晚上，秦休回到驿站，看见秦胜男办完事回来了在房内喝茶，就地一坐：“我说这地方悬吧，李家的怕是狗咬狗输了还要替杀人的遮掩。”
秦胜男放下茶杯，说道：“顺路替你打听了那女子的消息，本县人，姓张，随母姓，十六，家里现在人去楼空。听邻居说两个月前家里突然不打不骂她了，一个月前两人出门后，只有张氏傍晚回来了，喜气洋洋收拾行李，第二天早上要走的时候，说闺女傍上大户，她要享福了。”
秦休闻言挑眉：“那天天没亮，我趴桌上等消息，被哭声吵醒，抹黑到窗边看楼下看见的可不是这样的”，秦休换单手撑地，声音放轻，“有几辆马车在上下人，平州盐运使和鸿胪寺卿的儿子上了同一辆马车，马车旁边一对母女在抱头痛哭，女儿被拉走了又有一个男人蹿出来，两人拿着东西挨挨蹭蹭挽着手就走了。”
“锦衣卫把你借走就让你看这个？”
“还有第二天早上那个张氏就被杀了的消息和一锭沾了煤渣的金子。这次他们是不想抓人，让我们给他们打草惊蛇。”
白天李家把尸体装棺材回临溪县奔丧之后，王筱芝在县衙解剖女尸，发现口鼻眼耳深处呛了很多煤渣，但头发没有，整个平州府表面上并没有任何煤矿开采记录。
京城，肃王府
“又是这个秦休，”原本正在家中练枪的宇文若掰断了木质枪身，“爹，我不去。”说着扔掉手中两截，走到石桌前喝闷茶。
肃王正要拍桌发作，想了想又给大儿子宇文予使眼色。
“弟弟啊，”宇文予喝了口茶说，“这可是今早二圣在朝堂上钦点你去的，不是我们能说了算的。”
“邦！”宇文若重重放下茶杯，说：“两年！你们知道这两年我怎么过的吗！一走在路上就觉得背后有人笑话我。”