有人说战马维持最高速的时间只有十分钟，距离也就二三十里，若是一味狂奔，马儿的心脏将难以负担，最终必会死去。
金彪和麻子久在军旅，哪有不知的道理。
过了延津刚三四里，麻子嘞马停蹄：“大哥！歇歇吧，人木事，马吃不消啊！”
金彪无奈只得下马，好在天色还早，急也不在于一时，十个人下马稍歇，松开马缰绳，解开攀鞍扣，马儿们恢恢嘶鸣，跑到路西一处水洼饮水吃草，麻子几个手下也找了树荫掏出纸烟洋火，拿出腰间水壶，且吸烟饮水稍事休息。
金彪躺在路边柳荫下斜坡上，嘴里刁个茅草根，牙齿轻咬，甜丝丝的汁液冲淡满嘴苦涩，麻子递来水壶，金彪还未接到，麻子手一抖，泼了金彪一胳膊。
金彪翻身坐起，麻子一脸紧张：“坏了！有马队！”
麻子手下也有警觉，纷纷起身招呼马匹，马儿听见呼哨，虽有些不情愿，还是紧啃两口青草转身而来。
金彪道：“来不及了，快隐蔽！”
十个人刚刚奔下大路，几十匹快马呼啸而来，众人根本无法藏身，立即被马队包围。
马队带来的烟尘缓缓飘过，两伙人各自持枪对峙。
马队头目，一个青森森的疙瘩脸驱马上前：“不知几位是那个山头的大王，路过延津不打招呼也就罢了，无故伤我弟兄，于理不通吧？”
麻子拱手道：“兄弟乃是阳武县新任县长麻有田，未请教？”
疙瘩脸闻言面色稍靖：“哦！原来是麻兄，兄弟是延津县长张强！闻听老兄前来上任正要登门拜望，可是今日的事，又作何解？”
麻子道：“全为一个老兄家仇，急着抓恶人，你手下弟兄拦路，俺一时心急，就动了手，可是俺并没有下死手，枪枪打在小腿，本想着过些时候给兄弟们送些药费顺便赔礼，既然张老弟来了，干脆就顺便了解这事！”
说吧使眼色，一位精明的兄弟赶紧从怀里掏出一把大洋，上前送，张强队中一人也催马上前接过。
张强点头：“我说怎么手下留情，枪枪咬肉却不伤骨头，原来是有急事，但不知老兄在我地盘上要做啥买卖？”
麻子干笑，原来这小子把自己当成砸响窑的了。
石头上前拱手：“您可是前任保安队长的弟弟？五月间有个第五军衣服的人杀了你哥哥，可有此事？”
张强面上一紧：“你是何人？问这个干嘛？”
石头道：“我们找的仇家，正是杀你大哥的凶手！此人唤作徐念祖，还有个日本名字叫犬养！”
张强目露凶光：“这个小子现在那里？”
“塔铺！”
两班人同仇敌忾，立即合兵一处，往塔铺疾奔。
塔铺，因一座七层高的砖塔而名，这七层塔最上一层，早已崩塌，传言是一位过路神仙不小心衣袖拂过，扫掉一层，因此这塔名为七层实际剩下六层。
砖塔建在一个黄土丘上，土丘下一个镇子绵延二三里，此处人烟稠密，物产丰饶，张强早已垂涎三尺，却因镇子上出了一个强硬族长，而未能得手，为此张强气得几次想发兵攻打，怕损失过大，被别人谋夺县长职位，才无奈作罢，今次为大哥报仇，何尝没有借机收服塔铺的意思！
塔铺前，有个柳树岗，一条河流从岗下蜿蜒而过，像一个天然的壕沟，一座木桥，桥板高悬，铁链绞盘森然。岗上，绵延的寨墙顶角，一座青砖碉楼巍峨耸立，黑洞洞的射击孔伸出枪管，可谓戒备十足。
这是镇里张家族长凤阁所建，为的是防范土匪，其实也有自立为王的一层意思，自打民国以来，兵乱连年，即便日军不来，百姓又哪里得了安乐？张凤阁乃是吴佩孚大帅亲兵，冯玉祥倒戈，吴佩孚落败遭软禁，手下亲信被遣散，这个凤阁临走偷了一车军火，还拐了北平一个前清王爷的闺女，带了十几个老弟兄回到家乡，顿时轰动乡里。
