次日晌午，王夫人命人于前院正中处摆起两张大桌来，吕老坐了上座，余下者各依此入座，各菜肴尽上桌来，众人痛快享用一顿。饭毕，各自离座，水荷廷春等收拾残桌。张元清对金凤道:“极不容易回来，正想出去走走，你意下如何？”金凤道:“那也好。”二人禀过了太太们，后出门而去。金凤道:“不妨到村外转番，比这里头好些。”元清亦称是，二人逐走出村外，又往前行一段，看见前头一片竹林，又有一条路直通入竹林。元清道:“看此竹比院里之更好。”金凤笑道:“圈养的不及野外的，只是没法常看。”二人一齐顺小路入林，只见金凤忽立足止步道:“一见此竹林我倒想起屋中那株盆竹几日不曾浇得，前些日子收拾屋子移至过廊上又忘搬回，恐其枯害了，我只得先回了。”元清道:“那你便先回一步，我待会也回。”金凤便转身出了竹林，元清仍继前走。却见前头现一草屋，元清道:“莫非有甚雅士居于此。”便近前去看，方至门前，只见里头出来一道者模样的人。元清看那道者身着一蓝布道服，须发皆白，手持一拂尘，双目有神。元清忙拜道:“不知此处乃道长之修行处，无意扰犯，多有得罪。”那老道人笑道:“汝既行至寒舍，便是缘分降下，怎是打搅？”元清道:“道长乃修行之士，居幽静山水无乱安平之处，足下却一习功学武之人，多身于军帐之内。殊途偶遇，缘却何来？”老道笑道:“天下种种皆遵一缘字，地之阔宽路之错杂，既遇便为缘。”元清笑道:“纵然吾同道长缘遇，只是吾非修行之人，此缘之遇何在？”道人问:“方才汝言为习武之人乎？”元清回道:“然也。”老道又问:“汝既如此便应保国护民，汝是欲一时保国抑或世世保国。”元清道:“保国同为保家，自是愿世世护国，怎奈人之有限，届时世间种种之事皆不由己，又怎能如此。”老道曰:“贫道有一仙物，汝既这般言，可将此物赠于你。”说罢，从袖中取一布，道:“此为仙药一颗，服之便可寿之无限，又可免病之苦，只刀枪之害不可免。”元清听之笑道:“道长此不是拿吾当三岁稚童戏耍，世间怎会有此物，便是有又怎会交于外人？”老道笑道:“世之广大，甚物没有，只是有遇着同遇不着之分。”元清道:“想必此仙药炼制定是不易，吾同道长不过萍水相逢，道长怎就忍舍？”老道言:“便如方才所言，一为相遇之缘，二为汝世世保国之愿，此仙药于汝正合。”元清正欲揭开看，老道阻之，称:“此仙药揭开须得一刻内服之，否失其效用。服下后又有一禁忌:“男不可娶妻，女不可嫁夫。切记此句。”元清道:“吾谨记于心，谢道长之好意，只是不知可否多赠吾几粒，仅吾一人长存于世甚是孤苦。”老道言道:“既如此汝同吾对弈一番，胜贫道一场便赠汝一粒。”言毕，指向一旁石桌，上头正有一局残棋，元清心下生疑:“莫非此地除这道长外另有他人？”老道已坐之整棋，元清亦落座。此头一局，乃元清胜之，老道复取出一仙药来交付。又一局下来仍为元清胜了，老道又取一仙药交之。只是第三局下来却是老道胜之，又是三局下来皆为老道大胜，元清起身拱手道:“罢了，此三粒足矣，万谢道长，吾也该回也。”说罢拜别而去，老道又叫住道:“贫道再赠汝偈语两云:
逢江避退，遇火而散
元清将此两句记了，却不解其意，辞别去了。元清转过一路，见已看不见草屋处，便将一竹枝折断，而后才走。老道目送其离去，进得草屋来，对里头另一老道言道:“道兄先前物归原主，今番吾亦完其命。”那老道笑道:“此后便单看他如何了，吾二人也不便插手，静观其变便是。”
