说起苏家的事, 那都要从很早说起。
苏老爷的爷爷辈还算不错，白案手艺高超，给苏家挣下不少家业。
可从苏老爷父亲那时开始挥霍, 到现在只剩下一间租出去的铺面, 还有现在住的房子，家里的古董字画早就卖得七七八八。
如今一家八口人, 再加上两个仆役费用，全靠每月租金十两的铺面，还有苏老爷一个月十五两的月钱。
要是没有仆役, 就算一妻两妾，那也还行, 大家紧巴巴地也能过。
偏偏苏老爷没传到祖上会赚钱的本事，反而遗传到他爹大手大脚的毛病。
平时喝酒耍乐不说, 没事还喜欢看看戏听听曲, 又要强撑门面，这花销自然大起来。
前些年还好点，家中一共四个孩子, 孩子们都小, 也花费不了太多, 但现在大儿子给自己做学徒, 挣不了多少钱。
三个女儿还要嫁妆。
最重要的是, 家里的东西已经卖得差不多, 祖上剩下的东西已经没几件，再卖, 那都要卖他家铺面了。
那铺面倒在好地段上, 只是崽卖爷田, 到底不孝。
所以当初说送个女儿去宫里的时候, 苏老爷也算点头。
至于哪个女儿去，他不在意。
唯独不好的是，小女儿苏菀去宫里之前，不让她姨娘干活，平白少了个做杂事的仆役，家里负担更重。
好在前两个月都能拿回来几钱银子，虽然不多，好歹是俩钱，比那些不挣钱的好多了。
可这点钱到底没用。
若是能从宫里寻摸个新鲜吃食，他也能在清风楼稳一稳，还能得不少赏钱，甚至可以把铺面要回来自己开店。
几个卖凉皮的，不就是意外得了宫里的指点？
自己女儿在宫里，岂不是近水楼台。
他到底有家传手艺，不比那些半路出家的好？
可是这个三姨娘，竟然说什么这样做不合宫里规矩。
苏老爷自持脸面不好多说，直接去了二姨娘房里。
二姨娘善于察言观色，于是主动请缨过来。
按照二姨娘对三姨娘的了解，这人不经吓，多说几句就行了，自己再和善点，她都能诚惶诚恐。
没想到竟然直接给了个没脸。
她女儿不就是去宫里当小宫女吗？竟然拽起来。
看看屋子里竟然还有新布料，就是颜色款式老些，但也是新的。
都是一家人，四丫头也是，竟然不拿来给家里人分。
如果不是自己女儿不去，还有四丫头苏菀的份？
二姨娘也被三姨娘闷葫芦一样的性子气走，但接下来几天里，三姨娘日子便没那么轻松。
苏老爷当没看到，二姨娘又是主使。
那苏正妻又想着三姨娘屋里的好料子，那花纹虽然她穿不了，可以给她娘家母亲啊。
前段时间大家有这种想法，但没去做。
主要原因还是三姨娘从家里拿了银钱回来，所以她在家里不干活就不干活。
可七月份一分钱都没有，还能让她那么清闲？
特别是苏正妻，她操持全家，最明白家里银钱有几分，说句不好听的，她家也就面上光，实际入不敷出。
每个月靠她精打细算才能过下去，还有省一部分当嫁妆，添到自己嫁妆里面，回头给女儿当陪嫁。
她女儿已经定亲，许的是新昌坊的秀才家，那家虽贫苦，倒也是读书的苗子，她要给女儿多带点嫁妆过去。
平日里卖出的祖上物件，她都留了两分放到添箱里，算是让女儿风光倍嫁。
苏正妻做这事一点也不觉得亏心。
看看这家都什么样子了，苏老爷还做妻妾成群的美梦。
别说她这里带着女儿没事会做些荷包补贴家用，二姨娘那边也差不多，再这样下去，还怎么过日子？
那三姨娘的女儿倒是进宫吃香喝辣，一个月二两银子，只拿回来四钱，糊弄谁呢。
所以二姨娘爱折腾就折腾，跟她没关系。
一家子离心离德，日子能过得好才算奇怪。
反正都缺钱，能弄来钱，弄来的东西，只有三姨娘跟四丫头苏菀了。
三姨娘咬牙打水，准备洗全家的衣物，她自己不觉得太辛苦，反正之前也是这么做的。
只是菀菀进宫之后，才免了这些活计。
现在不过重新做起来。
但旁边的二姨娘一边磕着瓜子，一边道：“洗干净听到没有，我的衣服要洗两遍，动作也别太大，这料子贵着呢。”
三姨娘并不说话，她虽然不怎么聪慧，却明白这一出是做什么。
想让她去找女儿要宫里的吃食方子。
