人在超低压的环境如果会死的话，祝棠觉得现在自己已经死了，她站在原地，偷偷掀起眼皮看着坐在主位上的秋红，有些惴惴不安。
屋子里的人都遣散完了，只剩他们两人，她想求救都没有地方求，只能硬着头皮小声问：“秋姨娘您找我有何事？”
秋红冷冷看了她一眼，沉声道：“我知晓我只是个姨娘，没资格来管嫡出的孩子，但这事你若不想你父亲与祖母掺和进来，你最好听我说完。”
她知晓祝棠与旁人家里嫡出的孩子不同，对她还是有几分尊重的，可这事儿太大，她只能先礼后兵。
“秋姨娘您说。”祝棠垂下眼，紧张得有些不敢呼吸，隐隐约约猜到秋红为何要来找她。
“我第一次撞见你与三哥儿”
祝棠噗通一声跪倒在地上：“求您不要与祖母和父亲说。”
秋红是府中的姨娘，若不是真寻到了什么证据，是不敢与自己这个嫡女来上门对峙的，更何况她即使是想扳倒自己与三哥，可上头还有一个大哥，只怕会是无用功。
“你且先站起来听我说完。”秋红的脸色缓和了一些，上前扶她起来，又坐回到主位上，接着道，
“我第一回撞见你与三哥儿，是在你们生辰宴上，那时我还未有什么怀疑，后来即使是你二人越走越近，我有疑虑，却也没往那方面想。直到最近一次，我身旁的一个丫头与我告状，说你与三哥儿在府中”
她顿了顿，没说出口：“我原是不信的，不怕你笑话，不论老夫人现在如何看重我，我也自知自己不过是个妾，不敢轻易去管你们的，但却又不能不管。
于是，上次你们出去玩时，我悄悄跟在了后头，本想着等你们会去什么隐秘的地方，没成想，刚上车便看见你们你们纠缠在了一处”
祝棠咬着唇，听她像是用尽全力才能将这话说出来，心中也略感羞耻：“姨娘，我”
“我先问你一句，你与三哥儿是否有太过逾矩的事？”
太过逾矩的事儿他们还没来及做，但擦边的事儿他们可是做了不少，祝棠咽了口唾液，怕将秋姨娘气出个好歹，便道：“未曾有过。”
秋红显然是松了口气，腰背都稍稍放松了些，又道：“我知你们不是亲兄妹，你祖母知你父亲也知。”
“那您知晓我是打哪儿来的吗？”
秋红看着她清澈的眼神，终于知道老太太平日里为何总能被她气个好歹了，自己正与她说正事儿呢，可人家跟没事儿人一般，还有心思关心旁的。
她深吸一口气：“此事不重要，要紧的是，你与三哥儿万万不能再如此放纵下去了。”
“可我只喜欢三哥，这辈子非他不嫁。”祝棠小声道。
“这世上不只你三哥一个男子，也未必没有比他更好的，你且听姨娘一句劝，这事要是传出去，第一个害的便是你三哥。”秋红忍着性子，好声好气地劝。
祝棠红着眼看她：“我知晓这世上还有许多比三哥好的，可我只喜欢是三哥，无论以后他是落魄还是富贵，我都只喜欢他。”
“你若真喜欢他，如何能与他做出这般事，如何能不顾他的前程？与亲妹有染，你可知外人会如何说？一人一口唾沫，即使再出众的才华，也叫他走不上大明宫去！”秋红说着说着实在气得不行，音调越拔越高。
可是三哥说他会想办法的祝棠鼻子一酸，眼泪便掉了下来：“三哥说他会想法子。”
“他能想什么法子？祝家也不过前两代才在朝廷崭露头角，位列世家末位，从前不过是个耕读的罢了！你以为能权势滔天到可以瞒天过海吗？”秋红用力拍了下桌子，掌心微微泛红。
“你自个儿想想从前闹出多少事来，放在旁的世家里，生出来的女儿哪个不是得去联姻的？可老夫人偏疼你，舍不得你受委屈，千挑万选为你选了一门好亲事，你却不干，还差点将两家多年的交情给闹僵，我都不知晓你每日里到底在想些什么！”
祝棠微微弓着身子，已泣不成声，她知道自己给祝府带来了很多麻烦，但竟不知他们是这般想的。她吸了吸鼻子，问道：“所以姨娘来是劝我与三哥分开，乖乖去联姻吗？”
“你若不想这事被你父亲和祖母知晓，便与三哥儿分开，去寻一门亲事。姨娘也不会使坏，叫你去嫁什么混球，会叫老夫人为你再选一门好亲事。”秋红别开眼，不看她。
她知晓这事若是被父亲知道，定会打断她与三哥的腿，三哥以后还要当当大官儿呢，不能残废。她仰起头，阖上眸子，任由眼泪滑落，轻声道：“我知晓了。”
“你也不要想将此事与你三哥提前商议，他很快便要去科考，错过这一次便要到三年以后，他如今已经要过十七，我不知他还有几个三年可以虚度。你若想害他，只管去说，别怪姨娘未曾提醒过你。”
“我知晓了，我嫁，我嫁”祝棠捏着拳，几乎用尽全身的力气才将这二字说出口。