按察使府里到处有人走动，沐晴筱直接被赵庭霜带回了闺房，两人挨着窝在美人靠里。
“那处戏台往常只有我会去，后来带他去过几次，我该想到，这么偏僻的地方，宾客几乎不可能寻来，也就他了，却没想到，能在哪里撞见他与别的女子私定终身。”赵庭霜半垂着眼眸，语气透着落寞和悲哀，“他最近一直避着我，寿宴我才看见他，可他一眼都没看过我。”
沐晴筱安抚地握着她的手。一时不知道说什么，或许也不需要说。
赵庭霜断断续续说着，沐晴筱大致拼凑出了原委。
那个“他”是王家庶子，三郎王怀仁。
赵庭霜一直喜欢王怀仁，王怀仁知道后，便时常与赵庭霜互通往来，俨然一副两情相悦的模样，却一直不谈婚嫁之事。
后来出了桩意外，两人不得不面对终身大事，王怀仁却说不喜欢她，此后开始避着她。
沐晴筱听罢，心里对那桩意外有了猜测，却难以置信。
“那王夫人呢，她没有给你做主吗？”
赵庭霜无力地摇了摇头，哽咽道：“我不能告诉姨母，王怀仁说，那天晚上他喝醉了，是……是我自己凑过去的，要是告诉姨母，姨母也只会怪我，其实那天晚上我不过是去跟他说几句话，从没想过……可是不会有人信的……”
赵庭霜忍不住低泣，沐晴筱半抱着她，轻拍她肩膀，道：“怎么会没有人信你呢，我不就信了吗，王夫人也未必不信，你方才不是听见了，那王怀仁也是怕王夫人的。”
“或许是有那么一分可能，但事关名声，我不敢……”赵庭霜道，“若是只告诉姨母还好，可要事让王怀仁知道了，定然会闹得全府皆知，这种事情，外人多是指责女子。”
沐晴筱凝眉轻叹了口气，这么说来，这事确实没那么简单。
“明明是你吃了亏，却要受王怀仁掣肘，简直不公！”沐晴筱语气带着愤然，“今日你知道了王怀仁的打算，他不仅刻意避开你，还想着抓紧与别人定亲，你作何打算？”
赵庭霜抬起眼，嗫嚅道：“我不知道……”
沐晴筱试图帮她捋清楚：“先不说别的，此事可见他品行不端，你还想嫁给他吗？”
“我已经与他……若是不嫁给他，怕是难找到更好的夫家，而若是嫁给他……”赵庭霜皱起了眉。
沐晴筱道：“你应当也能想到，像他这样的人，还未成亲便敢如此对你，成亲后亦不会珍视你，他虽怕你姨母，但你姨母管不了你成亲后，更管不了你一辈子。”
“你说得对，”赵庭霜默了默，“就算退而求其次，甚至不嫁人，也比嫁给他好，是我喜欢错了人……”
见她眼泪又要往外流，沐晴筱略有无奈，摸不准自己这般剖析，是否对她来说，太直白太残忍了些，只得默默用帕子帮她擦拭眼角的泪。
好在不过须臾，赵庭霜脸色已释然许多，道：“晴筱，谢谢你让我想清楚，可我……还是咽不下这口气，我不想让他就这么若无其事地另娶他人，你会不会觉得我小心眼？”
“这哪算得上小心眼，王怀仁做了那般有悖德行的事，你若不追究，我还要觉得你缺心眼呢。”沐晴筱道。
“可另一位姑娘是无辜的呀。”赵庭霜语气柔软地道。
“若是她知道王怀仁做的事，愿不愿意嫁还说不定呢，”沐晴筱道，“不瞒你说，那是我堂妹。”
“你堂妹？”赵庭霜一时讶异，顿了顿忍不住问，“那她是什么性子？”
沐晴筱想了想道：“心思单纯，性子骄纵，不愿将就，若她自己做主，知道此事后大抵不愿嫁与王怀仁，但她的事得由我二婶做主，那就说不定了，以我对二婶的了解，要让她主动拒绝这门婚事几乎不可能，甚至可能做出对你名声不利的事。”
“那怎么办？”
“你想要的，应当不是阻止王怀仁另娶，而是让他的德行昭然于众，又保住自己的名声，是不是？”沐晴筱问道。
赵庭霜微一点头道：“是如此，毕竟他不娶你堂妹，还会娶别人，我不想嫁他，他娶了谁便与我无多大干系。”
“那我以为，你还是先与王夫人说，包括王怀仁威胁你之事，王夫人毕竟是王怀仁的嫡母，或许会有你想不到的办法。”
赵庭霜思忖片刻，终是点头应了。
眼见赵庭霜终于平复下来，也做好了决定，沐晴筱这才有心思想自己的事，问道：“庭霜，你可知今日王夫人何时会有空闲，我想跟她单独问些事，不知你能否帮我。”
“你才帮我解了忧，我自然是极乐意帮你的，”赵庭霜笑道，又探头看了看外面的太阳，“姨母这会儿应该忙得差不多了，我差丫鬟去问问。”
赵庭霜拿了基本近日刚得来的话本子，给沐晴筱打发时间。约莫一刻钟后，丫鬟回来了，身后还跟着今日引沐晴筱入府的那个丫鬟，是王夫人身边的人。
“沐姑娘，我家夫人稍后就有空闲，奴婢先带您去辉映堂。”
“我一同过去吧，”赵庭霜道，“待你们说话时，我再回避。”
“嗯。”沐晴筱笑着答应。