大周,安临省,建州,铜门府。
为了防止百姓恐慌,发生哄抢物资、作奸犯科等恶性事件,在大周的腹地区域,鬼潮之事,朝廷暂时还秘而不宣,不仅对百姓,就连各地官府,也仅是知府以上级别,方才知晓。
不过像安临省这种边域,上上下下,朝廷还是颇为负责的,早就提前告知,且早已命所有边域省份,集结各自州府的一切力量,按照战时标准,严阵以待。
铜门府是与长元府一样的最边境城池,一个在南,一个在北。
北边的长元府因常年要警惕恒国的时常进犯,民风很是彪悍,无论文武,整体水平相对较高,便是知晓此事,也无甚畏惧,再说了,前线还有几十万大军在侧,实在不行,请大军从前线撤回一些,回头援助就是。
而南边的铜门府则不同,因为从无外地来犯,民众们安逸太久了,对战争很是陌生,一下子接到这样的通知,顿时惶恐了起来。
担心很快没有吃食,哄抢物资者有之,心理素质不行,觉得末日即将来临,便作奸犯科者亦有大把,甚至还有害怕被鬼魅生生吓破胆或者折磨死而主动寻死者亦有之,众生百态,可谓展现得淋漓尽致。
这也是朝廷不敢全面通告的原因,可以预见,只要一通告,鬼潮还没来,大周自己就一片大乱了。
当然,对于诸如铜门府的种种恶性事件,朝廷的应对倒也简单……杀!
所谓乱世要用重典,便是如此,先杀掉一批带头作乱之人,其余人也就老实了。
毕竟,即便鬼潮来了,还有朝廷在,大家虽然有危险,却也不一定会死,而闹事者现在就死,如何选择,只要不是疯了傻了,自然一目了然。
于是,在杀了一批带头作乱之人后,边域各省份便也就都安静了下来,官府也好,百姓也罢,上上下下,所有人都在默默警惕戒备,等待鬼潮到来。
走在铜门府的大街上,看着偌大的街道只有俩仨行人,且大多步履匆匆,闷头赶路,一片萧条之景,方林满意点头。
这其实已经很不错了,说明朝廷的应对措施有了效果,前几日,便是当街打砸商铺抢货,甚至当街扒女子衣服的都有。
“大人,街上已经几乎没人了,百姓们大多躲在家中,闭门不出,而城防军与全部衙役一直都在街上巡逻,维护治安,整体局势已然平稳。”
“便是您奉天司的青衣们这几日颇为辛苦,日夜在外城值守,下官劝了几次,均劝不动。”
说话的是一名五十来岁的中年男子,名为赵千,乃是铜门府的知府,他满脸谦卑地跟在方林一行人后面,随同巡视。
“为何要劝?这是他们的职责所在。”方林皱眉道。
“是是是,下官只是觉得,青衣们太过辛苦,且在外城危险性也极大,想叫他们都回内城附近值守,一旦遇到危险,城防军也好及时支援。”赵千仍旧带着谦卑之色,如是说道。
他这个铜门府知府远在边疆,对京都的事情倒是所知不多,但亦听闻过方林的名头,尤其方林如今更是贵为奉天司副指挥使,身份与他这个知府简直天差地别,是以说话都小心翼翼。
“让青衣们回内城附近值守,那外城的百姓便不管了?由他们自生自灭?你这一方知府,便是这般保护百姓的?!”方林冷下脸,忍不住斥责道。
赵乾闻言一愣,摸了把额头冷汗,连忙摇头:“这……下官并非这个意思……”
方林摆手道:“青衣之所以平日拥有特权,便是因为在需要的时候,青衣必须冲在危险的第一线,这是他们的职责所在,无需再劝。”
“另外,让每一个青衣都在外城值守,是本座亲自下的命令。”
“原来如此,大人高义!也确实,大人竟然亲自来到这铜门府,下官佩服!”
“行了,这些话就不必说了。”方林打断道,“这一圈转下来,赵知府你做得不错,不用跟着本座了,回吧。”
赵千闻言一愣,“大人不跟下官回府衙?”
