阎应元身材高大,面赤有须,性格严肃,又能体恤下情,为人康慨豪迈,在乡间担任太仓之时,就很有威望,身边有十几人追随。
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如今担任四卫营把总,在谷雨悉心教导和全盘信任下,他很快便掌握了手中军队,短短几天便收服军心,做到令行禁止。
再了解沉炼、北斋之事后,阎应元听说他们的敌人是东厂番子,自然慨然应诺。
而在这个时候,信王朱由检“拜访”了九千岁魏忠贤。朱由检卑躬屈膝,通过献祭陆文昭、丁白缨等人,解除了魏忠贤的戒心,得以和他站在了同一个阵营。
接下来的事情就很简单了。
信王入宫再无障碍,很顺利的见到了天启帝。
当然电影中朱由检跪拜魏忠贤的场景完全是扯犊子。
明朝的太监再厉害,你那也是天子家奴,信王是皇帝的亲弟弟,你一个奴才敢受主子的跪拜,是嫌自己活得太长了么?
朱由检可是天启的亲弟弟,天启无子又病重,接下来会轮到谁继位还用想么?
难道魏忠贤真的干冒天下之大不韪,请福王世子朱由菘进京妈妈?
只怕他刚发出这道命令,连东厂的太监们都不会听他的。
有一个反叛的,怕是他的一直干儿子们。
眼下这个局面,魏忠贤查封桉牍库,追查沉炼等人,一切不过是做给信王看。
他这时候巴结朱由检还来不及呢,那还敢接受他的跪拜?
至于魏忠贤推荐朱由检给天启,那更是胡说八道,天启就这一个弟弟,他死了不把皇位传给朱由检还能给谁?
在这种事情上别说魏忠贤,关系更亲近的客氏都不敢多说。
再说了,魏忠贤手中既没有西园八校尉,也没有神策军,御马监伸不进手,好不容易插进去的谷雨虽然统领四卫营,但旁边的勇士营、城内的京营也不是干看着。
勋贵们也很活跃呢。
当然,不管合不合理,魏忠贤和信王达成了战略同盟,魏忠贤立刻安排东厂赵靖忠,率兵追袭正在追袭沉炼、北斋的陆文昭等人。
第二天一早,魏忠贤在病重的天启皇帝面前提到信王已经奉旨入宫。
天启皇帝对魏忠贤的态度很满意,便命朱由检进来。
在病榻前,朱由检表现出一个弟弟见到兄长重病时应有的态度:“皇兄安心养病。”
天启笑了,拉着朱由检的手道:“来,吾弟当为尧舜。”这一句话就奠定了信王朱由检皇储的身份。
然后朱由校拉着朱由检叮嘱了许多,重点自然是魏忠贤了。
在天启皇帝朱由校看来,是魏忠贤帮他安稳后宫,制衡朝堂,这才使得他不是被朝臣欺负的弱势皇帝。
就像明英宗对王振有深深地情谊,夺门之后还给王振立碑那样,天启皇帝朱由校也对魏忠贤深深信任。
次日,朱由校召见内阁大臣黄立极,说,“昨天召见了信王,朕心甚悦,身体觉得稍微好些了。”
……
而此时,在沂山一处断崖吊桥处,沉炼、卢剑星、北斋三人准备牵马过桥,却发现马匹胆小,死活不肯过桥。
沉炼皱眉道:“既然如此,卢兄,你带北斋过桥,我来殿后。”
卢剑星觉得沉炼脑子有病:“殿什么后?大人曾说过,过河拆桥,咱们三人去了对面山崖,把桥拆了不就行了。”
沉炼道:“这马不肯过去,我们步行,很快会被敌人追上的。”
“我们走直线,他们追我们要绕行,这给我们充裕的时间去买马,就算买不到马,我们也可以去南下灵山卫找船。非得一棵树上吊死吗?”
沉炼怔了怔,觉得卢剑星说的是至理名言。
过河拆桥,还可以潜行一段时间。
非要在这里殿后,怕是当场就玩完。
毕竟对方人多势众。
想到这里,沉炼只得点头,带着北斋,和卢剑星一起过了桥,然后拼命噼砍,把这座吊桥给砍断了。
“卡察!”
“哗啦啦!”
吊桥发出阵阵巨响,轰然断开,无数的方木、绳索,坠落山谷。
就在这个时候,陆文昭和丁白缨,带着众多人马来到了吊桥边,看着数十丈宽的距离,陆文昭顿时面色阴沉。
“大人,劳你远送了!”沉炼大声道:“你终究追不到我们!”
陆文昭大喝道:“沉炼,你逃不掉的,就算你过了沂山,我们也能追上你们!”
沉炼回应道:“大人,你在搞什么?喊着要改朝换代,干的却是追杀女人的活,对我们这般死追不放,你就是这么效忠信王的?”
陆文昭长吸一口气,眼神当中露出坚定的神色:‘沉炼,既然隔着一道山谷,有些话我也直说了!活到这个岁数,气节、情义,磨得差不多了,若是没点念想的话,和死人还有什么区别?’
便在此时,丁白缨突然叫道:“师兄小心!”