话说张元清回至住所，去了李金凤处，见其正整理那盆竹，近前问道:“问你一稀罕之话，若能叫你长生不老容颜不变，你愿意否？”金凤不解道:“好端端怎问出此话来，咱又非是神仙。”元清便将竹林中遇老道之事讲出，又取出三个红布来。金凤笑道:“你莫不是真听信了那老道之言。”元清道:“早先我也不信，只是我观此老道非比常人，也不可不信些。”正说着，只见秋月走来称胡志杰来此，元清忙叫其进来，志杰进院手拿一宝剑笑道:“明安只将买的那剑取下车，你祖父那把却又遗落车上。”元清接过后称谢，又将老道赠仙药一事说了，志杰道:“天底下何来这般奇人，那老道现于何处？”元清道:“就于村外一竹林内，明培如若不信，眼下咱三人可去一遭。”三人于是一齐外出，直至竹林处，几人进了竹林却找了半晌也不曾找见，好似从不曾有过一般。金凤道:“林子内遍地找过，怎的就是不见那老道？”元清也疑道:“真个奇了，莫非真遇着神仙不成。”又找见那处标记来，却不见四周有甚草屋。胡志杰道:“眼下不见那老道，这甚么仙药暂不易服。”元清给了志杰一个，又将此仙药禁忌说了，三人出得竹林，回至村中而散。
金凤二人回至院中，元清将一仙药递于金凤，想起老道那句偈语来，对金凤讲了，金凤思索一阵道:“此语莫非不可近水火？若论表面之意倒是如此，深意如何我却不得知晓。”元清道:“此语深奥，非一时可解，日后依形势而思解。”二人各自离去，金凤回至屋中，将那药置于桌上。至日落西山，金凤去食饭，恰巧秋月进屋来，却不见金凤，正待离去，见桌上一红布似包甚么东西，逐打开一看，见是一红色丸药，还散着微微红光，疑道:“也不曾听得金凤姐身体不恙，这药何来，又怎的现红光？”也不想那许多，将布胡乱一包出屋去。待金凤回来，见仙药不知叫谁打开，心下一惊，赶忙拿着去找元清。元清道:“若过了一刻，此仙药便失了灵性。也罢，先遇着赠我宝剑那老道，今又遇一送仙药的，也算是仙缘而下，就信此一回。”言毕，将那仙药直送入口中，金凤问道:“觉之如何？”元清摇首道:“并无甚感觉，也无半些味道，如白水一般。”金凤将元清那粒仙药取来，思虑片刻道:“汝欲世世保国，吾愿世世相随。”说罢也送入口中。
看官。若他二人未服此仙药，日后怎能撰出许多传奇之事来，日后自会慢慢提及。且言那胡志杰将药拿于手心，思来想去，不知怎弄才好，正在思虑，正巧他表妹过来，见了志杰手中那红布，不禁伸手一取，胡志杰回过神来，那布已被弄开，仙药滚出，志杰见其竟现红光，对元清话语也有几分信了。志杰拾起叹一声，服下了。此日动身去了春合院，张元清出来相迎，胡志杰言起昨日无奈将那仙药服下一事讲了，元清道:“昨日吾同金凤也服下，眼下咱三人俱是永生于世之人也。”二人略谈几句，志杰辞别而去。元清又去寻金凤，将志杰之事说了，金凤笑道:“且看数十年后如何罢，我还想着待老时怎样呢，这张脸也不会变。只是此仙药仅能叫人一直活于世，若遇刀枪之害仍与常人无异。”元清笑道:“若是避了刀枪剑戟之害，岂不就另当别论？”此时林秋月王水荷进来，水荷道:“你二人方才讲些甚么？”李金凤笑道:“我言镇上湖中荷花开了，定极好看，你二人若无甚事，可一道去瞧瞧。”秋月笑道:“如此可好，只是廷春几个却脱不开身。”四人一齐谈笑着出去，不题。
不知此后之事如何，且听下回分解。