如今京都的热闹是往年不能想象的。
很多年轻人听到老人家提起当年元宗在时, 总会不屑一顾。
觉得怎么可能有那么好的时候，可现在的情形，应该不比当年差吧？
赶在年前, 许多外族商队赶来京都做买卖，也让京都更加热闹, 随便走在街上, 就能看着带了驼铃的骆驼在慢悠悠走, 穿着长袍漂亮衣衫的外族商贩在卖各色新奇玩意儿。
苏菀跟谢沛鲜少逛街, 平日不是在宫里，就是出入用马车, 但这会往这边走走, 倒是觉得惬意。
只是京都人口明显增多, 好像说都知道京都现在日子好过，都想过来讨生活。
这样也不是不行, 只是京都到处都是人，这才刚开始, 以后往外扩建也是有可能的, 虽然现在还没发生，但也要提前做好准备。
等走到永崇街附近, 这里的人更多了。
原本这里属于主街的外围，也有游人，但比较少。
可这里接二连三出现不少小吃店，什么麻辣烫, 臭豆腐, 炸串, 做糖粉的, 做炸糕的, 卖水饭的，基本都在开在这边。
一来二去，这里就变得格外繁华，京都许多年轻公子女郎们都会来这里闲逛。
放在后世，那就是小吃一条街。
但说起来，其中的水饭可能要逐渐消失在大家视野里了。
水饭这东西听着就单调，但吃起来是不同的，靠着米浆发酵会产生糖分，从而有种酸甜口感，一碗饭吃起来酸酸甜甜的，也是糖比较贵的时候，用来获取糖分的一种方法。
而且这东西价格低廉，受众也广。
只是随着真正的糖越来越便宜，这种利用发酵产生菌的做法，估计会被慢慢抛弃，毕竟这东西不好掌握，做不好还会让人拉肚子。
再说，这怎么也不如糖来的甜啊。
所以水饭逐渐消失很正常，这些卖水饭的小商贩都在准备卖糖饭，估计也是新兴起的做法。
苏菀谢沛走在路上，身边护卫们警惕万分，不过这会都换着平常衣服出来，周围人也只觉得他们气度不凡，是哪个大家公子而已。
苏菀他们路过臭豆腐店跟麻辣烫店的时候，明显感觉那边人更多，所以也没过多停留，难保里面有没有认识谢沛跟自己的人。
苏菀道：“要不然先回家？上次买的宅子就在这附近。”
她手里也有钥匙，可以回家等着姨娘回来。
谢沛自然听她的。
两人这次过来，目的就是为了见苏菀姨娘。
说起来谢沛还有些紧张，只是紧张来的快，去的也快，毕竟谁同不同意他俩的事，跟他也没关系。
他俩要在一起，也不是别人能左右的。
其实带谢沛出来，完全是一时兴起，就是听说最近京都热闹，两人手头的事也处理的差不多，这才出宫转转。
谁知道马车就带他们来最近京都最繁华的永崇街。
还说什么以前永崇街没那么热闹，只是开了几家好吃的小吃店之后，周围很多店面都搬过去，而且在这条街的店面，竞争十分激烈，要是不好吃根本留不下来。
如果这样也就算了，原本这个地段算是永崇街比较末端的位置，生意没那么好的，这些店面兴起之后，反而这里成了主街，原本的主街那边人越来越少。
苏菀谢沛去宅子的时候，就路过原本永崇街最热闹的地方，甚至路过了一个苏菀认识的店面。
苏家店面。
他家位置原本还算行，但自从街道那边热闹起来之后，这边自然而然没那么多人，所以现在店面也没租出去，自己还在开店。
苏家的点心做的一般，不过对小苏打应用上得心用手，听说新媳妇儿来了之后掌握大权，自己经营，那苏老爷跟苏家长子只在后面做点心，价格也合理不少。所以现在这店面也算能糊口，可要多有钱，那恐怕不能了。
路过的时候苏菀并未多看，苏家翻不起什么波浪，就算知道她跟谢沛的事，那还能往上凑？
要是真能出来恶心到人，谢沛这个皇帝也就白当了。
苏菀谢沛很快到宅子附近，这宅子刚买没几个月，但里外都已经被打扫的很干净，隔壁就是卫家的宅子，听说卫钧准备花钱再买处宅子，让他师傅也搬到这附近住，到时候更有照应。
