“娘，我......”女孩磨磨唧唧，好不容易开了口，“我可以选一只做我的守护灵兽吗？”
“当然啦，今天带你来呀不就是为了这个？”
“好耶，娘真好！”
冰芸一吻母亲脸颊，立即按学过的知识结起手印，将自己的一切都凝聚在一粒小小的光点之上。呼地一声，光点飞向远方的天空，一声炸裂迸射开来，化作斑斑驳驳的光雨竟是笼罩了这片广阔的天地。许多凤凰闻声抬头看了一眼，然后漠不关心地继续自己的遐思。冰芸把这一切看在眼中，气得跺脚，却是毫无办法。
随着时间一点点溜去，冰芸期待的眼神渐渐暗淡了下来，但里面似乎有什么东西还在坚守，犹如风雨飘摇中一只倔强的萤火虫发着微弱的光芒。“凤凰呀凤凰，你快过来呀。不然......不然我可揍你咯！”两手握成拳头，真有跃跃欲试的样子，却苦于找不到具体目标。
乐溪看得呵呵笑，冰芸就作势把拳头打在母亲身上。
“你这样是不对的哦！大海捞针哪有这般容易，你就是在这儿等个十年八年，也不会有凤凰回应你的。”乐溪指点说，“灵兽之所以会和人缔结守护关系，看中的首先是人的道心，然后才是这个人，前者是先决条件。你应该这样......”
冰芸当即按照母亲的指点，盘坐下来像平常修炼感悟时那样融纳天地灵炁。在稍远一点的地方，一只沉睡中的凤凰徐徐睁开了眼睛，冰芸清晰地感受到了它的目光。
要说清人与灵兽的守护关系，就不得不提及“道心”这一特殊物什，而要说清“道心”，又不得不提女娲创世和宇宙本源。
混沌之初宇宙之前，有“道”生成，“道”无中生有，孕育了虚、元、清、浊四大本源灵炁，虚灵炁赋予万物以灵性，元灵炁赋予万物以慧性，清和浊灵炁赋予万物以形性。正是此四大灵炁构成了最初的混沌宇宙——太灵宇宙。其中清与浊灵炁是一对天生的劲敌，都试图吞噬对方而壮大自己。因此二种灵炁的相遇往往因势均力敌而引发剧烈的爆炸。爆炸之后的灵炁残余在虚元灵炁的影响下巧妙的混合在了一起，并逐渐聚合成庞大的气云。经过漫长时间的演化，气云中开始诞生星辰，又由星辰衍生出了现在的宇宙。
太阴元灵创造太灵界后，其魂魄分而化九，其中太弇、太淄、太嬘机缘巧合下化形为人，后太弇生育弇兹、华胥、姱娥三女，太淄生女缁衣和儿大巢、九黎，太嬘生子燧人、雷泽、仇夷。太弇、太淄、太嬘死后，其自身灵炁幻化万千人，形成了太阴九族。女娲便是华胥之女。一万年前，女娲得悟大道，与太阴元灵神思相通，开启了创世纪元。
据《上元经 》中记述，女娲以清浊灵炁为生命塑形，以虚元灵炁为生命立心，是以成天下万兽。后将其法用于人而不可得，遂改四炁为心，是以天下人出走华胥。这虚元之心和四炁之心，就是人们常说的“道心”。道心实际上就是一颗灵炁心脏，人人生而有之，其可自行融汇本源灵炁，并将其转化为灵气通过灵脉循环周身，潜移默化地改善着人们的体质，各个境界之间的寿命区分便由此而来。
在“四炁之心”中，除了道心本身，还有一片特殊空间，人们称其为“外道心”，也叫作“心境”。道心吸纳本源灵炁后将之转换为心血灵气存储于心境，心血灵气在其中凝结化血反哺道心，流出心境的心血灵气则转为九行灵气，也是人们能够直接使用的灵气。
兽之道心由虚元二炁塑造，虚元二炁本无形，因而兽之道心是虚的，无法像四炁之心那样形成心境，所以心血灵气自形成的那一刻起就开始外流。正是兽之道心这种“虚”的特性和人之道心“实”的特性，促成了守护关系的建立。这种关系是双向且唯一的，如同钥匙和锁，只有当一方损坏了才可能进行更换。在守护关系中，灵兽可通过这层关系进入人的心境，借助其中充沛的心血灵气滋补道心，修炼感悟乃至进化变异。人则可以驾驭灵兽，做到很多平时做不到的事情，比如飞天遁地什么的。当然，人与兽并非谁从属与谁，而是一种平等的关系，人会把自己叫作守护人，灵兽叫做守护兽，由此可见一斑了。毕竟，能够缔结守护关系的灵兽本身就拥有很高的灵性和智慧，岂会因为修炼而甘当奴隶。
