冬祭这几天也没什么好说的。
去年苏菀李蓉蓉她们还战战兢兢做素斋, 今年同样是素斋，倒是轻松很多。
主要是每天晚上都吃素斋，其他饭食照常, 而且又是礼部自己人, 根本不用小心翼翼。
所有人做好自己的事就行了。
李蓉蓉还道：“不对比不知道, 多亏太子殿下铲除奸佞，让天悲殿的人没了, 否则要按去年那样, 肯定要累死。”
确实如此, 只是做饭倒也罢了，但那种动不动找茬的感觉，实在让人提心吊胆。
话是这样，但她们两个还是很忙。
主要苏菀这边，好多人等着吃蛋挞, 而且一定要吃热乎乎的。
不是大家挑剔，而是热乎蛋挞的味道确实更上一层, 热乎杏仁饼也是如此。
反正这两样已经成为许多官员随身必备。
今年哪里都宽松许多，圣人生病, 又因这一路过来还受点风寒, 虽然强撑着祭祀，但还是精力不济, 所以也没时间多管大臣们。
剩下的谢沛又是个只要你办好差事, 也不用毕恭毕敬那种人。
所以官员们精神上都觉得松快, 不用太过紧绷。
但还是出了事，主要是在山川坛六部汇报今年情况的时候, 圣人体力不支, 直接晕过去, 好在很快醒来，汇报这才继续。
听说还是强撑着身体听的。
圣人也太拼了。
这样还要继续祭祀。
其实想想圣人身体本就不算好，去年夏日身体不算康健，那时候还用苏菀做的酸梅汤消暑才能多吃点东西。
今年天悲殿的事给他打击巨大，许多日都没睡着，总怕百姓嘲笑，还有僧人跟他妃子私通，又让他惊疑不定，从那开始，身体日渐不佳。
以前看着可以，那是天悲殿和尚们给他吃的大补药，如今大补药停下，那什么补药早就掏空他身体。
所以一到冬日，普通年纪大的人都有些受不住，更不用说他这种身体不好的。
这次冬祭，基本都是凌晨起来折腾，折腾到晚上，又是行礼，又是祭祀，单单繁重的衣服都换了好几套。
每次换衣服，身上总要出些虚汗。
现在晕倒在祭祀台上，也不是什么让人惊讶的事了。
反正大臣们心里早有准备。
不过要说圣人身体真的支撑不下去，那也不至于。
冬祭因为这个岔子，重新变得严肃起来，对圣人照顾也更加小心。
但其他更重要的事，还是交给了太子。
太子册立大典已经过了，如今的谢沛是名正言顺的天祥国太子，上过族谱，上过金册，还昭告了天地神明。
作为太子来主持祭祀，名正言顺。
苏菀听着，感觉圣人应该能再被气吐血一次。
他越是怕什么，谢沛就越做什么，那心里还能安稳？按照圣人性格，肯定稳不住。
一连三日，等到冬至正日子的时候，圣人精神终于好了许多，站得也笔直，有条不紊地完成所有事情。
谢沛见圣人能行，自然规规矩矩站着。
不少人都发现，谢沛当了太子之后，做事可太规矩了。
不过也只是这么想想，谁要是看他一眼，会发现他还是那个谢沛，没人敢轻易招惹。
姜贵妃，楚婕妤，还有两个皇子，现在看起来异常沉默，也不知道认命了还是怎么回事，反正看着没有精神。
他们能怎么办，刺杀没用，下毒没用，权术也玩不过。
他们像是毫无办法。
当年丁皇后怎么对她的，她的儿子就怎么对自己儿子。
冬祭当天下午就要回京都城里。
这里没有大雪，所有沿路的高门大户设的彩帐十分漂亮，彩帐里面还有不少歌舞表演，听着就热闹。
还有些豪门贵族的适龄女子在彩帐里往外看。
苏菀就听旁边宫女们道：“听说都是来看太子殿下的。”
“难不成她们？”
“肯定啊，太子已经十五，按理说该纳妃娶妻，年岁也到了的，就算不成亲，也能想定亲。”