原本以为家里没人，两处宅子的主人都在店里做事，所以苏菀直接拿出钥匙准备把门打开。
可抬头一看，门上并未上锁，下一刻就有人从里面打开大门，手里推着一个板车，上面还放着重重的豆腐跟食材，看着就分量不轻。
苏菀下意识后退一步，谢沛也接住她，两人同时看过去，只见推车的人约莫三十多，一看就是庄稼汉子，面容沧桑消瘦，衣服却是新做的。
别说苏菀了，就连谢沛也看得出来，这衣服出自苏菀姨娘的手。
他之前也蹭过不少荷包，以他的眼力自然认得出来。
这庄稼汉子见到苏菀等人，同样一惊，手里的板车若不是侍卫们及时扶住，也差点翻了。
庄稼汉子看见苏菀，明显有些心虚，开口道：“您就是苏菀姑娘？”
苏菀点头，心里也起了好奇，谢沛已经让人去打听怎么回事。
“我是店里帮工，这会送东西过去。”这人赶紧道，看着十分老实，同时还有些局促，看向苏菀的眼神怎么都觉得愧疚又带了深深的羞愧感。
在朝堂都如鱼得水的苏菀谢沛，怎么看不出来他表情的不对劲。
就连身边侍卫宫女也能看出来。
苏菀又点点头，并未多说什么，只是让路好让他离开。
等坐到家里厅堂上，苏菀看看谢沛，谢沛又看看苏菀，开口道：“我已经让人去查了。”
“查不查都一样，姨娘肯定马上回来。”苏菀有些犹豫，“是我想的那样吗？”
“差不多。”谢沛说的含糊。
果然，两人还没坐下太久，苏菀姨娘已经赶回来，甚至比谢沛派出去的人回来得还快。
不过正主都回来了，其实查不查都行。
不过苏菀姨娘看看苏菀，又看看她带来的人，表情更加自责。
女儿带人回来正好撞到这一幕？
那她会不会给女儿带来麻烦，毕竟这事怎么说都不好听。
苏菀先安慰道：“姨娘怎么回来了，我还说等你不忙的时候再回也行。”
一听这话就是不提方才的事，桂娘果然少了些不安，可她不是能藏住事的人。
谢沛跟苏菀姨娘点点头，主动避让：“我出去买些东西回来，一会再来。”
苏菀点头，让雯沁等人也跟着离开。
一时间宅子只剩下苏菀跟桂娘两人。
苏菀看着姨娘，今年的姨娘也不过四十，虽然在古代都可以当奶奶了，但放在她那个时空也就是中年的年纪，还有很多可能。
就算遇到今天的事，顶多有点尴尬，不至于这样不安。
其他人走之后，桂娘看着门口，开口便急切道：“那个年轻人就是你说的侍卫？还有他的手下？他们看到这事，会不会对你有影响？”
苏菀愣了下，这才想到姨娘在意的是这件事，而且她上次就以为谢沛是侍卫，笑道：“不用管他，他怎么会介意这些。”
皇家人什么大风大浪没经历过，两人细数起来，都不是传统意义上多注重名声的人。
在这个世上能找到这样的人太难了，难到她也愿意把真心捧出来。
不过若不是姨娘这句话，苏菀也没意识到这件事。
桂娘见此，这才松口气，虽然刚刚注意力都在女儿身上，但也注意到那个优秀的年轻人。
要是因为自己的事耽误女儿的婚事，那就不好了。
心里安定一下，桂娘才说起那个庄稼汉在这的原因，她说的时候实在很难张口，也幸好面前是她女儿，还是跟以前很不一样的女儿。
事情还要从十月份说起，十月那会边关大胜的消息传来，京都也变得更加热闹，还有植物油提取方法等等，京都一时间人多不少。
一个是因为现在京都活计多，二是太不太平，安不安稳，其实大家能感觉得到。
这个叫焦咏的中年男人就是这么来京都的，他看着忠厚老实，是最寻常不过来京都讨生活的人。
到京都之后活是好找的，各种扛东西的，搬货的，他都能做，虽然都是临时的活计，好歹节省点能攒到钱。
就这样在京都待了十多天，搬食材到永崇街的时候，正好在桂娘附近的店做事。