先不说她宫里三个月探一次亲，上次多见一次也是额外开恩，而且见女儿之前，也听其他宫人们说，那次额外见面，还是因为西膳房的宫人们忙了一整天，连口水都喝不上，这才有了开恩的机会。
想想菀菀那么小，却吃那么多苦，她也不会去麻烦菀菀。
三姨娘对外人是软弱了些，但只要自己能吃得苦，绝对不会连累女儿。
让女儿进宫，已经是她无能，她洗洗衣服受两句责骂而已，不算什么。
眼看衣服越洗越多，三姨娘半句话都没说什么，之前养了两三个月的手，现在被泡得发白。
等到傍晚时分，后门被敲了几下，三姨娘下意识抬头，二姨娘也看过去。
这敲门声很有规律，只三下，然后等着回音。
会这样敲门的，只有苏菀请来送东西的人。
二姨娘立刻站起来，前几日不是刚送过，这次怎么又来。
门一打开，是个体型健硕的侍卫，侍卫手里拿着一个稍大的包裹，喊道：“三姨娘在家吗？你女儿托我送东西过来，说这个月不能见面，但月俸托我送来。”
这也行？！
三姨娘下意识看了眼二姨娘，急忙忙去接东西，手掌泡的肿胀，被看似粗犷实则心细的侍卫记住：“你有什么要我托过去的东西吗，你女儿已经付了银钱，送不送都一个价钱。”
故意说价格，也是让人知道，这是私底下的交易，与苏菀清白无损。
三姨娘连连点头：“有的有的，等到八月，晚上天都要凉了，还有下个月中秋，我做了几个香囊给她，还有给她的朋友们。”
三姨娘知道苏菀在宫里有几个关系不错的朋友，上次帮她找车的侍卫，还有几个太监宫女。
所以这次也做了些荷包。
也是苏菀给的东西银钱宽裕，让三姨娘有闲心来做。
因有外人在，二姨娘也不好说什么，原本想挑些错处，但人家侍卫大哥目光都不在人的身上，就站在门口说话，看起来坦坦荡荡。
等三姨娘把东西从自己房间拿出来，还是一路小跑，方才侍卫手里的包裹都没拿走。
这边东西交换，只见包裹里有一个小银钱袋子，里面赫然是四钱银子。
想到女儿吩咐过，这银钱必须当着苏老爷的面给到苏正妻，三姨娘立刻收起来。
包裹里剩下的东西也没细看，但都是衣服吃食，足够三姨娘日常使用。
说起来再送一次东西也是巧合。
苏菀到底觉得不给银钱，那短视的苏家肯定会摆脸子，破小财而已，她不介意。
等苏菀知道不过晚送几天的银钱，三姨娘又开始洗全家衣服，难免皱眉，言沛道：“放心，过几天我再去瞧瞧。”
“这样可以吗？我家离皇宫还挺远的。”苏菀道，“会耽误你的事吗？”
“没关系，我也有，有朋友帮忙。”言沛安慰，“明天再让人看看。”
苏菀点头。
她这次给的东西里面，还是四钱给苏家，一钱给三姨娘。
物件则是她在宫里收到的，有些自己也用不到，不如带出去。
可这会苏家，又是一阵闹腾。
三姨娘记得女儿的话，赶在晚饭的时候，当着全家的面把银钱袋子给了苏正妻。
苏正妻也没想到，这银钱竟然还能拿回来，对三姨娘多了些笑：“看看，还是四丫头孝顺，明明年纪最小，却比家里哥哥姐姐都能挣钱。”
“有些人十八了，还在家里吃白饭。”苏正妻说的，不就是家里的庶长子，也就是二姨娘的儿子。
更是苏家唯一的儿子。
一桌子人吃饭，自然坐着再次早早回来的苏老爷，苏正妻，二姨娘，三姨娘。
再有下面的苏家长子，苏家二女儿，苏家三女儿。
只有二女儿是正妻所生，剩下都是二姨娘的子女。
这话一说，苏家三女儿先道：“哥哥是跟着父亲做学徒，不挣钱很正常，谁家学徒挣钱。”
“你爹带只带了一个学徒吗？三个学徒里面，两个都拿风清楼老板的月钱了，只有你哥还要从家里花钱。”苏正妻怎会给妾室子女好脸色，“还有你，要不是为了顶替你，家里小妹能去宫里吗？她才十二，都能挣钱了，你呢？”
眼看着苏正妻训斥一圈人，苏老爷就当没听到。
二姨娘自然不愿意，哭着到：“姐姐说话就说话，怎么还骂人呢，赶着饭点骂人，难道你家二丫头就挣钱了？”
苏家二女儿，就是正妻生养的，也是苏正妻的心头宝，这一说肯定不得了。
