“子时三更，平安无事。”
兰烟镇的巡夜人走在空无一人的街道上，裹紧了衣裳，一面提着个小灯笼，一面尽职地敲锣报时。
月入宵分，万籁俱寂。
巡夜人走到镇口处，看了一眼先前由他亲手关闭锁实的镇门，百无聊赖地叹了口气。
就在他坐于镇口台阶上，点着脑袋昏昏欲睡之时，镇门把手被重重叩响，紧接着便有询问声急急传来。
“请问可有好心人帮忙开个门？”
“我们途经此处，有人身患重伤，可否借一住处疗伤？”
“住宿费好说，多少都行！”
巡夜人听着门外传来的焦急话语，心下估摸着许是一对手无寸铁的孤苦父女外出求生，岂料回程时路遇歹人，插翅难飞。二人只好拼命挣扎，终于摆脱了歹人的残害，却身负重伤求医无门，于是只得沿着荒山野岭行至兰烟镇。
巡夜人兀自替门外之人补脑出了一段心酸悲苦的历程，颇为同情地上前取下了门栓，向内敞开大门。
便是那抬头的一瞬，巡夜人神色缭乱地站在夜风里，双目呆滞地看着面前三人，脑袋里原先条理清晰的故事被晚风彻底吹乱。
那白衣姑娘长得仙姿玉貌，只是气质过于冷清淡漠了些，与柔弱贫女不太沾边。
而她身旁的老和尚，虽上了年纪，但精神矍铄，孔武有力，甚至后背还驮着个人，却连气儿都不多喘两下，实在不像手无缚鸡之力……
巡夜人将目光挪至老和尚的背上，颓败的双瞳终于带上了点儿光。
原来是个少年受伤了啊。
此人倒是相貌非凡，与那姑娘瞧着像对璧人，就是忒白瘦羸弱了些，不像是个能做顶梁柱的料子。
好看归好看，可到底有招蜂引蝶之嫌。
巡夜人伸手点了点下巴，琢磨着往后有机会得提点那姑娘一二，万不可托付错了人，弥足深陷，得不偿失。
他们兰烟镇里精壮实诚的汉子看着可比那少年靠谱多了，她若不介意，他也可以多介绍几个瞧瞧，总比一棵树上吊死的好。
天觉见面前年近五旬、微微佝偻着脊背的老人神情万变地打量着他们，不适地皱了皱眉。
“可否向您讨个……”
天觉还未说完，便被老人热情打断：“住所是吧？嗐，来来来，跟我走。也得亏我打更走到这儿，不然就算你们敲一夜门都没人应。”
老人回头：“瞧你们的穿着打扮，不像山里人，是旅居他方，路过此地？”
“对，我们原本要去星云阁拜访旧友，谁知半路遇见了匪寇。”天觉面不改色地抬了抬右肩，将云戮也搁在其上的脑袋略略一抬，给老人看了个清晰，“这孩子拼了命为我们挡下来，我们倒是无损，就是难为他受了重伤。”
雪禅安静地走在一旁，偶尔替天觉搭把手扶着昏迷的云戮也，听见他这番乱侃，不禁眨着眼睛，心虚地别过脸。
老人抚掌一拍，心道果真如此，与他所测**不离十，苍老的面容瞬息明朗：“别担心，尽管我没什么本事，不过找个地方安置你们还是不难的。”
老人名唤田荣，家中无妻无子，无父无母，住在这兰烟镇里已有四十余年，为人善良热情，颇得邻里亲待。年轻时做买卖发了迹，年迈后闲而无事，便寻了个打更巡夜的差事，每日兢兢业业，恪尽职守。
田荣将他们送回自己的屋宅内，寻了两间收拾整洁的房间，本欲去请镇上大夫看诊，被婉言拒绝后，便又提着灯笼锣鼓出门尽职去了。
留在房里的雪禅和天觉来不及对这殷勤好客的老人深究一二，便忙忙碌碌地救治起躺在床上的少年。
良久后，天觉替云戮也穿好衣裳，握着根毛笔，在纸张上唰唰写下一张药方。
雪禅正欲伸手接过，却被天觉摆手拒了回去。
“你身体也不好，还不间断地奔波了多日，再不宜继续操劳。等田老先生歇工回来了，我向他打听打听何处有医馆抓些药来。”
雪禅听话称好，又不放心地问道：“戮也的情况难治吗？”
“筋脉断裂之伤仅靠银针连接，治标不治本，等他醒来仍会无法动弹，加上血流不畅，形成淤积，对五脏均有损害。不过这小子身上有血渊替他不断地重塑筋脉，疏通完善，虽痛苦了些，但也算因祸得福，只要意志力坚定，十日之内，若是能醒转过来，日后好生调息修养，筋脉自然无碍。
“但他内伤极重，心肺破损得厉害，想来是被风时那老家伙给伤的，得找个内力深厚之人替他传输真气，养护心肺。
“只可惜我从前没钻研过内功心法，此处又离清缘寺太远，即便我飞鸽传书给同门师兄弟，喊他们过来救治，也要花费不少时间，所以得尽可能地寻些珍贵草药，护着他的心肺，能拖一日是一日。”天觉如实解释。
“前辈理当知道饕餮真气的功效吧？”雪禅淡淡开口。
天觉闻言，立即睁大了眼睛，不可置信道：“你当真打算一命换一命？你现在的状况，连自身都难保！”
雪禅不置可否：“我本也不曾打算活着回去，我既有能力救他，何必要他再承受这些无妄之灾？”
天觉见她语气坚决，只好无奈劝道：“其实我说的法子也可以试试，他身子骨比常人皮实得多，兴许一点儿风险也无。”
“可我分明就在这里。”雪禅垂眸，掩去睫羽某些纷杂凌乱的情绪，“如何自欺欺人？如何独善其身？”