那格格嫁给凤阁后，本族长辈见了凤阁都行大礼，言道驸马爷乃是皇亲国戚，不受封也吃四品俸禄，对此种说法，凤阁认为扯淡之极，却拗不过长辈坚持，时间久了，也就由着他去，一时间驸马爷之名传遍方圆数里。
一次塔铺遭遇土匪，张凤阁带着十几百战之士与上百土匪激战不休，终于击溃强敌保住家园，张氏族长自觉让位，凤阁以而立之年出任族长，保家之念愈强，招兵买马聚草屯粮，俨然国中之国，再也不向国民政府纳贡献粮。
今日塔铺大喜，全镇张灯结彩，全因张家老三要招上门女婿，这个女婿非是旁人，正是徐念祖！
徐念祖从延津跟着张氏父女回家，族长张凤阁亲自来见，看犬养文文静静白面无须，一派文弱书生气象，听闻本家大叔说起延津之事，这人竟在十几人中赤手杀人，救了本家妹子，凤阁啧啧称奇，看犬养一身第五军军装，以为是个开小差的逃兵，不但没有看不起，反而规劝犬养安心养伤，犬养正感前途迷茫，正好有个安身之处。
犬养想起数日之事，痛悔不已，谎报姓氏为言午之许，有心改头换面重新做人，在张家安住。
张家老三原来有个祖传手艺，种蘑菇，一拉溜十几间茅草屋，里面满是树桩，每日浇水，天气好时，可采上百斤蘑菇，老张不敢再去延津贩卖，正好离新乡也不算远，于是改道新乡，犬养每每听见老张赞叹第五军与鬼子和平相处，天下竟有猫鼠同巢的奇事，心下更是惊恐，只愿洗心革面从新做人。
张家老头，乃是小康之家，没有子嗣，只有三个女儿，两个出阁嫁人，只有小女才长成，舍不得外嫁，一心招个养老女婿，小女凤娟自延津被救，早已一心相倾，心思全在豺狼身上，数次向犬养表白，犬养顾忌身负大案，总是装傻，更被凤娟看做正人君子爱慕不已，难以自拔。
一日，凤娟约犬养出门闲逛，犬养有些惊恐，托词怕延津张强寻仇，凤娟言道：只要在塔铺范围，不管那路人马也休想拿了他，犬养只得陪同凤娟出游，凤娟美貌，犬养斯文，金童玉女般一对，惹得街坊邻居啧啧羡慕，凤娟不顾羞愧，一把抓住犬养手臂，依偎着再也不肯松开，犬养也有些心动，毕竟凤娟相貌与初恋情人十分相似，人海茫茫战乱不休，说不定那个会娟早已人鬼殊途，犬养放下心思，随遇而安，挎着凤娟游遍塔铺，在六层废塔之顶，凤娟说起心事，犬养道：人命官司在身，不敢连累，凤娟哭泣道：哪怕他杀了一万人，也绝不嫌弃！犬养也是青春少年，那里禁得住美女诱惑，一把揽过凤娟，凤娟动情不已，主动抬头闭目，犬养低头俯就，二人在砖塔之顶，一吻定情。
说来也巧，凤阁手下一名老弟兄，在大街上醉酒纵马，把一个路人撞飞，那人身体也十分强悍，撞在墙上，一根肋骨脱出卡在砖缝里，硬是没有昏迷，嗷嗷叫着喊疼，众人欲救，无法下手，硬拔恐难活命，不拔眼看元气一尽人就得死，凤阁闻讯赶来，急的无可无不可，若是那人不活，老兄弟必须偿命，凤阁即便不忍心，也不能坏了自己立的规矩。
凤娟与犬养恰好游罢砖塔，路遇此事，犬养乃是医科大学高才，见事情危急，顾不得许多，当下在旁边剃头挑子抓了个热毛巾，分开众人，一把捂在那人嘴上。
那人气息受阻，肋部越憋越大，竟缓缓把卡在砖缝中的断骨拔出，犬养连忙把那人放平，叫人拿来烧酒，给伤口消毒，以专业手法给那人断骨复原，拿缝衣针缝合伤口，顷刻间救了一条人命。
最后犬养一贴膏药护住伤口，交代那人百日内不要见风，不说一边凤娟眼中泛起桃花，凤阁也是激动不已，一把抓起犬养纳头便拜，口称恩公此举救了两条人命。
犬养不解，凤阁言道：此人若死，少不得还有人抵命，岂不是两条人命？