刚上完一天的课，斯内普回到办公室。
他叫来小精灵，本来是准备喝杯咖啡就改作业的。
结果，他刚提起笔，门外就响起了敲门声。
他顿了一下，一目十行地看起了眼前这堆拉文克劳的论文，然后淡淡地回应了敲门声。
“进。”
果然——又是维拉·安。
她已经这样问问题有一段时间了。
放假前一两个月，她就跟摸清楚了他的时间表一样，开始晚饭时间问问题。
一段时间后，甚至就开始给他带晚饭。
一开始他是拒绝的，后来——
嗯……怎么说呢……（没有没有，乱入！！
后来也算是默认了这种在他看来傻里傻气的幼稚行为吧。
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今天她打包了一份小羊排。
“教授，您能帮我讲讲我的论文吗？
我不明白——
难道瞌睡豆不应该切片处理吗——
《初级魔药制作》是这么写的……
但您给我的批注是——
‘应该是用银刀的侧边挤压’
——为什么啊？”
斯内普听完之后看起来很愉悦。
他放下羽毛笔准备回答。
但还没等他开口，桌上那堆摞得很整齐的论文最上方忽然出现了一根漂亮的火红色凤凰尾羽。
西弗勒斯·斯内普脸上的表情瞬间严肃起来。
他抽出魔杖挥了挥，羽毛上就飘过一行由红色光点拼成的字。
“也许你愿意来试试我新买的冰老鼠，西弗勒斯？”
他又挥了挥魔杖，凤凰尾羽和光点都消失不见了。
“这个问题明天课后再来找我，现在你可以先回去了。”
斯内普站起身，抖了抖魔杖打开了办公室门。
“好吧，那么教授再见。”
维拉很乖巧地打完招呼走出去，斯内普冲她点了点下巴就关上了石门。
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“哦，西弗勒斯，你终于来啦！
来一块吧，味道很不错的！
你要不来，我都快吃光了！”
白发老人笑吟吟地对着正从壁炉里走出来的黑发教授说。
可惜，斯内普面无表情，似乎并不打算领他的情：
“有事就开口，邓布利多。
不是谁都希望在使用壁炉的季节进食大量冷饮。
我还有三个年级的论文要批改。”
“唉……好吧好吧……
但允许我再说一句，年轻人要敢于尝试——
哎，西弗勒斯，好啦好啦——
别露出那种表情嘛，那就让我们切入正题吧——
你不妨坐下看看这封信。”
邓布利多从他桌上的空白羊皮纸下面抽出一个信封。
是mss的来信。
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信本身并不长。
斯内普从上往下扫了一遍，本就不舒展的眉头皱得更紧了。
他似乎又看了一遍，然后把信放回桌上，抬眼看着邓布利多。
“谁是——mss？
以及——魂器——这不是谁都知道的，不是吗？”
“好问题，西弗勒斯。
但问题就在于——
我也不知道谁会是这位mss，目前完全没有头绪。
我们只能希望这位女巫或男巫不是敌人。
至于魂器——
我今天早上在我的餐盘里发现了这个——”
邓布利多从抽屉里取出挂坠盒，继续说：
“当时它还有一个紫色金星星包装，很棒的搭配——
好了好了，别这样——
嗯，的确，这是斯莱特林的遗物——
美中不足的是，这是一个魂器。”
斯内普沉吟片刻，似乎今晚信息量有点儿大了……
“……所以，我为什么能看见这封信？
这不是写给你一个人的吗？”
“我一直想说这一点，你终于问到我这个问题了！
这位mss的魔法令人咋舌的相当精妙！
的确，这封信只会应该被我一个人看到——”
邓布利多指了指桌上的空白羊皮纸——至少斯内普认为它是空白的。
“所以我自己抄了一遍。
但字迹几乎完全一样，这点可以放心。
mss写这封信是应该下了很大功夫，是的，这是手写！
这些字母简直就是印刷出来的！
今天我抄这一封信实在是太不容易啦！
即使我在盖……故人那里学过一点儿模仿笔迹的小技巧……”
斯内普再一次沉默了。
“……所以呢？
你要按照这位巧妙高超的mss的指示照做吗？
勇敢的格兰芬多校长先生？”
“嗯，恐怕是这样，西弗勒斯。
就目前来看，这是最好的办法。
我认为这的确是个魂器，而厉火确实能毁掉它。