷子冷笑道，“能够起到决定性作用的，恐怕不是人民，而是那些领袖。”
“斯密老爷子。”比当打断道，“我不同意的你的英雄史观。”
“傻狮子。”斯密老爷子道，“看看你们的狮群，如果没有了狮王，你们会走到今天这个获得权利的地步吗？”
“算了，不说这个了。”斯密老爷子扯开这个话题，“如果想要牵制住娅纶呢？”说着，“恐怕只有罗林。”
“然后，”斯密老爷子说着，“船上还有一个女人，艾莉黛尔，和海森堡。”接着，“他们都非圣马利尔猎虫人，不应该列入战斗范围的。”说着，“如果爆发战斗，他们反而会成为累赘。”
“您认为提牙的战力可以和这些累赘相互抵消么？”比当说着，“如果他加入战场，是会成为拥有决定性影响的那个角色的。”
“他交给我吧。”斯密老爷子叹了口气，“如果真有爆发战斗的可能。”，说着，“但是这场假象的战斗，我们无论如何都无法胜利的。”斯密老爷子把那一沓报告扔回了桌上，“那两个人的数据。”
“一点儿都没有。”比当低沉道。
“至少在到达目的地之前。我们能够相安无事，是最好的。”斯密老爷子道。
……
小型战艇正在穿过无人区，与其说是途径无人区，倒不如说是在一场巨型沙暴之中穿行，这场自然沙暴范围之大，自一年前开始，就已经蔓延到了整个七十五到八十号坐标点中间的所有区域了，成为一道前往红色峡谷，望着一片明朗，但是真正走进的时候，才会被忽然卷入沙暴之中的困境而感到绝望。
红色峡谷的陷阱。
“这样的天气已经比以前好太多了。”约瑟夫望着窗外看不到尽头的昏暗沙暴，随后说着，“七十五号坐标点到了，本不该停留的，但是那儿确实是有一个补给站。”说着，指了指玻璃外面远处一个黑漆漆的巨大影子，“匍匐堡垒。”说着，“那些士兵到达这儿，在这样的环境和沙漠中的虫子对抗。”说着，“这么看，俯冲哨站是不是祥和得多了？”
“这还叫无人区么？”罗林问道，“这儿总会见到士兵得人影吧？”
“哼，虫影啊。”看到外面忽然一大团黑沙刮了过去，约瑟夫指着说道，“在这样举步维艰的环境，要想生存下来，甚至于战斗，只有虫子。”说着，“而那些猎虫士兵，在这里展现出来得形态，全都只能是虫体。”
说着，一艘迷你战艇开了过来，上面走出来一个巨大得两目虫体，长成一个接近两米的人性蝎子的模样，正将补给的货物，装载进他们这艘小型战艇之中。
“那些东西都是什么？”弗鲁瓦问道。“我是说你们补给的东西。”
“一些食物。”当提牙再次打开头顶的物资通道的时候，几大包包裹掉了下来，“啊？没有披萨了么？这么快就被领完了吗？”说着，拆开一包，是炒虫豆，“这玩意儿我都吃吐了。”
“还有一些别的人需要的东西。”约瑟夫抓起虫豆嚼了起来，说着，“哦哦，不只是我们需要，那些堡垒里面的雄性士兵也会需要的东西，算是各取所需吧？”
说着，罗林汗颜，因为他看见艾莉黛尔的身影了，在那个迷你战艇里的小窗户里面，罗林敏锐的动态捕捉刚好抓住了那一个瞬间，不过马上那扇窗户就被关上了。
“我们需要等多久？”罗林道，“他们会做很久么？”
“你在想什么？”约瑟夫道，“等我们把清水装载满了过后，估计只需要五分钟，“不管他们还怎么流连忘返，我们都要趁发动机没有完全熄火之前，再次启程。”说着，“估计快完事儿了，已经三分钟了。”
“匍匐堡垒可不允许出现女人，就连雌性的猎虫士兵都不能有。”约瑟夫介绍道，“这是匍匐堡垒司令长亲自下达的命令，女人会影响他们虫体化的速度。”说着，好笑道，“但我猜那艘迷离战艇里面的，八成就是那个大胖子司令长和他们的幕僚们。”