“哇，也不知道那家女子会被选中。”
苏菀一口茶差点喷出来。
十五，成亲？
这两个词在她脑海里转了一圈，忽然想到古代这个年龄结婚也正常。
姜贵妃的儿子大皇子最近也在议亲，他今年二十二，这年龄已经很大了，但他虽然没娶正妻，可妾室一堆，而且这些妾室都不是小门小户的女子，都是等着大皇子若成了太子，成了以后的圣人，直接就是宫妃。
宫妃可是有品级的，说不定皇后也会从这些妾室里面选，基本上也算成亲。
如今正妻位置留着，也是想等着门第更高的女子嫁过来。
楚婕妤的二皇子十六，亲事也已经定下，明年基本就会正式大婚，成亲的女子是一位大学士家的女儿，这必然是联姻了。
可不知如今局势变化，那位大学士还愿不愿意女儿继续嫁过去。
所以谢沛十五岁就定亲，成亲，都是很正常？
毕竟古代人都这样。
还好还好，她不用受这样的折磨，她还要在宫里好好当宫女呢。
当初从苏家到皇宫做宫女，一是没得选，二是远离家人，不至于把自己的命捏在别人手里。
现在想想，若她设计不进宫，说不定就要被议亲了。
苏菀下意识打了冷战。
不行！不可以！
等她出宫的时候，差不多十八，十八嫁人对她来说都早啊。
知道古代嫁人娶人早是一回事，真正面对又是另一回事。
好可怜的谢沛。
小小年纪就要成亲了。
苏菀啧啧几声，也看了看彩帐里的小姑娘们，其实个个都挺好看的。
也不知道哪个会成为太子妃。
以谢沛如今的地位，大家应该争着当？
苏菀看戏看得美滋滋，等到了礼部也就把这事抛到脑后。
冬至结束，第二天她收拾收拾东西，就可以回尚膳监了！
但回去之前还是要做最后一顿饭的，也是当时说过的，要做烤包子！
苏菀这边悠闲做饭，谢沛那边已经拒绝无数人，早早放话道：“不成亲，说了也没用。”
然后中午顺便去礼部跟礼部尚书聊天。
礼部尚书：找我做什么？
冬祭都结束了！
大家该休息休息，然后过年了！
确实，一般朝堂上冬祭结束，已经到了腊月，接下来的日子就是等着过年。
都快放假了，自然也没什么事啊。
今年稍微麻烦一点，有些番邦小国派使臣来庆贺天祥国立太子，赶在年前来的，一般都是些小国，有鸿胪寺的人照看就行。
反正一句话，现在正闲着呢，您过来做什么？
谢沛并不解释，只聊政务，还好都是些琐碎小事，大家聊得还算畅快。
苏菀这边从早上开始忙，一直忙到中午，才把热乎乎的烤包子给做出来。
毕竟是在礼部总部最后一餐，做得自然仔细。
虽然她要走了！但这一餐一定不能马虎！
烤包子维族称沙木萨，传说是在野外做出来的食物，因为野外风大天寒，所以要做这种高热量高油脂的食物，原本直接在木炭上烤，但木炭灰大，有聪明人就想到加热石头，利用石头的温度烤熟包子，做出来的包子果然好吃又干净。
最后渐渐演变成现在常吃的烤包子，也是一道名扬海内外的美食。
做烤包子需要的原料，除了烧热后的烤炉，然后就是面粉，做表皮的面需要用死面，做出来也很方便快捷。
馅料则用羊肉，而且只有羊肉本身的油脂是不够的，最好再取些羊尾上的油脂和在馅料里，其中孜然粉，胡椒粉，洋葱，还有盐巴必备。
用的调料并不算多，因为刚宰杀好的羊肉做馅料本就够鲜美，根本不需要其他调料画蛇添足。
苏菀拌馅料的技术自不用说，把如此鲜美的馅料放到做好的薄皮里，然后再把包子贴到烤炉的内壁上。
只用两盏茶二十分钟，这包子就烤好了。