冰芸隐隐然感到一阵奇妙的悸动，静心聆听，竟是自己的道心在鼓动，发出滴答滴答的有规律的颤音。她从未听过这种美妙的音律，虽然只是简单的律动，却无比空灵清澈，悠远绵长，仿佛来自远天来自更遥远的宇宙星海。她沉浸其中，忘乎所以，神识化入心境，自在地翱翔。
心境之物皆有心生，随着境界修为的提升，其空间也会愈加广阔，据说虚人之境能够包罗宇宙万象。不过目前的冰芸修为尚浅，就是贤人之境也遥遥不可及。因而她的心境只是一方小小的天地，或者说是她为自己建造起来的一座幽幽山谷。谷中清幽宁静，流水潺潺汇入中心小湖，湖心落着一座玲珑小亭，颇有一番简朴高洁的趣味。除此之外，谷中还有些花石草木作为点缀，但明显地缺少了些生机，看着有些木然。
冰芸正处在一种玄妙的状态，神识如风一般穿行在谷中。疏忽间，她所经过的地方百花齐放万树葱茏，显出一副生机勃勃的盎然。突然，她听到一声清亮高亢的鸣叫，磅礴有力却又细水流长。谷中竟是莫名其妙地添了许多不应有的生命气息，清脆的鸟鸣回荡山谷，翩飞的蝴蝶流连花丛，莫名的身影穿梭林间，时而有鱼儿跃出水面，带起一串珍珠般的水链，时而有飞鸟箭矢般冲入水中，刁起一条小鱼高飞天去......这样的生机冰芸此前只在书中见过，仰首对天空中翱翔的那只青色凤凰说道：
“是你做的？”
凤凰一声清鸣，谷中的生命们有所感应，立即随着引吭高歌，奏响混杂有力的生命之曲。在这曲声中，心境轰隆炸响，一座高台自冰芸脚下拔地而起，直冲九霄。冰芸环视四野，悠悠山谷早已不见踪迹，取而代之的是整齐划一连绵无尽的城市建筑，街上人影婆娑欢声笑语，一片太平昌盛。
冰芸对翱翔天际的凤凰说道：
“可不许反悔哦！”
凤凰又一声清鸣，恍惚间，冰芸竟是离开了心境，瞳孔中倒映着青色凤凰的丽影。凤凰素来以华美著称，比如色彩斑斓的九彩凤便大受人们歌颂。而眼前的这只却是一身青色，翎羽上间或有一些素色、赤色、缥色、紫色、褐色、白色、黄色、玄色的纹路，多呈环形间有扇形，每片翎羽上都呈现着不同的细微差异。冰芸注视着它，仿佛看到了山川万木之精都凝聚到了它的羽翼上，朴素无华却又充满了生命力，它既可以像水那样温温润润地滋育生命，也可以像火那样激激烈烈地焚烧生命。
冰芸不自主地伸出手去，凤凰低下头迎上她的手心，一团光芒闪动，硕大的凤凰竟是消失地无影无踪，只在冰芸手腕上留下一串青色的手链，其上镌刻的模样正是刚才的凤凰。对于守护兽进入心境后遗留在外的物什，各不相同，但有一点是一样的，这种物什会像长在肉上一样与守护人形影不离，这也是至今为止人们无法解释的一个现象。
冰芸抚摸着手链，望着上面华美的色彩，想到书中看过的传闻，内心狂喜不已，正要说话，却被母亲打断了：“不可说！不可说！”
“谢谢娘！”
“芸儿，”乐溪俯下身久久地吻了她的眉心，“生辰快乐！”
“呀！”冰芸惊讶，“我都忘了耶！”立马扑进母亲怀中一阵欢闹。
不久，母女俩离开了阵法，站在鸾台边俯瞰青绫宫，因其间云雾弥漫，映入眼帘的实际是一片断断续续的云海，天凌峰下的冰虞国，那就更不可能看到了。
“芸儿，关于红绫居，等你以后进了青绫宫自然都会知晓。”
“为何要进青绫宫？”冰芸脸上现出一丝不屑。
“青绫宫有一样东西，是你必须学会的。”
“什么？”
“天下。”乐溪没有再解释，而是指向下方的云海，“可站在这样的位置哪里能看到天下呢？”
冰芸懵懵懂懂，似乎明白了又好像没明白。
“对红绫居而言，冰虞是一个国，而在你却是千千万万个百姓，千千万万个家庭，千千万万个生命。”乐溪肃穆而言，神情中带有一丝感伤，“娘能做已经不多了，惟愿能如当年娥莺国后为乐旖主女做的那样。”
“娘，女儿已经知道自己能做什么了，”冰芸铿锵誓言：
“虽万死犹不改也！”