此时的马行空就很春风得意，正兴致盎然的携妻小家眷乘游船在苏州春申湖上游玩，一身儒生打扮的他显得说不出的伟岸潇洒，一边跟妻儿谈笑风生一遍欣赏着湖上的龙舟竞赛。
天气正好，湖明柳翠，马行空指着湖上急行的龙舟对儿子马明宇说道：“宇儿，可敢跟我打个赌，你猜哪艘龙舟能最终夺魁？”
今年13岁的马明宇道：“敢啊，这有什么不敢的，我猜那艘朱红色，船首刻着飞马的肯定能赢。”
马行空哈哈大笑道：“你可确定？”
马明宇答道：“当然确定。”
这时旁边一小女孩笑道：“哥哥耍心眼，明明知道那艘红色的船是咱家的，却偏猜那艘会赢，这样爹爹只怕也盼着你打赌获胜吧。即使最后猜错了，必然也不肯罚你。”
说话的这小姑娘正式马行空的女儿，名叫马明霞，比她的哥哥马明宇小两岁，正直豆蔻年华，一双明亮的大眼睛顾盼有情，一身水红色的衣服更是衬托出她娇小身材。
马行空道：“虽然往年大多数都是我们家的船获胜，但凡事总有例外嘛。我看这次咱家的船就不一定能赢呢，你看那艘青色的龙型船仅仅贴着咱家的船，速度着实也不慢。说不定这次它就得个第一。”
这时站在马明宇旁边的一个女子说道：“我看这次宇儿能赢，那青色船虽然不慢，但始终不能超过咱家的船。而且咱家的穿是出了名的厚积薄发，越到后面越有优势。相公这次肯定输了，不知道奖励什么给宇儿啊？”
说话的这名中年女子一身紫色衣衫，显得华贵异常。正是马行空的妻子月如，苏州富贾柳家的大小姐。
马行空笑道：“就知道护短，我何曾失信与人啊，这次要是宇儿赢了，我现在就把落英最后两式剑法传他”
“好啊，爹爹可不许赖的哦”马明宇高兴的跳了起来，落下时震的游船一阵晃荡。
马行空说道：“那是自然，但话也要说在前头，这次要是宇儿输了的话就罚你禁足三个月，在后院潜心钻研前面教你的浑圆内功。”
马明霞接话道：“这不行、这不行，哥哥禁足的话，那谁陪我玩？我不干，这哪是在罚他，明明是在罚我嘛。”小丫头边说边摇着她妈妈的袖子，却故意气鼓鼓的看着她爹爹。
马行空笑道：“这丫头，又耍性子了，你想要什么直说吧！还说你哥哥心眼多，我看咱家谁都没你心眼多才是。”
果然这么一说，马明霞马上多云转晴，满面笑容的说道：“还是爹爹好，我都11岁了，您就把那套追星剑法教给我嘛！”
马行空道：“谁都知道你爹爹我最得意的功夫就是落英八式，你倒好，天天惦记我这套不入流的追星剑法，也不怕人家笑你傻啊？”
马明霞笑着说道：“落英八式太难练了嘛，而且名字还没追星剑法好听。光听追星这名字我就喜欢，我就爱这套嘛。简单好学，而且舞起来也好看。”
马明宇从小疼爱这个妹妹，也帮着说道：“爹爹就教他好了，妹妹提过几次，显然是惦记很久了。她喜欢就好，反正以后我会保护好妹妹的。”
马行空爽快的答应道：“行、行，从明天起就教你好了，真是拿你们没办法。”
俩孩子相对一笑，相互击掌，显然是配合默契，估计从小就这样一致对父了。
“你们快看，咱家的船马上就要赢了！”母亲月如喊道。
果然说话间，船首刻着飞马标识的朱漆快船，快速冲向终点。身后黑色的那艘已经被拉开几十米开外了。
在喝彩声中，朱漆飞马船率先冲过终点，又一次夺得端午节的龙舟赛第一名。
获胜了的飞马船慢慢转头，向马行空他们的游船划来。按惯例，马行空会当场给他们封一些银两作为奖励。
马行空看着又一次获胜的飞马船慢慢的靠过来，也是一阵得意：这是个好彩头啊，飞马堡的明天必将更加辉煌。
马行空挥手向船上那些为他夺得荣誉的船手致意，感觉大部分都是生面孔，只有鼓手马六和个别船手他有点印象。就转头问了句：“今年的船手都是新来的吗？我怎么都没见过？”
“回老爷，今年的船手都是马六找来的，说是要补充一些更年轻的有发展的新人进来。”回答的是飞马堡的大管家马新，在家排行老三，所以飞马堡的都喊他马三爷。
马行空道：“恩，飞马堡挑选人才一定要严格，身世不清楚的以及有过前科的一律不要，这些人回头你才过一遍，有用的留下，不合适的给些银两让他们回去好了。”
飞马船这时已经靠近游船，中间只隔一丈来远。异变就在这时发生，只见飞马船上传来几声惨叫，马六及几个飞马堡的旧船手瞬间被刺杀。而且同时飞马船上几名船手已经手持利刃飞身越向马行空等人。同时马行空的游船两侧水中也越出一批身穿黑衣的刺客，看身手无一不是高手。
显然，马六等人的刺杀只是为了打掩护，吸引马行空的注意力，真正的杀手来自水中。马行空毕竟是有数的高手，马六惨死的瞬间，马行空已经持剑在手，并且已经挡住了来自水中的两名刺客的偷袭。
“宇儿，带你母亲和妹妹进船舱。”马行空喊道。
“马坤去船尾、马腾挡住飞马船来的贼人，马飞守住船舱”马行空镇静的吩咐着。
其实不等马行空吩咐，平时就训练有素的几个护卫马上行动，船尾、船身两侧及船顶上都已有人守住。管家马新带着两名护卫跃入水中，与水里的刺客展开搏杀。
今天是端午，此时正值龙舟赛，湖中岸上游人众多。但事情发生的太突然，很多人还没明白发生什么事，直到眼尖的人喊道“杀人了、有人行刺飞马堡。”这才慌乱起来，一时叫喊声四起，报官的报官，报信的报信。
马行空落英剑法展开，挡住三名黑衣刺客的进攻，同时仔细观察当前形势。发现飞马船上的贼人功夫都不入流，已经被马腾杀伤的差不多了，显然他们只是起到扰敌的作用。真正的危险还是这些黑衣刺客，而且水中不知到还有多少敌人。
凭马行空的功夫，想要突围出去易如反掌，但妻儿都在船上，船上空间有限，一身功夫很难施展。看来只有痛下杀手，尽快解决这些人才是。心念想到，手上杀招尽起，面前的三名刺客立时感觉压力倍增。马行空长剑一震，一名刺客猝不及防被刺中手腕，又被一脚踹入湖中。
一名刺客看到同伴被刺，还没反应过来，剑光一闪，手上传来剧痛，整个右手已被削掉，立马跃入湖中遁去。
这是马行空已经面对剩下的这个黑衣刺客冷冷的说道：“你们是什么人，为何行刺马某？”