最后二姨娘斜眼看向三姨娘：“你还不吭声呢，今日这场事都是你给银子惹得，几钱银子而已，还要当着全家人的面给，怎么？想说这顿饭有你的功劳吗？是啊，如今全家都要仰仗四姑娘赚钱养家了。”
放在之前，二姨娘还会笑意盈盈说话，但最近得了苏老爷准肯，又眼看着苏菀从皇宫给三姨娘带东西回来，肯定会阴阳怪气点。
而且说完之后，全家没一个人开口辩解，也就二姨娘的三女儿想说话，被她直接按回去。
三姨娘还是不吭声，就当没听到。
众人见此，只好继续吃饭。
唯独二姨娘中途离开，等三姨娘回房间，便看到女儿送来的东西又被搜一遍，物件倒是没少。
毕竟这些东西只适合三姨娘用，可之前买了点丝线少了些。
都在能承受的范围之内。
可二姨娘那边已经被苏老爷责骂：“宫里来人，你怎么不问问苏菀的事，怎么说一下怎么带消息进去？”
“我问了，可那侍卫说，苏菀只给了一份钱，所以只能听三姨娘的话。我若是想让带口信，需要再给银子，再说了，那话也不能明说啊，我不会写字，苏菀也不认字。”二姨娘哭着解释。
这话倒是真的。
写信隐秘，可家里只有苏老爷苏正妻，苏家长子，苏家二女儿读过书。
其他人都大字不识。
苏菀更是什么都不懂，若写信，那就会被人知道内容。
而这内容，又是让苏菀把宫里吃食送出来，这如何能行，被发现的话，苏家免不了一顿杖责，情况严重还要徒刑，类似于圈禁。
如果带口信，自然更是不行，多花钱也就算了，说出去又是一顿板子。
算来算去，也只有让三姨娘传话了。
等到第二天，三姨娘面对的，就不止是全家的衣服，还有全家的伙食，再有院子屋里的打扫。
毕竟能住一家八口，再有两个仆役的房子，虽然不算特别大，但这么收拾，一天也做不完这么多活。
苏家冷眼看着沉默的三姨娘，二姨娘女儿开口道：“要不你就说吧，带个口信而已，只要你说苏菀想见你，她肯定见的。”
偷偷见一面而已，有什么了。
三姨娘道：“现在不是探视时间，她们宫女若是私自出来见人，一定会受惩罚。”
再说，还让菀菀偷宫里吃食。
这不行。
她可以辛苦，但不能让菀菀冒风险。
苏菀听到探查的消息，心里百感交集，言沛也看了看苏菀。
人性格各有不同。
有人强硬，有人柔软，有人凉薄，也有人热心。
三姨娘性格软，好欺负。
唯独对苏菀的事上，强硬得很。
这是三姨娘的爱女之心，纵然没多大能力，却还是爱的。
也不能指责三姨娘不反抗，没有法子。
千人千面，不能要求人人都如何如何。
正是有不同性格的人，所以才有精彩的社会。
不是每个人都有被培养出反抗的勇气。
既然她已经知道三姨娘在家里被磋磨，肯定不会置之不理。
苏老爷想要宫里流行的吃食。
给可以，但不能简简单单就给。
那边若是知道，随便为难一下三姨娘，她就给东西，岂不是助涨气焰。
要让苏家人明白，只有善待三姨娘，才会有源源不断的好处。
就跟胡萝卜吊驴一样。
苏菀手里的荷包分给言沛，这是姨娘做的，也是让她给朋友们的。
自然有言沛的。
上面是个简单的祥云图案，比较合适佩戴。
言沛并未拒绝，只是看着针脚密实的荷包，想知道苏菀有什么办法，还是说自己可以直接来做点什么。
苏菀想了想道：“清风楼想辞退苏老爷，对吗？”
言沛并不好奇苏菀为什么不直接喊爹，这会只是答：“对。”
“他做事惫懒，带来的儿子也好吃懒做，清风楼最近生意不佳，有两个会做点心的学徒就行。”
“最近那两个学徒可能还单独做不来，但不出两个月，应该可以接替。”
苏老爷一个月十五两银子，但两个学徒一人只要三两，就算给他涨工钱，也不会超过苏老爷。
清风楼老板随便想想，就知道要怎么做。
苏菀心里明白，而且已经有数了。
“那就加快这个速度，让清风楼快些推辞他。”苏菀刚要说自己指点那两个学徒，但言沛却道：“你的方子珍贵，不用拿出来。”
苏菀也知道珍贵，但她不能出宫，若是能出宫，随便指点指点那就行。
但既然不能出去，就要拿改良方子出来。