宿笠趴伏在草丛里, 眉毛生生地拧成了一个川字。
他想不通。
天授王到底在哪里?
那天晚上他杀的是个冒牌货,虽然翌日营帐内外出现了一些混乱, 也有圣莲坛高手四下搜索, 但只是摆个样子,很快大军又继续赶路了, 有脑子的人都看得出死的并不是什么重要角色。
逆军阵势分毫不乱, 要说奇怪, 也仅仅是那些将领有一些犹疑, 异动频频。
这些异动是针对天授王军中势力最大的郑涂去的, 仿佛他们都猜出了那位始终带着金色面具的天授王是傀儡, 想要成为人上人只有掌握兵权, 然后在军中获得更多的拥护跟势力, 这样才能跟圣莲坛讨价还价。
宿笠当然不明白这里面的关窍,他只能看出“圣莲坛”在逆军之中影响力远超预想,圣莲坛教众看起来都是糊涂虫, 高层却不像那么回事, 那位罗教主表面脾气暴躁,实则十分精明。
两次被罗教主气机锁定,差点暴露身形的宿笠如是想。
比起总是“受圣莲坛气”的郑将军, 显然罗教主更像那个罪魁祸。
没有摸清楚底细, 宿笠不会贸然动手。
这才几天而已,作为杀手要杀一个人,就算耗上半年都不稀奇。
只不过宿笠通常不会这么做,他也没这么做过, 因为这会耽误他苦练刀法参悟武道的工夫。换了从前遇到这等棘手状况,他会立刻收拢属下,回去禀告阿颜普卡,反正总有脑子更好的人给他拿主意辨形势。
可现在不一样了。
刀客自己也说不清哪里不同,他只隐约觉得,自己不再是那个收钱买命热衷武道对一切都漠不关心的杀手。
——顾虑变多,会让刀法变慢,不是一件好事。
为什么墨鲤会不一样?
这是宿笠第二个想不通的地方。
没错,他认出了华县城墙上的人是谁,武功到了他们这个地步,光看招式就能认人了,更何况墨鲤用的是刀。
墨大夫……刀势比豫州遭遇的那次更强了。
只遥遥见得白虹雪练,眨眼十几道刀光纵横交错,就这么明晃晃地“挂”在城墙壁上。
忽上忽下,无弗远近,蓦然来去,如雷贯空,如电耀世。
要不是情形不对,宿笠都想追上去问问,一来讨教刀法,二帮他想想真正的天授王到底是谁,还是说压根就没有这个人,他得打道回府?
宿笠摩挲着刀鞘,继续愁。
他白白错过了一个刺杀的好机会,在几万人同时震慑于那面城墙上显现的刀法时,他已经到了天授王大军外围,就算再有时机他也没法掉头奔回去刺杀罗教主。
罗教主身边没有生面孔,连车夫都是圣莲坛的护法,宿笠想要接近对方,只能假扮圣女。
如今连这条路都没戏了。
看着缓缓入城的大军,宿笠将半个身躯浸入泥坑,放缓气息,逐渐变得跟朽木草石一般无二。
***
罗教主慢慢走下车架,沉默地看华县城墙上遍布的一道道刀痕。
雷火弹的硝土气,混杂着血腥以及厚重的青苔被削碎后的草腥,乍闻甚至令人作呕。
刀痕主要集中在城墙上半部,最近处也有一人高,伸手一触,沙土碎石就簌簌滚落。
“好狠的手段!”
罗教主脸色一变,转头就去寻郑涂。
这时天授王的车架也缓缓驶近,郑涂跟其他将领在城门前相迎,罗教主不需要特意找他,去觐见天授王即可。
天授王有“紫微星君降世”的名头,哪怕是圣莲坛的教主,在天授王面前还是要行礼的。
哪怕是自己扶起来的傀儡,罗教主在面子上也从来不亏,因为他知道,只要他露出一分轻蔑之态,他的属下就能摆出十分。这般上行下效,紫微星君的招牌根本不好使,还能拿去骗谁?怎么糊弄那些穷苦出身的百姓?
反正装神弄鬼好多年了,罗教主直接把傀儡当做泥塑雕像来拜,神态要多恭敬有多恭敬。
倒是车上的傀儡做天授王还没多久,胆子小,差点撑不住。
好在车架有帘幕遮蔽,天授王还得戴金紫面具,才没露馅。
“……教主免礼。”
“帝君,土地公来禀,华县地基松软不可久驻。”罗教主低眉顺眼地说。
圣莲坛的人都称天授王为帝君,紫微星君在天庭也有紫微大帝的名号,因为这个称呼太过谄媚,逆军将领跟投靠过来的其他江湖人就只唤王上。
眼下听到罗教主又在“胡吹大气”,借着神神鬼鬼的名头说话,一些人难免露出怪异神色。
“罗教主此言何意?”第一个蹦出来的是霹雳堂长老雷贤,树皮似的老脸皱成一团,怪声笑道,“这一路士卒多有辛苦,就等着养精蓄锐然后攻下南平郡州府,怎么这会打起了退堂鼓?”
罗教主心里厌烦,面上却不表现出来,毕竟他的话不是说给天授王听的,而是郑涂。
“雷老先生赶了一天的路,怕是已经累坏了。”有将领打了个哈哈,试图圆场。
雷老头一努嘴,把尖酸刻薄挥到了极致:“看了一场神将降妖失败的大戏,老夫我叹为观止,如今士气不振,教主可有话说?”
罗教主眉毛倒竖,他本就是一副粗犷蛮横的长相,起怒来胡须看着就跟钢针一样,周身气息狂暴,挨得近的人连腿都要吓软了。车架里的天授王连忙打起精神喝道:“好了!吵吵嚷嚷的成什么话?”
态度虽强硬,话却说得没什么气势。
雷老头顿觉狐疑,他感到天授王跟之前见过的好像不一样,虚软无力的,难道这些天睡女人睡过了头,加上舟车劳顿彻底虚了?这可不好,天授王没有子嗣,到时候圣莲坛说一句紫微星君回归天庭,再随便指认一个将领做什么劳什子星君,他们霹雳堂之前卖的好费的功夫不就报销了?
郑涂把众人的反应都看在眼里,他不去掺和,只是悄声命亲卫去城墙附近查看。
不一会儿,人回来了,满脸惊骇像是一时无法回神。
“将军,不好了,那墙看着顶不住事。”亲卫艰难地伸手道,“一碰就掉碎石,推一下有几块砖都在晃,虽然不至于倒塌,但是要守肯定守不住,撞车冲个几次这墙就完了。现在士气大跌,连那些圣莲坛教众都被吓住了,还怎么去打南平郡府城?”
郑涂没吭声,眼底尽是厉色。
——何止啊,郑涂心想,那人既不想把华县这座城池留给他们,却又要把他们拖在这里。
郑涂想要让大军绕过华县都没有可能,因为他跟罗教主都要仔细观详揣测这壁上的刀痕。