兵家博弈，制胜要旨在于抢占先机和掌控全局。陆抗在吴、晋西陵之战中就抢占了先机和掌控了全局。在晋朝尚未对步阐的反戈做出军事上的应变策略时，陆抗已经开始了争夺西陵城的具体部署。
第一着，命令先期到达西陵的攻城军队，围着西陵城形成一个大的包围圈。紧接着构筑深沟高垒，要在西陵城形成一个“城外城”。吴军据守“城外城”与西陵城之间，对内包围步阐城内两万军队，对外抵抗蜂拥而至的晋军。
第二着，急令长江水师迎战于西陵城上游西陵峡，使益州顺流而下的水军不能接近西陵城。在迎对襄阳的方向，围绕着江陵城，提前给羊祜准备下水网阵。
第三着，陆抗决定亲自统率主力部队，进入包围西陵城的深沟高垒，先打败晋军直接进攻西陵的军队，然后对城内步阐发动进攻。
陆抗于公于私都对步阐恨之入骨，皆因步阐原本就不是一只好鸟。
从步骘算起，步氏家族在西陵城盘踞四十多年。在四十年中，陆抗也曾以左将军驻守西陵城。
为了确保西陵城的安全，陆抗在驻守期间，对西陵城进行了大力加固。当西陵城加固完毕，陆抗因和步阐不合被排挤出西陵。步阐的父亲步鸷在孙权面前说过陆抗父亲陆逊没本事的话，事实却证明陆逊很有本事，也许这就是陆家和步家不合因由之一。
步阐之所以能够排挤身为名将之后的陆抗，是因为在晋泰始元年，孙皓听从步阐的建议，将吴国的都城从建业迁到了上游武昌。
一个国家迁都，绝对不是一件小事儿。但是孙皓已当两年皇帝，养成了孤家寡人一意孤行的脾气。任凭丞相陆凯和几个正直大臣苦谏，孙皓说迁都就迁都了。
陆凯是陆抗的族兄，从陆凯那里陆抗知道，步阐上书孙皓迁都武昌的理由是，相术者说荆州有王气。若把晋朝的荆州所属七县加上，荆州共有二十二郡、一百七十余县。地方数千里，人口千余万。大江大湖，大山大川，难免藏龙卧虎滋生王气。迁都武昌，可破荆州王气。
步阐在上书中还对“武昌”二字大做文章，“天命所归，尚武而昌”。迁都武昌，上应天命，下合人心。成就一统华夏大业，就在迁都武昌一举。
去掉冠冕堂皇的理由，明眼人都能看出，步阐撺掇孙皓迁都武昌，目的是自己随时能就近到武昌伴驾皇帝，是争宠固荣的手段。孙皓在建业时，喜爱扬州的稻米、茭白、青豆等物，自迁都武昌，每日从扬州逆水供给的船只往来不断。夏天酷暑，茭白、青豆等新鲜菜蔬经过一千多里逆水运输，到达武昌很难保持新鲜。因菜蔬不鲜击杀光禄勋以下官吏十数人，普通庶民更是苦不堪言。新都武昌流传起“宁饮建业水，不食武昌鱼；宁还建业死，不止武昌居”的儿歌。
不食武昌鱼，不是武昌鱼味道不鲜美，是食武昌鱼的代价太大了。儿歌是小儿们唱的歌，但儿歌非小儿们创作。丞相陆凯策略地将儿歌的内容告诉了孙皓，希望万岁顺民意还都。
因陆凯声望日隆，孙皓对陆凯的劝谏不予计较、不予采纳。直到第二年十二月，孙皓新宠爱的姚妃水土不服腹泻不止，才动议还都建业。当步阐这只坏鸟自己坏了事，陆抗不处心积虑置其于死地，他自己就是一只呆鸟。