看似是包子的做法，但因为烹饪方式不同，原本应该松软的包子，现在色泽金黄，因为烤制，所以里面的羊油几乎要渗透出来，看一眼就知道，这包子定然好吃。
这样色泽好看，皮薄馅料充足的包子吃起来别有一番风味。
苏菀一次烤了许多出来，丝毫没有吝啬羊肉，还没到饭点，就已经引来不少人。
上次在厨房吃热乎乎的蛋挞，已经让许多人尝到甜头，反正先来的肯定没错！
这次的烤包子果然没让他们失望！
还有苏菀做的羊汤，在这样的冬日里吃最合适了。
别说下面官员吃得赞不绝口，礼部尚书都在想，怎么找借口留下苏菀了。
甚至没发现太子是吃了午饭，然后利落离开的。
苏菀跟李蓉蓉她们，吃过午饭之后，就已经在收拾东西。
之前奔丧回来的厨子们也已经到了，以后也用不着她们。
不过尚食司这几个宫女收拾东西，外面一堆人满脸舍不得。
“你们为什么要回尚食司啊，留礼部还自由呢。”
“对啊，要不然跟你们长官说说，就留在礼部吧，没有你做的吃食，我们吃饭都吃不香了。”
“你们就留下来吧。”
“是啊是啊。”
苏菀跟李蓉蓉等人听的哭笑不得，但还是利落收拾东西离开。
等到礼部尚书过来找人的时候，她们已经快到皇宫了！
其他人不明白也就算了，苏菀跟李蓉蓉心里却知道几分，留在礼部是还不错，但李蓉蓉是要做女官的，不可能一辈子在礼部厨房。
至于苏菀，苏菀也不想留在礼部，不管以后她是自己开店，还是做女官，反正都要先回尚膳监，这里才有她们真正的晋升空间。
不是不能做厨子，而是明显有更好的出路，何必自毁前程。
她们尚食司的女子们，可都是有志气的。
像之前姜红叶那种反面例子，尚食司许多人都讨论过。
若她不去内宫，说不定现在也是五品女官，不比在姜贵妃身边好吗。
以前觉得姜贵妃的儿子可能会成为太子，听着前程还远大些，现在也只是个普通的皇子而已，并无什么特殊，而她也只是内宫一个最普通的厨娘。
若在这事之前，大家可能还会犹豫。
现在完全不会了！
好好在尚食司做事，只要是有本事的，留在宫里能做女官，出宫了大户人家抢着要，不比进内宫强？
苏菀从礼部回来的时候，长官担忧的表情已经恢复平常。
主要是太子放话，他没有娶妻纳妾的想法，让大家不要白费功夫。
其他人也就算了，反正长官心里是安定许多。
至少这几年里，苏菀不会被拐走。
以后的事谁会知道呢。
苏菀又是个聪明的小姑娘，应该不会犯糊涂？
可当女官，跟当宠妃，哪个更好谁也不好说。
苏菀回来之后休息几天，这才开始做事。
但她明显觉得，尚食司各处做起事都有些吃力，还是因为五月份各宫都没放人出去，唯独尚食司放人，平时也就算了，一到逢年过节，总是格外忙碌。
好在翻过年三四月份，就有新宫女进宫了。
这么算起来，她都已经进宫两年时间。
尚食司这边本来就忙，没想到又出现一个事，隔壁太子住所重华宫，在他册立太子消息传出来，那边就在修缮。
原本至少要忙半年，但被谢沛制止，说能用就行，一切从简。
这让礼部，户部，内务府都松口气，前者不用麻烦，中间的不用多出钱，内务府则是省了很多事。
特别是户部，一到年节，其实户部特别难办，没办法，国库没钱啊。
但没钱也持续好多年了，户部尚书都习惯紧巴巴地过日子，原本以为这次又要花一大笔钱，没想到没有想象中花销那么大。
可其他事定下来，还有一件事却要跟尚食司说。
那就是重华宫自然也要建小厨房，内宫各处，就算是个贵人，也是有小厨房的。