“回府衙作甚?”方林摇头,“据斥候报,鬼潮不日即将抵达,本座要去外城等着。”
“这……”赵千想了想,还是忍不住开口劝说道,“大人,君子不立危墙,外城……委实太过危险了!下官觉得,您还是莫要涉险了,说句不吉利的话,大人您若是出了意外,奉天司群龙无首,反倒坏事……”
听得出来,此话乃是出自真心,方林面色缓和了不少,摆手道:“赵知府不必多说,本座心中有数,回吧。”
“这……下官遵命。”赵千无奈,只得点头,临走还不忘道:“下官便在府衙等候,大人若有需要,但请吩咐。”
“嗯,会的。”方林点头。
赵知府带着人走了,方林一行人便也就没有继续在街上晃悠,直奔外城而去。
赵知府哪里知道,跟在这位方大人身边的,除了陪同随行,充当助手的方鸿,其他四人,两个是超凡级别的鬼魅,另外两个更是绝世级别的大妖!
这便是方林敢前来铜门府这第一线的底气所在,这次,他不仅要去外城,甚至也许还要出大周疆域,寻找这鬼潮之中,相对强大的,可以接触洽谈的鬼王。
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这才是他此行的目的,而非赵千所以为的,只是来第一线视察而已。
因为鬼潮之中,不排除圣境鬼魅存在的可能,即便带了四个高手随行,还是具有一定危险性,是以方林并没有高调行事,过来接管铜门府的一切,亦不准备暴露戎晋他们的实力,打算先默默观察一番再说。
往外城行进中,听到方林这般吩咐,方鸿皱眉,忍不住道:“根据斥候回禀,这鬼潮虽然不是以杀戮为主,可也并不温和,一旦冲击过来,不可避免要有大量百姓丧生……咱们真的不出手么?”
“以戎晋兄他们的实力,只要出手,至少可保十万百姓之命!”
方林摇头,叹息道:“十万百姓之命固然重要,主要铜门府乃是第一关,我怕戎晋兄他们出手,会让鬼魅们觉得这代表着大周的强硬态度,拒止鬼魅进入,有可能反倒引得逆反,吸引强大鬼王强攻。”
“看情况再说吧,如果可以,该救自然还是得救。”
“不若咱们便冒险试试,走出大周疆域,主动寻找强大鬼王?”方鸿提议道。
方林摇头:“你以为我没找人试过吗?野外太大了,况且鬼潮之中,鬼魅太多,鬼域也太多,层层叠叠,简直是最恐怖的迷宫……前期派出去的几个天级青衣,到现在都没有消息,也不知是在无尽鬼域中迷失了方向,还是已经陨落了……”
“所以最好的办法还是守株待兔,鬼魅也是分三六九等的,尤其在占据有利位置方面,越是强大的鬼魅,越是会在城池区域集中,在这里等着吧,会有强大鬼魅主动过来的。”
“而鬼魅之间,想来也不是毫无联系,我们不知晓鬼王级别的鬼魅在哪,一些强大的鬼魅说不定便会知晓,等先遇上一个,然后再顺藤摸瓜,直接前往目的地便是,这不比毫无头绪地出去乱转有用多了?”
方鸿被方林说服,点头道:“倒也是,那便等吧,反正也快了。”
至于其他人,他们已经习惯了听方林发号施令,亦早已被方林的手段谋略所折服,自然没有异议,只听命行事就是。
一路来到铜门府的南城门口,望着由一队队城防军严密把守的紧闭的城门,以及门外不少外城百姓的哭声哀求以及大声呵斥……方林叹息一声,并没有命人打开城门。
没办法,外城的百姓太多了。
若是不管不顾放进来,结果只有一个,那就是大量外城百姓入内,抢夺内城百姓的各种物资,双方发生激烈冲突,死得人或许不比经受鬼潮冲击要少,甚至更多。
另外,内城的粮食一共也就这么多,哪怕提前就进行了大量囤积,也不过能让内城居民撑上个一到两个月,而一般来说,一个城池,外城的百姓是内城百姓的三到四倍,若是让大量外城百姓进来,所有人很快就会弹尽粮绝。
别最后死在鬼魅手里的人,还没有死在暴乱或者干脆被饿死的人多,那就是个笑话了!
所以,关闭城门并非铜门府一地的私自行为,而是朝廷下令这么做的,没办法,以朝廷现有的力量,每个城池,仅能堪堪保护内城而已,外城……实在力有不逮!
若是强行保护,最终的结果就是两边都顾不上,反而更容易被鬼魅破城!
这也是老皇帝一听到老头子提议与鬼魅接洽后,立即便同意了的原因,若无法接洽,只能硬抗的话,鬼潮过境之后,大周确实会损失惨重,国运大减!
有些不忍听城门外的哀嚎与咒骂,方林带着方鸿,腾空而已,与戎晋他们一起,径自飞出了内城。
而因为他们身上皆穿着青衣,城防军们自然不会阻拦,相反,一众城防军们还自发朝他们行了一个军礼,以示尊重。