崇祯十七年，也就是顺治元年十一月中旬，朱由崧谴黄得功出山东，陈潜夫出河南，两路大军二十万兵马趁机收复失地。
此时的李自成跟清鞑子在秦晋之地交战正酣，不过几个月前李自成从一片石大战以来，李自成的人马基本上是打一仗，败一仗，短短的一个月不到，便丢失了山海关至北京的大片地盘，睿亲王多尔衮率领着杂牌军紧追不舍。
说多尔衮的是杂牌军并没有冤枉他，因为他的军队有三部分组成，满人，蒙古人，其次就是大量的汉奸队伍，如范文程、宁完我、吴三桂、祖大寿、尚可喜、耿仲明、孔有德，等等等等，八旗子弟估计最多能占三分之一，然而就是这样一支杂牌军，李自成便受不了，被追杀得上天无路入地无门，几乎是逢战必败。
至此这个杰出的农民领袖变性了，也可能是兵败至极穷途末路，这才现出了流贼的本性，逃到北京的他先是杀了吴三桂一家三十多口，仓皇称帝，然后火烧紫荆城，撤出北京，接着杀了大谋士李岩，弄得人心惶惶，将士们离心离德，由于清鞑子在后面赶得紧，李自成只好一路抢掠，收缩河南和山东的兵力，经山西逃往陕西，一路败退直至秦晋地界。
但是李自成也看出来了，这些关外的野猪皮这次誓要咬定青山不放松了，不管他逃到哪里，这支勇不可挡的杂牌军就追到哪里，于是跑到了十一月份，李自成决定不跑了，整顿兵马在潼关摆开了战场，打算破釜沉舟，再决雌雄。
这支杂牌军果然追了过去，双方摆开战场。这时李自成的一支人马东渡河南，连下济源、孟津等地，多尔衮只好征调南下的多铎率军北上，救怀庆，开赴潼关与李自成决战。
这就给了朱由崧的两路人马以可趁之机，因为朱由崧太了解他们了，已经摆平了四镇军将，拥有了四十万军队铁粉的他，果断两旨两路出兵，收复失地。
仅一个月的时间，捷报频传，也就是到了十二月中旬，黄得功这路人马便收复了整个山东；河南巡抚陈潜夫这路人马战绩也不俗，在总兵官袁枢和总兵官郑隆芳的率领下，十万大军长驱直入，势如破竹，连克郑州、熊州、南阳、卫辉等军事重镇。
现在整个山东和河南的大部分地区已经并入南明版图了，只剩下河南西部的陕州、灵宝这一小部分地区掌控在闯贼手中。