桂娘，也就是孟桂第一眼看到他，就认出焦咏。
那会还有点不敢信，因为上次见到焦咏已经是十八年前，但孟桂下意识喊住他。
焦咏反应了会才认出眼前的人，是他之前的未婚妻，他们已经许久许久没有见过，她好像跟之前不一样了，自己也不一样，但自己是更沧桑，桂娘是更好看。
两人就算没有当初未婚夫妻的关系，也是表哥表妹，自然找了个茶铺聊起来。
当年两人的婚事也算唏嘘，桂娘虽然从小在苏正妻娘家长大，可原来家里亲戚还是有些照拂，更因为桂娘做事好，苏正妻娘家也说过，等到了年纪就可以放出去。
因这两层关系，远方亲戚还帮忙牵线一桩婚事，那便是桂娘跟焦咏了，焦咏家里有几亩薄田，娶一个好门户出来的婢女，两人也算正当合适。
那会焦咏十七，桂娘十六，算着也就三四年时间，就该放人出去。
只是焦咏在外面等，桂娘这边却迟迟不能出府，最后更是让她跟着陪嫁。
在桂娘要跟着苏正妻陪嫁的时候，焦咏爹娘已经有些不愿意，当时已经等了桂娘四年时间，这一陪嫁，谁知道又要等多久。
可焦咏坚持要等，说估计苏正妻出嫁一年，等家里的事安定了，到时候桂娘就会出来。
两人这几年虽然来往不多，可都觉得有盼头，所以焦咏还是想等。
当时苏正妻也是这么承诺的，等个一年就行。
谁知道这一等，又是两年。
等来的确是桂娘被苏家纳妾的消息。
当时焦咏已经二十三，在天祥国已经算大龄青年，焦家不知桂娘的情况，恨她攀富贵，从此再也没有来往。
之前牵线的亲戚也觉得桂娘不好，不想出府就早点说，干嘛要耽误人。
至此之后桂娘再无亲朋照料，也彻底在苏家待下去。
焦咏倒是想来找，可听到的消息是桂娘已经被收房，见面就不合适了。
他倒是没说什么，也让家里爹娘不要提这件事，再之后则是娶妻生子，一晃已经快十八年了。
两人坐在路边茶摊说起过往，眼里都带些热泪。
等再聊到焦咏家人，才知道他爹娘早已相继去世，至于妻子也撒手人寰。
当初他耽误了年纪，也不算特别有家底，也就只有自幼身体不好的女子愿意嫁过来。
两人成亲之后也过了两年和美的日子，只是妻子身体渐渐变差，焦咏变卖家产给她治病也不能好，在四年前撒手人寰。
那时候为给妻子治病，不光变卖家产，更是负债累累，如今过了四年时间也才还了一半。
这次来京都做事，也是听说京都活多，挣钱多，想要赶紧把病故妻子的医药费还清。
没想到竟然碰到了孟桂。
听了孟桂的事，焦咏只为她高兴：“你有个好女儿，她为你做了许多。”
可孟桂看着焦咏，也算明白那句麻绳专挑细处断，噩运只找苦命人。
当年的事她有苦衷，但也确实耽误焦咏，那会她还把攒的银子送到焦家，但被焦咏退回来，只说她也要用钱。
从此两人便没了联系。
孟桂确实是愧疚的，不是她的话，可能也没后来的事。
焦咏听此却笑：“跟你有什么干系，也不是你故意留在苏家，成亲也是我选的，她人很好，治病欠债也我选的。”
焦咏话并不算多，以前也很难跟别人说这些多事，这会竟然把茶喝到没味，可见说了多少话。
他甚至觉得，把这几年没说的话都说了，心里还畅快点。
“我也不知道怎么的，就让他留在店里当帮工。咱们店里确实很忙，而且他也没住这，这次只是过来搬东西的，平日就是住在店铺后面。”姨娘赶紧解释。
如果没有那些经历，其实就是帮同乡找了个活而已。
可那些经历确实存在，两个人的时候还好，面对苏菀，姨娘总是觉得不好意思。
苏菀听完，也只能感叹两人都是苦命人。
如果没有苏家作孽，他们两个原本应该生活的很好，都是勤劳又善良的人，日子也必然过得不错。
可往事已经过去，还是要向前看。
苏菀知道不能深谈，姨娘只是说了这些，整个人都有些懵，再往深处说了自小受的教育会让她非常矛盾接受不了。
