暴雨带来的清凉很快消失。
泥泞不堪的路也被逐渐晒干, 原本一踩就会留下个深坑,现在转过头去, 脚印已经越来越浅, 而之前留在污泥中的脚印被彻底固定地保留下来,让追踪的人可以顺着痕迹轻易找到逃跑者。
可是现在, 死士心里越不确定了。
他等的人没有出现。
他担心的势力也没有出现。
米铺的尸体被人看到之后, 本来该有好几方势力都要来追账册的下落, 而他们在米铺里翻个底朝天也绝对不会有任何收获。这时候唯一的线索, 就是杀死米铺掌柜和伙计的凶手。是谁派他们来的, 他们对账册又知道多少?
对死士来说, 本来事情非常简单, 只要藏好账册, 干掉司家米铺的人,然后在恰当的时机他们咬碎毒囊,死在荒郊野地或者某个客栈脚店, 把一切布置成账册被抢走的样子, 嫁祸给某方势力。
……然而意外生了,所有事都不对了。
死士停住脚步,他找了一株枝叶茂密的大树, 准备把这里当做自己的临时藏身地。
他没有半点杀死同伴的愧疚, 他的同伴也没有,因为直到最后一刻,同伴都以为这是一次帮助。
为了保守秘密,他们必须要死。为了误导别人, 他们需要去死,因为很多人不相信活人,却相信尸体。
而他可耻地躲避了这次死亡,他没有自杀,而是逃了出来。
乡间小路狭窄崎岖,行人很少。
约莫过了三个时辰,月亮缓缓攀上东山,四周安静的只有蛙叫虫鸣。
这不对劲。
死士缩在树冠上,他开始怀疑自己要在这里蹲多久了。
等到月过中天,他不得不承认一个可怕的事实,那两个身份神秘的高手,可能真的没有追过来。又或者说,他们觉得自己无足轻重。
难道那两人以为拿到手的账册是真的?从那两人笃定能记下账册的表情看,没准真是这么回事。
“见鬼。”
死士忍不住咒骂了一声。
知道账册真正下落的人只有他自己,他原以为会遇到跟踪、追捕、逼问,结果现在什么都没有?撞到他杀人的神秘高手随随便便就将他放了,而应该追过来的各方势力也不见人影。
这就像是一个天大的笑话,在梨园唱戏的登台了现下面没有一个捧场的,就连跟自己搭戏的人也不见了。
死士百思不得其解,飘萍阁不可能放着可能泄露他们的账册不管,风行阁不会错过这个掌握隐秘的机会,其他人更不会拒绝金子。那可是黄澄澄的金子!
快要长在树上的死士,陷入了深深的迷惑之中。
此时,距离这棵树二十里之外的一家野店。
墨鲤背着膨胀鼓鼓起的行囊,怀揣着一只软乎乎圆滚滚的沙鼠,推开了野店半掩的篱笆门。
院子里养了两条狗,它们一跃而起,用叫声提醒主家。
墨鲤微微一顿,下意识地望向它们。
狗忽然吸了吸鼻子,叫声变小了,然后慢慢靠近墨鲤,试探着在他脚边打转。
野店里隐隐传来响动,像是有人被惊醒后翻了个身,不满地咕哝了几句。
墨鲤又等了一阵,现里面当真没有任何动静了,无奈地越过两条试图抱住他脚的狗,直接敲了敲半开的窗户。
敲了没多久,有个苍老的声音吼道:“懒鬼快起来,有客!”
木门嘎吱一响,一个伙计模样的人手持烛台,嘴里还抱怨着:“这大半夜的哪儿来的客,狗都没叫了,八成是夜枭或者别的玩意飞过来啄门敲窗……”
微亮的烛光映上墨鲤的身影,伙计吓得差点儿打翻烛台,慌乱间他被门槛绊了个结实,本能地要扶住门框,结果木门年久失修,竟然被他右手掰下来一块。
“啊!”
“你在做什么?鬼叫个啥劲?”
门内传来拐杖敲地的声音,一个满脸皱纹的干瘪老头疑惑地探出脑袋。
结果看到自家的狗趴在陌生人的腿边,自家的伙计则坐在旁边跟狗相伴,乍一看还以为他们都被制服了呢!
“谁?”老头反应迅速地抄起了拐杖。
被误以为是匪盗的墨鲤:“……”
刚才他伸手扶了一把伙计,等伙计站稳就松了手,结果这家伙腿吓软了,顺势坐在了地上。
“咳,老丈有礼了。”墨鲤按了按怀里的沙鼠,不让某只冒头。
老头眯着眼睛,借着微弱的光亮打量墨鲤。
这时长相起了大作用,墨鲤这张脸怎么看都不像劫匪,倘若换身衣服还以为是什么王侯子弟呢。不过乡野人家想不到那么多,只以为墨鲤是个读书人,背着书囊独自出门,不小心错过了宿头。
这样的人往年也是有的。
老头赶紧放下拐杖,拍着胸口喘气道:“这是闹哪门子的玄虚?吓了小老儿一跳!还以为是西面儿山的强人上门了!”
“强人?”
“哈哈,都没影的事,吓唬没毛小子的。”老头踢了伙计一脚,瞪道,“还不快去烧热水?”
“阿爷,门……门坏了。”伙计也看到了墨鲤的脸,心里知晓自己八成是闹笑话了,耷拉着脑袋小心翼翼地说。
这家野店的门腐朽不堪,看起来几乎要散架了,这也是墨鲤刚才只敢敲窗的缘故。
老头凑上去看了一眼,立刻拎着伙计的耳朵吼道:“让你轻手轻脚,怎地做事这样毛糙?这门的岁数比你都大,知道不?这就给你祸害完了,瞧你娘怎么收拾你!”
伙计哭丧着脸,墨鲤想着这人也是被自己吓着,忍不住道:“掌柜的,您这门实在是旧了……”
“哎哎,旧的不去新的不来,可是人老了,对老物件都有感情。”老头摆了摆手,拄着拐杖颤巍巍地在前面领路。
以他刚才抄拐杖的利索,其实根本用不着这个。
“来,来,要上点汤面吗?都算在房钱里,这赶了一天的路啊,热水泡个脚,再吃碗面,保管从脑门一直舒松到脚底。”老头絮絮叨叨地念着,带着墨鲤就往后院走,像这种野店总共只有三间瓦房,留宿的客人都得睡大通铺。
“老丈稍等,在下要连夜赶路,只想买点干粮热水,以及一些路上用的小东西。”
墨鲤不愿进门,他怕飘萍阁的杀手真的追上来,然后把麻烦带给这一家开野店的百姓。