江陵城，原来的虞家酒楼已改名聚宝楼。
王祁安坐在二楼靠窗位置，眉头紧锁。
没想到离开短短数月，江陵城已成了另外一副光景。
贞睿侯府大门紧闭，高保勖失踪了。
虞家酒楼不仅改了名，还换了老板，原来虞黛青的原班人马则一个不见。
相反的是光武侯高从义不仅活的好好的，而且听闻权势更甚了。
王祁安举起酒杯，倒入口中，酒烈如烧刀，和当日所喝之“虞美人”，滋味真是天差地别。
他心想，当日自己离开之前，高保勖与虞黛青正密谋策划扳倒高从义，现在看来，该计划定以失败告终。
只是不知二人是否有运逃出生天？
到江陵已有数日，他虽两次夜探光武侯府，但却听不到任何有用信息。
如今的他，仿佛无头苍蝇，茫然迷惑。
聚宝楼远不如之前热闹，哪怕晚膳时刻，二层楼堂客人也只稀稀落落，近半位置空空荡荡。
虽然也有部分背刀挂剑的江湖人物，但大部分食客仍是商贾绅士之流。
稍微能引起王祁安注意的，只有接近楼梯入口处的两桌人马。
左边一桌是三名青年男子，容貌普通，但神色严肃异常，闭口不言，面前的一桌酒菜几乎不怎么动筷。
右边一桌一老一少，看似像两母子，少年虽长得俊秀，但却愁眉不展，一边夹菜一边倒水，正伺候那名五旬妇女就餐。
那妇人双颊深陷，面色暗淡发青，时不时发出一声低闷的咳嗽，看样子像刚害过什么大病。
但王祁安却注意到了其眼神明亮犀利，不仅是会家子，而且功力不弱。
这时，楼下传来一阵大笑和喧闹声。
接着连窜上楼足音响起，来人不少。
王祁安注意到那三名青年互望了一眼，神色更加紧张。
一个圆脸华服男子在十多人簇拥下，正谈笑风生踏上二楼。
王祁安无意一瞥，却浑身一震。
他终于知道江陵城的问题出在哪里了。
此人正是王祁安离开前，虞黛青安排潜入光武侯府的细作李护。
当时为了取信高从义，不仅故意让其救走牛耀宗侄子牛有志，还泄落了浣花溪在江陵的几个秘密据点为其所知。
如今看来，这李护服饰华丽，意气风发，而高保勖和虞黛青却生死不明，大有可能此人将计就计，背叛了虞黛青，转投高从义，立下大功，才能地位陡升，春风得意。
如真如此，高保勖和虞黛青已凶多吉少。
一想到此，王祁安不由怒火腾烧，正欲起身抓来此人一问究竟时，异变已先一步发生。
楼梯入口处的三名青年，纷纷从桌底抽出兵器，飞速跃起，朝李护扑去。
银光耀目，三柄长剑，几乎不分先后，分往李护脖子、胸口和后背刺来。
“叛徒李护，拿命来！”
酒楼一阵骚动。
李护身旁响起惊呼和喝斥声，两道身影抢出，迎上攻来的剑势。
李护身躯虽有些肥胖，但脚步却十分灵活，他毫不惊慌，身形微晃已往后退。
王祁安看在眼里，微有诧异，此人身手远比自己想象的高明。