所以苏菀只道：“那还挺好的，以后我们也可以多帮衬。”
“如果以后。”
“那也是没什么的。”
苏菀说的实在隐晦，等苏菀去做饭，桂娘才明白她说的什么意思。
可自己从未想过，或者说，从来都不敢想。
等两人吃过饭，苏菀看着姨娘情绪回来一些，才道：“姨娘你做什么我都是支持的，再说这种事以后经常会有，你现在还是自由身，想做什么便做什么。”
这次说的就更直白了。
但有了之前的铺垫，桂娘犹豫片刻，也稍稍点头。
不过苏菀并未只听姨娘说的，谢沛来接她的时候，也大致把他打听的事说了一遍。
那焦咏确实没骗人，他也确实是为亡妻欠的债，说起来他爹娘的死还跟之前的邪佛有关，不知道为什么就信了那些什么教，还给身体不好的儿媳妇喝香灰水，最后被焦咏制止这才罢休，但两人也从家里搬出去。
他爹娘最后信的痴迷，相信什么不吃饭不喝水，等焦咏赶到的时候不管怎么劝说都不吃东西。
他们结局也是可想而知。
最近几年前赶上谢沛跟空章舍人彻查这件事，拆了无数佛庙，其中就有害人的这个，听说拆的时候焦咏也去帮忙，估计也是恨极了。
他的日子过得苦，近一两年才缓过来，现在外债还了许多，只是苦于田地已经典卖只好四处做工，来京都也是听说京都日子好过，这才跟同乡一起到这里做事。
好在一切都好起来。
来这里又见到桂娘并非刻意，确实是机缘巧合，这样苏菀就放心了。
“不是故意的就行，就怕他心机深沉，拿这些话骗人。”苏菀刚说完，就对上谢沛的眼神。
谢沛明知故问道：“你不喜欢故意的吗？”
“但我好像是故意的。”
自从上次冬祭马车上苏菀表白，这人就越来越过分了！
这次还试图见家长！
也就是这事耽搁了，不然可能还真见成了。
苏菀不接这话，只道：“如果是认真的，那我还挺高兴姨娘能再遇到他，不过还要观察一段时间再说。”
谢沛自然没意见，也道：“我已经派人去他家乡打听，到底是什么样的人，这样总能查清楚。”
“好，一定要多问问。”
谢沛肯定多问，这人已经要跟苏菀常常接触，肯定不能有什么岔子。
再说，年后还有更重要的事要做。
等了这么多年，有些事终于能正式着手。
这次去见苏菀姨娘，为的不就是这件事吗。
谢沛眼神越来越热，明明是大冬天，却让苏菀下意识想躲开一点。
越临近苏菀出宫，谢沛明显更加黏人，生怕苏菀一个不高兴直接离开。
只觉得苏菀确实做得出来这种事。
不过这次没见成家长，下次肯定还要再见的。
等到年二十九，苏菀从宫里出来过节，谢沛肯定要跟上。
按他的话说，反正在宫里也没人陪，不如跟着她出来。
这次再带谢沛回家，自然提前跟姨娘说好，家里也备好饭菜等着回去。
其实别看朝堂上闹的风风雨雨，就算同在京都，很多消息也很难传到市井，又或者传到市井坊间，也已经变味了。
比如闲聊的时候，姨娘也会说当今陛下好像要娶宫女皇后，却也不知道眼前两个偷笑的人就是当今陛下，另一个是那个宫女。
不过姨娘到底不是八卦的人，在女儿带回来的男子这里，也不会多说，这句话也就过去了。
其实按照古代三媒六聘，媒人上门的规矩，女子将男子带回家，肯定不合规矩。
但苏菀毕竟不同，她入宫已经将近六年，过了年正好年满十八，这在天祥国大多数人那里，估计成亲两年，孩子都有了。
所以之前姨娘着急，知道女儿跟宫里侍卫关系不错，这才放下心。
上次就觉得这侍卫相貌堂堂，气度不凡，这次一顿饭下来，只能说丈母娘看女婿，反正越看越喜欢。
谢沛对别人冷脸，对上苏菀姨娘自然客气，他刻意卖乖的时候，苏菀最清楚了。
所以在谢沛可以引导下，姨娘问出：“你们以后有什么打算，菀菀五月就要出宫，以后就是正式的女官身份。”