总不能太子这边还跟着南膳房用饭食，总是有些奇怪，不管是为了太子的面子，还是祖宗礼制，别的可以省事，这件事不行。
可建小厨房，里面的人员基本两个方面，圣人关系好的话，圣人恩赐，现在这父子关系肯定不用想。
还有就是太子自己找人，又或者从尚食司调人过去。
如今内务府的想法就是后者。
这消息传过来，原本应当是小事，但长官却眉头紧皱。
一个是现在尚食司人手本就不够，再抽调三四十人过去，那她们这边还做不做事了。
更重要的是。
太子不会借着这件事把苏菀要走？
细细想来竟然是有可能的。
再也没有比这更好的借口了。
但她要直接拒绝本也不好，原因也简单，她跟以前西庭附近的老人，原本就跟随太子，也不可能在太子刚册立就拒绝，好像尚食司要跟太子作对一样。
反正就两个字，头疼。
怎么想都头疼。
好在重华宫要忙的事情很多，并不急于一时，谢沛那边也说，等到年后再说。
反正几件事下来，长官的想法另说，可其他人却逐渐发现太子的习惯，那就是一切从简，听政不能马虎，其他排场倒不重要。
原先也有人觉得，谢沛是借着先皇的名义给自己扬名。
可几件事下来，虽然跟先皇做事风格不同，但隐隐透露两个字，那就是靠谱。
户部原本就站在谢沛这一边，以前处理天悲殿的时候早已经站队，可现在真的在太子手下做事，越发觉得自己的选择没错。
一般人当了太子之后，可能前后两副面孔，可谢沛不是，谢沛反而更低调了。
仿佛之前做的事只是为了争这个位置，否则根本不想高调一样。
但谢沛越是如此，他的名声越响亮。
以前京都里的豪门望族都在观望，对嫁女儿这件事很犹豫。
可这么一看，再一打听太子身边连个婢女都不用，更不说什么侍妾什么宠婢，平日洁身自好不说，还习得一身武艺，做事更是稳重，还有先皇亲笔写下的密信让他太子位置稳固。
这些消息打听出来，原本要跟二皇子说亲的人家立刻装聋作哑，一心扑到太子这边。
谢沛自然直接拒绝。
可他越拒绝，越显得洁身自好啊。
越是有疼爱女儿的人家想要抢先。
好在暂时都不敢凑到他身边，只是嘴上说说而已，直到谢沛让护卫绑了几个爱说嘴的，这才消停。
苏菀一边嗑瓜子一边听八卦，这瓜子还是她自己炒的。
反正快过年了，过年怎么可以没有瓜子吃！
啧啧啧不过两年时间，谢沛厉害啊。
等八卦听完，苏菀回到自己住所，就看到房间里坐个似笑非笑的人，显然听到方才院子的讨论声。
宫女的住所本就逼仄，坐了个谢沛，显得更加拥挤。
苏菀幸好是个不容易被吓到的人，这会也只递了递瓜子罐子：“今天刚炒的，要不要吃。”
谢沛还真的接了过去，开口道：“还是尚食司太闲了。”
这明显是反话。
尚食司最近快忙死了。
这话明显在说苏菀嗑瓜子八卦的事。
八卦的还是谢沛婚事。
苏菀不答，只是笑，然后道：“闲聊嘛。”
不过眼神里明显是调侃。
谢沛见她如此坦荡，剩下的话反而说不出来，生硬换了话题：“年后宫里会提前择选宫女，基本二月底就要选好。”
“到时候重华宫会有小厨房。”
说到这，苏菀微微惊讶。
谢沛想让她过去？
苏菀拿着瓜子的手顿了顿，只听谢沛道：“我不打算让你过去，留在尚食司比在宫里小厨房好。”
“只是提前跟你说一声，若不选你，你不要以为咱们两个生份。”
苏菀算是松口气。
她肯定是不想去的，方才听谢沛一说，脑子里的念头便是，要怎么拒绝才行！
现在还好，不用拒绝了。